В ад с чистой совестью

Еще когда мы взбирались на гору, Герман рассказал, что обсерваторию построил местный барин в начале прошлого столетия. Это была частная обсерватория богатого человека — большого любителя астрономии. После его смерти обсерватория какое-то время пустовала, пока не стала государственной. И место это барин выбрал не случайно — сюда легко было проложить дорогу (чего почему-то так и не сделали), и ландшафт располагал, предоставляя обсерватории темное небо и спокойную атмосферу. Последнего я не понимала, зачем нужно такое небо и такая атмосфера, но уточнять не стала, боясь увязнуть в еще большем непонимании от дополнительных объяснений.

Пожар случился в обсерватории чуть более пятидесяти лет назад. Причины возгорания так и не выяснили. С тех пор она и заброшена, и это место официально не известно туристам. О нем знают лишь местные жители и те, кто случайно забредает сюда.

Лестница привела нас в просторное помещение с куполообразным потолком. И первый, кого я увидела там, был Владимир.

— Ты! — не удержалась я от возгласа.

Он крутился возле огромного устройства, состоящего из длинной толстой трубы и массивной станины, на которой крепилась труба. Я сообразила, что это телескоп.

Владимир дернулся от неожиданности. Он явно не рассчитывал, что кто-то может его увидеть, даже если слышал, как мы поднимались сюда. Одновременно с ним дернулся и Герман. Я с опозданием сообразила, что мой возглас смотрится более чем неуместно в данной ситуации.

— Что, ты? — не понял Герман. Он удивленно смотрел на меня, а я в этот момент старалась не смотреть на уже ухмыляющегося в своей обычной манере Владимира.

— Я хотела сказать, что ты… просто молодец, что привел меня сюда, — как можно увереннее, стараясь придать глазам честное выражение, произнесла я.

Я не расслышала, что ответил Герман, так как Владимир не выдержал и рассмеялся.

— Ради такого я согласен еще сто лет бродить по земле призраком, — смех просто душил его. — Такого нарочно не придумаешь…

— Что ты сказал? — переспросила я Германа, стараясь перекричать смех Владимира.

— Она сама пришла, да еще и с кем… — продолжал смеяться Владимир, и я снова не расслышала, что сказал Герман.

— Да, замолчишь ты или нет?! — прикрикнула я на призрака и тут же испуганно замолчала.

Ну, все. Теперь Герман будет считать меня форменной идиоткой. И правильно сделает, потому что объяснить своего поведения я не смогу. Даже Владимир замолчал, поняв видимо, что перегнул палку.

— Что с тобой? — спросил Герман.

Я даже передать толком не могу, какое выражение лица было у него? Смесь паники, обиды, удивления… Он стоял, даже не подозревая, кто находится рядом, и боялся сделать лишнее движение или сказать хоть слово.

Нужно было как-то выкручиваться, и я сказала первое, что пришло в голову:

— Это место странно действует на меня. Я как будто слышу чьи-то голоса.

— Да? Действительно, странно, — аккуратно ответил Герман, все еще опасаясь приближаться ко мне. — Не замечал тут ничего такого…

— Да, это было наваждение какое-то, — поспешила заверить я, слабо надеясь на успех. — Уже все прошло, — при этих словах, грозно зыркнула на Владимира.

Вроде недоразумение уладилось. Герман сначала натянуто, но потом все более расслабленно начал рассказывать про телескоп и другие инструменты, находящиеся в обсерватории. Правда я его практически не слышала, хоть и старалась делать заинтересованный вид. Одновременно с Германом решил побеседовать со мной и Владимир.

— Хорошо, что он притащил тебя сюда. Облегчил мне задачу.

Так хотелось ответить ему в особо грубой манере, но в это время Герман нажал на какой-то рычаг в стене, и купол начал складываться посегментно, отъезжая в сторону.

— Только это и работает тут, — с улыбкой произнес он. — Телескоп пострадал от пожара сильнее всего, но ты можешь хотя бы представить себе, глядя в него, что видели люди, рассматривая звездное небо.

Купол наполовину сложился, и в помещении стало очень светло. Герман возился с телескопом, поворачивая его и направляя трубу вверх. Владимир крутился возле него, заглядывая во все щели.

— Что ты там ищешь? — не выдержав, спросила я.

— Ищу подсказку. Чувствую, что она где-то тут…

— Я не ищу, а настраиваю, — Герман опять бросил на меня удивленный взгляд. — Хочу, чтобы ты посмотрела на небо. Хоть зеркало и растрескалось, но кое-что можно увидеть.

Так как сказали они это одновременно, я ничего не поняла. Машинально переспросила:

— Что вы сказали?

— Кто, вы?

Герман подошел ко мне, внимательно разглядывая.

— Софья, с тобой все в порядке? Почему говоришь мне «вы»?

— Случайно, прости…

Мне было так стыдно и обидно, что захотелось немедленно удрать. Владимира, весело ухмыляющегося, я готова была задушить.

— Ты сейчас такая… — Герман положил мне руки на плечи и разглядывал лицо, — растерянная. Что тебя смущает?

— Все нормально, — попыталась заверить я. — Просто немного устала.

— Может, тогда уйдем отсюда? — предложил Герман. Мне показалось, что он расстроился. Он на самом деле хотел меня удивить и показать что-то необычное. А тут этот…