В активном поиске дракона

Бриану обыскали быстро и сноровисто. А потом неожиданно для меня достали из ее нагрудного кармана толстую цепочку, усыпанную мелкими переливающимися камнями. Невероятная вещь. Я никогда не видела подобного. Разве что украшения, которые преподносил мне Амбер, могли соперничать по красоте. Но откуда она у наемницы? Мы же держались вместе и не видели и намека на сокровища!

Цверг не сказал ни слова, просто продемонстрировал находку нам. Лайтнер выругался сквозь сжатые зубы. Тихо пискнула Алисия, а я начала кое-что подозревать. Вот же рыжая засранка! Не понимаю, как она смогла это провернуть, но готова была поспорить: без нее тут точно не обошлось.

Теперь цверги смотрели на нас не просто зло, а очень зло! Бриана пыталась оправдаться, но ее не стали слушать. Наемницу скрутили втроем. Еще несколько человек схватили кинувшегося ей на помощь Этиона. У него нашли массивный браслет с изумрудами.

Мы были в шоке. Пожалуй, только я и Лайтнер представляли, что произошло. Точнее, благодаря кому нас теперь обвиняли в воровстве. Для всех остальных наличие в карманах драгоценностей стало неожиданностью. У меня, например, лежало колье. Тяжелое и очень красивое. Когда его грубо вытаскивали из моего сапога, а мои руки связывали веревкой, я бросила обвиняющий взгляд на Алисию, и та потупила глаза. Неужели хоть где-то шевельнулась совесть?

Признаться, я думала, что у самой рыжей не окажется ничего. Но она не устояла и часть сворованных сокровищ припрятала в голенища сапог, часть в карманы, а часть – в декольте. И громко вопила, когда цверги доставали оттуда длинную витую цепочку. Видимо, та была самой ценной. Или просто наиболее приглянувшейся.

Больше с нами не разговаривали. Даже с Лайтнером. Связали всех одной веревкой и куда-то повели. Вопли Алисии, которая хотела добиться конкретики, просто проигнорировали, как и попытки Этиона вырваться. Мы словно перестали быть для цвергов живыми и мыслящими людьми. Когда козу тянут на убой и она орет, с ней же не общаются?

Сравнение мне очень не понравилось, но я понимала: оно верное.

Алисия снова втянула меня в неприятности, и чую, что так просто из них не выбраться. Вопрос – когда рыжая успела ограбить цвергов и подложить компромат каждому из нашего отряда? Откуда она знала о том, что тут есть сокровища, я даже не задумывалась. Рыжая и не скрывала, что знает гораздо больше, чем говорит.

– Я не хочу никуда идти! – категорично заявила Алисия спустя пять минут.

Тормозя всю процессию, она вывернулась из цепкой хватки охранника и прямо со связанными руками, расталкивая ошалевших цвергов, кинулась в противоположную сторону. Глядя на нее, подобный фокус попробовала проделать и Бриана.

Но либо наемница выглядела более устрашающей и ее держали крепче, либо цверги были настороже, но провернуть подобное второй раз не удалось. Вырваться не получилось, сколько бы она ни трепыхалась.

Правда, Алисию тоже скоро поймали. Хотя она брыкалась, словно огненная тигрица, пыталась кусаться, болтала ногами и орала. Я отметила, что силищи в рыжей немерено. С девушкой с трудом справились четверо приземистых крепеньких цвергов. Даже Бриана посмотрела уважительно и начала вырываться с удвоенной силой.

– Тихо! – рявкнул на Алисию один из цвергов, и рыжая даже светиться перестала с перепуга, насколько угрожающе прозвучал его голос.

Увидев, что Алисии угрожают, Лайтнер дернулся и врезал затылком своему конвоиру. Потом ударил связанными руками соседнего цверга и почти освободился. Его примеру последовал Этион. Нэд тоже вяло трепыхался в руках охранников, и только я стояла как истукан и тихонько плела заклинание.

Здесь не было живой природы, и я сделала то, что нам категорически запрещали, – потянула энергию из человека. Хотя о чем я? Цверги – не люди. Можно ли тянуть силу из цвергов, я не знала, но искренне считала, что сейчас выбора нет.

Сила потекла неохотно, но я сосредоточилась, накапливая ее, а потом просто выпустила, прогнав сквозь себя. Двух ближайших охранников отшвырнуло в стороны магической волной. Она вышла даже более мощной, чем я рассчитывала. Это воодушевило.

– Ух ты! – обрадовалась я и начала действовать смелее.

Если из живой природы сила текла как вода, то тут, пожалуй, уместно было сравнение с кровью: сила шла туго, и выдавливать приходилось чуть ли не по капле. Но зато и энергии в ней было больше, поэтому и заклинания получались сильнее.

Нам удалось дезориентировать противников. Они не ожидали отпора, в том числе магического. Из пленников в один момент мы превратились в тех, кто может оказать сопротивление. Пока Лайтнер и Этион отбивались, прикрывая меня от цвергов, я снова сплела заклинание. На сей раз оно требовало ювелирной работы. Было сложно направить усилия так, чтобы разорвать путы хоть на ком-то из моих спутников и при этом не навредить, но я знала: у меня получится!

Где-то издала боевой клич Бриана, ему вторил визг Алисии.