В активном поиске дракона

Мы увлеклись. Сосредоточившись на освобождении, упустили из внимания детали. Чародей цвергов отошел к стене и начал что-то бормотать. Сначала меня словно ударили под дых. Такая упоительная, дарующая ощущение могущества сила перестала поступать. Вместо нее мне досталось что-то едкое и колючее. Оно заставило упасть на колени и закашляться, а потом нас белой мерцающей дымкой накрыл туман. От него жгло в носу, щипало глаза и стало сложно дышать. Я пыталась сопротивляться его влиянию, но не могла. Глаза слипались, а сознание уплывало. Я невольно сделала несколько глотков, закашлялась и стала терять сознание. Краем глаза я заметила Бриану с растрепавшейся косой, рыжие кудри Алисии и рухнувшего на колени Лайтнера, который боролся из последних сил. Увы, эту битву мы проиграли.

– Где вы?!

Даже не сразу сообразила, кто это и чего от меня хочет. Вот только-только я падала на пол, одурманенная заклинанием цвергов, а сейчас меня кто-то настойчиво звал, стараясь выдернуть из небытия. Выдергиваться не хотелось, я сопротивлялась, но голос звучал все настойчивее, игнорировать его было все сложнее, пришлось возвращаться в реальность.

Я открыла сначала один глаз, потом другой, уселась и посмотрела по сторонам. Я была совершенно одна в пещере. Скалистый пол, к которому вплотную подходила голубая, мерцающая водная гладь.

– Слава всем богам!

Я вскинула глаза и обнаружила прямо перед собой встревоженного Амбера в домашних штанах и накинутой на плечи рубашке. У него был такой уютный вид, что в этой пещере дарг выглядел чужеродно.

– Что… – начала я, но он меня перебил.

– Где, демоны побери, вы шляетесь?! – заорал Амбер. – Я прождал тебя в лагере не знаю сколько, но так и не дождался! А между прочим, уже ночь!

– Мы вот тут… – все еще чумная от сна, отозвалась я. – А где остальные? Я была с Али…

– Я знаю, с кем ты была! – прервал дарг. – Подслушивать умею хорошо. Вас ищут в лагере. Расскажи, где ты конкретно!

– В пещере…

– Опиши подробнее, – приказал он сосредоточенно, а я послушно огляделась, не понимая, что еще можно добавить.

– Я должна была оказаться тут не одна… но никого не вижу.

– Это сон, Лесси, – устало пояснил Амбер. – Наш с тобой общий сон, тут никого нет. И я не вижу, где ты…

– Ты не видишь пещеру? – удивилась я. Впрочем, это объясняло его глупый вопрос. – А что тогда ты видишь?

– Тебя в моей спальне, – признался он. – Я же сплю там. Ты даже не представляешь, как сложно было уснуть! И как сложно попасть к тебе в голову! Еле пробился! Словно что-то не позволяло достучаться. А в прошлый раз я без проблем очутился в твоем сне, хотя мы даже не были знакомы.

Пришлось рассказать и про горы, и про цвергов, и про то, что снова в неприятности нас втянула Алисия.

– Слушай меня, Лесси, внимательно, – велел он. – Я постараюсь прийти на помощь, но вряд ли удастся сделать это быстро. Нужно добраться до гор и найти вход. Цверги уважают нас как хозяев долины, но то, что провернула Алисия, да еще подставив всех вас… Такого цверги не прощают. Они слишком трепетно относятся к своему имуществу. Я постараюсь все уладить, правда, ты мне должна помочь.

– Как?

– Ты должна проснуться и разбудить остальных. Это обязательно! Ты меня слышишь?

– Я не знаю как.

– Постарайся. Вас одурманили, кинули где-то в катакомбах у воды. Думаю, вы не должны проснуться, пока…

– Пока что? – уточнила я, чувствуя, как начинают дрожать руки. Мне не нравился страх в голосе Амбера. Он переживал за Алисию и, по всей видимости, за меня.

– На самом деле, вариантов много, и ни один не закончится для вас хорошо. Вас не просто усыпили, чтобы вы не мешались. Вас планируют казнить. Вы оказались слишком проблемными, поэтому цверги не стали рисковать. В подземельях много тварей, в том числе и тех, которых нужно подкармливать регулярно, иначе они сожрут того, кого сами найдут. Поэтому ты должна проснуться и разбудить остальных. Ты сильная, и я в тебя верю.

– Мы не сумели сбежать от цвергов. У них маг.

– Неважно. Сейчас главное – проснуться. Потому что только так вы сможете сохранить жизнь. Продержитесь до того момента, как я смогу вас найти. Хорошо? А потом… – Он сделал паузу.

– Что будет потом?

– Я запру вас с Алисией и никуда больше не выпущу.

В ответ на это самонадеянное заявление я только фыркнула. Ишь, командир нашелся. Вон пусть свою сестру запирает, ее и правда рискованно выпускать в люди.

Амбер исчез, а я осталась одна в пустой пещере. Состояние совершенно не походило на сон. Полное ощущение реальности.

Я встала и прошлась из стороны в сторону, слушая гулкое эхо шагов. Тут было удивительно тихо и безлюдно, будто я осталась совсем одна в этих катакомбах. Ни цвергов, ни тварей, о которых говорил Амбер, ни моих соратников. Одиночество пугало, и я не понимала, как вернуться назад, в настоящий мир. А еще сомневалась в реальности встречи с Амбером. Приходил ли он во сне на самом деле или так проявилась потребность поговорить с ним? Я не могла ответить себе на этот вопрос.