Утро не судное

Посмотрев на звёздное небо, Рой про себя отметил, что эта влекущая в бесконечность бездна уже не вызывает у него былого волнения. Бездна здесь, она рядом. А там? Ещё большая бездна. Но не рядом. По мере приближения к Огням гуденье нарастало. Монотонным его назвать нельзя – менялись и тембр, и сила звука. Ночная увертюра. Воздух потеплел, плотность не изменилась. Ветерок присутствовал. То, что издали производило впечатление более менее сложившихся очертаний, – а там уж кому что привидится, – постепенно размазалось и превратилось в рой светящихся шариков, состоящий из роёв поменьше. И светлячки, и пчёлы, и шаровые молнии – определяй, как вздумается.

Рой и Игорь замедлили шаг. "Пчёлы", описывая замысловатые траектории, уже кружились возле них, иногда пролетали мимо лица, но ни одна "на таран" не пошла. Их слишком много, подумал Рой, какая-нибудь всё равно нарвётся. Так оно и случилось: "пчёлка" ударила его в левый рукав, по касательной, как бы отпрянула, рассыпалась на мелкие искорки и погасла. Рой прислушался к ощущениям в той части руки, куда пришёлся удар. Последствий нет. Пока нет.

Что-то мне этот улей не нравится, подумал Рой, и имя у меня подходящее к ситуации, – может, за своего примут. Понятно, вернее, пока понятно, что осознанного зла нам никто не желает. Лишь бы добра не пожелали. Перерастёт монотонное гуденье в одно мгновенье в вой сирены, ощерятся хищные и всеядные «осы» ядовитыми жалами, покружат с минуту над двумя бродягами, напугают их до полусмерти и ринутся за неустановленные границы Приюта гостей. И никто их не остановит.

Универсальное модульное оружие: простейшие искусственные организмы с ярко выраженным инстинктом совершенного убийцы. Размер, скорость передвижения, искусная маскировка, превосходная ориентация при выборе жертвы, молниеносное нанесение точного удара… Или веселее: погружение добычи в анабиоз, её доставка и сохранение. И главное – способность объединить мириады бездумных элементов в крупную модульную систему с задачами и возможностями другого порядка, при сохранении того же инстинкта уничтожителя. И если заложена в них какая-нибудь мудрёная репликация, превратится мир…

Возможен такой вариант развития событий? Возможен. Всё возможно. Но речь идёт о процессе, предположительно, управляемом. Хоть и не нами. В этом случае ты – участник, хотя и невольный, большого драматического действа. И на том спасибо. Более пугает другая опасность, как на производстве, – несчастный случай. Тогда кино досмотреть не удастся. А хотелось бы.

Гул усилился. Скорость хаотического движения «пчёл» возросла, и разрозненные святящиеся объекты образовали над поисковиками разноцветный слегка колыхающийся купол. Прямо как в планетарии, подумал Рой. Заложило уши, и он понял, что, если говорить, то громче. Глянул на Игоря. Спокоен – так себе, прогулка по полю. Под ногами сухая трава – как наша, родная, но сухая. Как она называется? Понятия не имею. Какое разнообразие оттенков! Светлячки, образующие свод, – красные, оранжевые, зеленоватые. Рой попытался вспомнить, какие металлы добавляют в осветительные ракеты и для какого цвета. Барий, стронций… Чёрт, ничего не припоминается.

А вот и пришёл страх. Ведь всё обговорили, обсудили… Но неожиданно закралась в душу мысль об улитане. Только этой гадости ещё не хватало. Полумрак, светляки эти назойливые, и глаза светящиеся, неподвижные, среди светляков пытаются спрятаться. Бросок, и вот она добыча. Добыча – это ты. Где угодно, но не здесь, подумал Рой. И не сейчас. Чутьё подсказывало: эта среда не для слизняка-убийцы. Поверим. Проверим. А остальное – как повезёт. "Здесь, на последней остановке, стоит, как старый пень в обновке, мой добрый друг из зазеркальной стороны. И говорит: ведь мы с тобой одни, последним будет, друг мой, это лето…"

Интересно было бы, подумал он, принять участие в составлении инструкции по технике безопасности для ситуации, с которой человек никогда не сталкивался. Можно делать резкие движения или нельзя? Можно обернуться назад или нельзя? Можно думать о плохом, о хорошем, о детстве, о сибирских пельменях – или нельзя? Можно палить из пистолета в белый свет или нельзя? И можно ли, наконец, позволить себе легкомысленные фантазии? И если что-то не так – разверзнется земля! А в некрологе напишут:

"Гоняясь за солнечным зайчиком, он получил солнечный удар. С тех пор в его голову приходили не только светлые мысли, но и протуберанцы мудрости. Он также научился жевать, не чавкая, изобрёл вечную подкову для счастья и написал сказку про циклопа-романтика…" Что это со мной, подумал Рой, страх обычно мочу гонит, а здесь… Чего ты ждёшь от этих Огней? Что они просветят тебе мозги и потом сыграют такую шутку, что белый свет милым не покажется?