В активном поиске дракона

Алисия уже плакала, не таясь. Я со вздохом поднялся и подошел к сестре, обнял и притянул к себе. Она рыдала взахлеб, и было непонятно: обманывает, чтобы добиться своего, или правда чувствует себя виноватой.

– Ну что мне с тобой делать? – вздохнул я, поглаживая сестру по рыжим непослушным волосам.

– Отпусти меня с ними, – снова попросила она. – Мне действительно нравится твоя ведьма. Мне стыдно перед ней, и я хочу с ней дружить.

– Тебе не кажется, что шанс свой ты упустила? – с усмешкой поинтересовался я. – Несмотря на твою харизму, Лесси не в курсе, какие мы, и не сможет понять. Да и пытаться не будет. Она считает, ты совершила ужасную вещь. Да и я тоже.

– Не-а. Ничего я не упустила… – Она снова шмыгнула носом. – Я умею быть хорошей.

– Ага, а потом где-то маячит золото и…

– Я борюсь со своими пороками, – упрямо заявила Алисия. – И я не продала Лесси даргу Каррису, а он подошел первым и предлагал, заметь, больше. Он старый, противный и злой. А Мар хороший и слабый. Ты бы узнал, что Лесси у него, и все равно забрал, ты же считаешь ее своей, а золото я бы не вернула. Скажи, ну ведь хороший же был план. Надо было, конечно, рассказать Лесси, но я побоялась, что она не согласится. А золото… оно так манило!

– Алисия, ты же понимаешь, что если перескажешь это Лесси, она все равно не проникнется и не простит тебя? – поинтересовался я, слабо надеясь на понимание. Но Алисия удивила.

– Понимаю. – Рыжая пожала плечами. – Но это ничего не меняет. Я все равно хочу попытаться и у тебя отпрашиваюсь так, для порядка. Чтобы, когда Лайтнер будет орать, какого хаоса я поехала в экспедицию, не врать еще и ему. Я ведь правда стараюсь быть хорошей. Просто иногда обстоятельства складываются неудачно.

– Ты будешь примерно себя вести? – безо всякой надежды на честный ответ спросил я.

– Я буду охранять для тебя твою ведьму.

– Она не моя. И скоро исчезнет из нашей жизни навсегда.

– Сокровище всегда попадает в нужное хранилище, – уверенно отозвалась Алисия. – Так ты на меня не злишься?

– Я на тебя очень злюсь, – не стал врать я, а когда ее глаза снова наполнились слезами, добавил: – Но при этом все равно очень люблю.

– Тогда, значит, мне можно ехать с ними?

– Да, но если еще раз попытаешься провернуть что-то подобное… Я не прощу тебя, Лис. Я не вру. Просто представь, если бы я попытался без твоего ведома отдать кому-то часть твоей сокровищницы. Ты бы смогла любить меня дальше?

В глазах Алисии мелькнул испуг, и она даже отстранилась, видимо, анализируя, сравнивая и что-то про себя решая. А потом сказала:

– Ты очень хороший, и я рада, что ты меня любишь. Я больше не буду так делать! – В ней чувствовалась искренность маленького ребенка, и я подозревал, что обещание она будет сдерживать примерно так же. То есть Лесси, конечно, вряд ли рядом с ней что-то грозит, но сюрпризы от сестренки не закончились.

* * *

Я была так зла и раздосадована, что той ночью почти не спала. Не знаю, чего ждала. Может быть, извинений от рыжего нахала, но он не пришел. Сначала не поверил мне, когда я рассказала о планах его сестры, чем обидел до глубины души, а когда я оказалась права, даже не извинился. И от этого становилось намного обиднее, а еще противно ныло сердце.

Думала, в тысячах километров от дома я нашла родственные души. Рыжая семейка, конечно, казалась странной и чуточку сумасшедшей, но они мне нравились. Поэтому было больно, поэтому я не спала, думая, что какая-то не такая. Мой прошлый парень со мной расстался, даже ничего толком не объяснив. Таинственный рыжий дарг несколько раз поцеловал, но даже не пришел попрощаться. Его взбалмошная сестричка хотела продать. Собственная команда ненавидит. Я совершенно одна, очень далеко от дома, несчастная и злая.

С утра я спустилась одной из первых и вид имела изрядно измученный. Наскоро поела и ушла в холл, чтобы дождаться остальных. Настроение было отвратительным, я чувствовала себя никому не нужной, лишней. Сначала спустились наемники и лишь бросили на меня равнодушный взгляд. Потом вышел профессор – коллега дяди и его шебутная, излишне восторженная помощница. Они активно жестикулировали и что-то обсуждали. И им тоже не было до меня никакого дела.

Наверное, позже это утро преподнесло бы мне много неприятных сюрпризов из-за общения с коллегами, но все это перекрыл один огромный и противный сюрприз. Из столовой вышли Бриана и Нэд, который почему-то приобнимал за талию наемницу. Парочка взглянула на меня мрачно, и я приготовилась к стычке номер один. Следом за ними появился дядя и даже направился ко мне, но тут с лестницы отвратительным рыжим вихрем слетела Алисия и радостно заявила:

– Всем привет! А я еду с вами! Вы счастливы? Я так рада!

– Что? – закашлялась я и одним этим хриплым карканьем выразила общее удивление.

Про меня сразу забыли. Алисия, как всегда, завладела всеобщим вниманием. Я даже не упустила момент, что блузка и штаны на нахалке очень уж знакомы и, кажется, до недавнего времени являлись частью моего гардероба.