В активном поиске дракона

Я инстинктивно отступила, понимая, что угодила в ловушку, о которой знала. Надо было бежать и прятаться, а не пытаться что-то кому-то доказать. Глаза мужчины, когда он смотрел на меня, лихорадочно блестели.

– Такое замечательное сокровище. Мое.

– Пока нет! – отрезала у него из-за спины Алисия. – Сначала то, что обещал. И только потом получишь ее.

– Все будет у тебя к утру. А сейчас отдай ее мне.

Под сумасшедшим алчным взглядом мне стало совсем не по себе. Я не могла понять, что происходит. Точнее, я прекрасно понимала, но… это не было похоже на покупку рабыни. Мар действительно словно приобретал редкую жемчужину в свою коллекцию. Так смотрят на антикварные вазы или уникальные древние монеты. Не на людей.

Мужчина резко дернул меня на себя, и я впечаталась в широкую грудь, не успев даже толком выставить перед собой руки.

– А меня спросить не хотите? – зашипела я, пытаясь вырваться. – Вообще-то, я не вещь!

– Нет, не хотим! – ответили эти двое хором, а я перестала делать вид, будто не понимаю, что происходит.

Резко дернула головой назад, ударив Алисию по носу затылком. Всадила каблук мужчине в ногу и, вывернувшись, кинулась бежать. Все равно куда! В замке еще много народа, если орать погромче, кто-нибудь да услышит. Вопрос, захотят ли помогать?

– Лови ее! – завопила Алисия и кинулась следом. – Она все расскажет Амберу! Не дай уйти!

– Что расскажет, сестренка?

Я всхлипнула от облегчения, когда меня поймали в сильные объятия. Дрожа, прижалась к Амберу и уткнулась носом ему в плечо. Впрочем, тут же отстранилась и со всего размаха ударила его в грудь.

– Думала, ты не придешь! Я так испугалась. Зачем ты заставил меня нервничать?

– Я должен был убедиться, что ты не ошиблась.

– А просто поверить – не судьба? – огрызнулась я и отстранилась, стараясь не смотреть ни на слегка растерявшуюся Алисию, ни на откровенно испуганного Мара, который сейчас напоминал нашкодившего кота.

– Это не то, о чем ты думаешь! – тут же отозвалась Алисия. – Я знакомила Лесси с хорошим парнем – Маром.

– И это очень плохая идея, сестренка, – прошипел Амбер, и в его зрачках всколыхнулось растопленное золото. – Это очень и очень плохая идея. Я же не пытаюсь…

Договорить Амбер не успел, так как Мар отступил на шаг и начал медленно наклоняться, словно хотел опуститься на четвереньки. Я чувствовала сгущающуюся магию, но не могла понять, что именно происходит. А вот остальные, похоже, догадались.

– Не смей! – завопила Алисия, бросаясь вперед. Смотрела рыжая при этом на меня.

– Мар, если ты сделаешь это, – мягко начал Амбер, – я догоню тебя и убью. Ты меня понял?

Мужчина отшатнулся и затравленно уставился на рыжего дарга.

– Я не шучу, – холодно произнес Амбер, и липкий страх буквально сковал меня. Я совсем не хотела увидеть убийство. К тому же подозревала – меня тоже уберут. Как ненужного свидетеля.

– Ну вас! – Мар выдохнул и разогнулся.

– А теперь проваливай, – велел дарг.

– Так и знал, что нельзя связываться с вашей поганой семейкой придурков! Ты мне обещала! – зашипел Мар, оборачиваясь к Алисии. – И сказала, что он не будет против.

– Я обманула, – пожала плечами Алисия. – Я вообще привела ее просто тебе показать, и все. Обычное, ни к чему не обязывающее знакомство. А уж что ты себе там навоображал… не знаю.

Рыжая даже не стеснялась наглой лжи. Врать у нее получалось виртуозно и легко. Я в своей жизни еще не встречала никого подобного! Тут уже у меня терпение лопнуло.

– Я тебя умоляю, Алисия! Не пытайся быть лучше, чем ты есть. Я сама слышала, как ты договорилась продать меня за три повозки золота и еще какое-то блестящее дерьмо!

– Неправда! – Рыжая повернулась ко мне и посмотрела с возмущением. Я думала, она продолжит изворачиваться и оправдываться. Но сестричку дарга, оказывается, возмутило совсем другое. – Диадема из белого золота – не дерьмо, поверь. Она идеально подходит под тот браслет, который ты отдала мне утром. И просто не должна была оказаться в чужой сокровищнице изначально…

– Ты отдала ей браслет, который я тебе подарил? – Амбер нехорошо прищурился и уставился на меня. По спине пробежал холодок. В его голосе было столько обиды, что мне стало неловко и слегка страшно.

– Ну да. Во-первых, я сразу сказала, что не приму дорогой подарок. Во-вторых, с чем и куда мне его носить? Я равнодушна к украшениям. А в-третьих, она же мне врала. Она говорила, что у нее ничего нет, прикинулась бедной сироткой, которую ты ущемляешь и для которой жадничаешь цепочку с кулоном! Золота на ней и правда не было, поэтому я поверила.

– Она бедная сиротка? – нервно засмеялся Мар, вмешиваясь в разговор. – Да у этой стервы золота столько, что она может скупить полмира!

– Да, и с теми двумя браслетами стало чуточку больше, – ощерилась Алисия и тут же заискивающе улыбнулась Мару. – Слушай, а раз не сложилось с сокровищем, может быть, ту диадему ты мне просто подаришь?

– Ты совсем обнаглела?

– А что? Так сказать, компенсация морального ущерба.

– Мне противно вас слушать! – в сердцах выдохнула я. – Алисия! Я считала тебя подругой! Думала, понравилась тебе!