В активном поиске дракона

– Конечно, ты мне понравилась, – совершенно искренне отозвалась Алисия. – И я бы ни за что не продала тебя кому-то плохому. Просто Мар… он очень порядочный. И сокровищница у него большая… Он бы о тебе заботился.

– Ты сама себя слышишь?

– А что не так-то? – удивилась Алисия. – Лесси, дружба дружбой, но три телеги золота…

– Все, замолчи! – прервал сестру Амбер, а я покачала головой и пошла прочь из сада, бросив напоследок:

– Сделайте одолжение, пусть завтра с утра я ни одного из вас не увижу! Просто совершенно сумасшедшая семейка.

Меня нагнал Мар.

– И я об этом! А может, все же поедешь со мной? Про сокровищницу, золото и порядочность Алисия не врала.

– Вы все здесь повернутые! – отрезала я. – Я иду спать и надеюсь, ваш поганый замок приведет меня прямиком в мою комнату. Нет желания полночи плутать в его коридорах.

За спиной еще переругивались Алисия и Амбер, что-то говорил Мар, пытаясь оправдаться, но мне было все равно. Я находилась в очень странном состоянии. Происходящее было настолько бредовым, что напоминало запутанный сон. И больше всего на свете мне хотелось проснуться.

Часть II Драконий хребет

Глава 1

Глаза болели от недосыпа, а за окном занимался рассвет. Я сегодня так и не ложился. Вообще, эта выходка сестры… То, что она хотела сотворить с Лесси, не лезло ни в какие ворота. Что Алисия немного не в себе, я всегда знал. Именно так проявляла себя кровь даргов. Мы все обладали странным и сложным нравом, но это не значит, что нужно поддаваться своим порокам, не обращая внимания на чувства, мысли и жизнь окружающих людей. Так нельзя. Мы же не какие-то звери, неспособные контролировать собственные инстинкты.

Я даже не смог поговорить ни с кем. С Маром не было смысла, с Алисией не хотелось, а Лесси ясно дала понять, что думает о нашей семейке. Я ее не винил. Пожалуй, так будет лучше. Стоило отпустить такую яркую и невероятную ведьмочку. Иначе чем я отличаюсь от своей сестры? Но знали бы боги, как это сложно сделать! Мне хотелось вчера убить и Алисию, и Мара только за то, что эти двое посмели посягнуть на мое самое ценное сокровище! А отпустить сокровище? Это было, пожалуй, еще сложнее.

В итоге все спали, а я сидел у открытого окна и смотрел на небо, которое поднимающееся солнце окрасило в розовый; на Драконий хребет, упирающийся в облака, похожие на сахарную вату… И думал. Прежде всего, как донести до рыжей упрямицы, что ее поведение неприемлемо и меня сильно обидело.

Виновница моих печальных мыслей явилась внезапно и без стука, как и всегда. Сестричка была – вот неожиданность! – в кожаных штанах, которые так похожи на те, что носила Лесси, в рубашке и плотном жилете. Я ни разу не видел у нее подобной одежды. И где только взяла?

Алисия тащила в охапке кучу старинных вещей. Вид у них был такой, словно сестрица отыскала их на помойке. Вообще, хотелось выгнать ее сразу же и даже не разговаривать, но Алисия умела удивлять.

– Что это? – спросил я, глядя на поломанный хлам у себя под ногами.

– Пара кувшинов. – Сестра носком сапога подвинула два ржавых и мятых сосуда. – Монеты. – Она указала на россыпь медных кругляшей самого мелкого достоинства, которые ходили пятьсот лет назад. Они явно были отобраны и сложены в мешочки по номиналу, потому что я перед собой видел только самый мелкие. – И диадема! – Алисия радостно продемонстрировала проволочное нечто с выпавшими камнями.

– Ты надо мной издеваешься, да? – устало поинтересовался я.

– Нет. – Она покачала головой, и в янтарных глазах я заметил слезы. – Прошу прощения. Ты ведь именно про такие предметы говорил, когда мы впервые разговаривали об экспедиции. Они же это должны найти… – Алисия выглядела смущенной и ковыряла носком сапога мой ковер.

Признаться, я был поражен. Это для кого-то валяющееся на полу обычный хлам, для Алисии же – часть ее богатств. И то, что она принесла это мне… Что же, рыжая и правда раскаивается. И в меру своих сил старается искупить вину.

– Ты ведь понимаешь, что просить прощения должна не у меня? – уточнил я осторожно.

– Понимаю. Из-за этого я тут. Амбер… – Она посмотрела на меня с надеждой. – Ты ведь меня отпустишь с ними в экспедицию?

– Однозначно нет.

– А кто же будет следить за твоей маленькой беззащитной ведьмочкой? – спросила она и посмотрела на меня хитрыми, полными раскаяния золотыми глазами.

– За ней будет следить Лайтнер. Не думаю, что она нуждается в твоей защите и захочет с тобой общаться. А по твоей милости – и со мной тоже. Ты хоть понимаешь, что чуть не натворила? – обида и злость вырвались наружу.

– Это все Мар. – Алисия пожала плечами.

– Ну хватит уже валить на других!

– Амбер, он подло сыграл на моих слабостях! – Рыжая даже топнула ногой. – Он мне обещал золото! Ты же знаешь, мне нельзя обещать золото. Нельзя предлагать много всего красивого и интересного… Это лишает меня воли… Делает глупой и жадной, и я предам всех. Кроме… – Она задумалась и, всхлипнув, сообщила: – Кроме тебя. Тебя я люблю все равно больше!