В активном поиске дракона

– Очень верю, что мы сейчас быстренько отсюда выйдем и никогда об этом не узнаем, – беззаботно отозвалась Алисия, а я внезапно с ужасающей ясностью поняла: рыжая точно знает, какая тайна сокрыта в этих горах, и в курсе, почему закрылся проход.

Она знала это с самого начала. И Лайтнер в курсе, вот и злится. Получается, Этион не так уж и неправ. Нас сюда заманили. Только вот не мрачный, излучающий угрозу Лайтнер, а безобидная с виду Алисия. Я на своей шкуре убедилась в том, насколько она может быть коварна.

Здесь было темно и неуютно. Даже мурашки пробежали по спине от липкого ощущения безысходного страха. Я не любила замкнутые пространства. Только сверкающая, как факел, Алисия немного разгоняла окружающий мрак. Мы шли уже второй час и не видели конца коридорам. Лайтнер вел пальцем по стене и оставлял на ней светло-голубую искрящуюся линию, она была ориентиром. Показывала, что мы не ходим по кругу. До этого момента я не представляла, что у дарга вообще есть магия.

На мое замечание он только пожал плечами и пояснил:

– Не было необходимости использовать.

Светящаяся линия на стене позволяла не заблудиться. Мы всегда могли вернуться. Только вот зачем? Мы оказались замурованы в пещере. Где-то вдалеке капала вода, а каменный пол иногда становился влажным. Абсолютно одинаковые коридоры, перетекающие один в другой, иногда сужающиеся, а иногда образующие круглые залы, с потолка которых свисали сталактиты, похожие на соляные столбы – такие же мутно-белые.

Алисия не кололась. Мы по очереди пытались выяснить у нее, почему оказались заперты в скале и что надо сделать, чтобы вновь открылся проход. Но она только пожимала сверкающими плечами и неизменно отвечала:

– Ну да, дверь закрылась. Надо искать другую.

Только вот где ее искать, никто не понимал. Включая рыжую сестренку Амбера.

– Мне это не нравится, – заключила Бриана. – Мы можем бродить тут до бесконечности, но, похоже, лишь уходим все глубже и глубже в гору.

– Нужно разделиться, – предложил Нэд. – Так мы быстрее исследуем катакомбы.

– Плохая идея, – покачал головой Этион. – Если мы разделимся, то можем не собраться снова. Просто кто-то от нас что-то скрывает… – угрожающе добавил он и покосился на Алисию.

– Если ты обо мне, – тут же отозвалась она, – то я ничего не знаю.

– Ты знала, что дверь закроется.

– Скажем так… – Она остановилась и глубоко вздохнула. Видимо, готовилась складно врать. Я уже видела это одухотворенное выражение лица. – Я знала, что эти места иногда называют блуждающими скалами.

– Почему их так называют? – поинтересовалась Бриана.

– Потому что вход открывается то тут, то там…

– И зачем ты привела нас сюда?! – возмутилась наемница.

– По другой легенде, блуждающие скалы хранят несметные сокровища. Вы же за сокровищами явились? Так какие претензии? Вот, ищите. Вполне возможно, они совсем близко.

– Толку в сокровищах, если мы не сможем выбраться? – возмутился Нэд.

– Когда ты хотел найти сокровища, то не уточнял детали, – отмахнулась рыжая. – Ты был готов отдать за них все! Так что возмущаться не стоит.

– Алисия, ты специально нас сюда завела? – тихо поинтересовалась я, поглядывая на свою почти подругу. Мне сложно было охарактеризовать наши отношения.

– Хорошо, я завела вас сюда специально, – недовольно призналась она. – Вы хотели сокровищ? Я привела туда, где они могут быть.

– Чтобы мы с ними рядом и погибли, что ли? – возмутилась Бриана.

– Эй! – замахала Алисия светящимися руками. – Если вы не заметили, я тоже с вами. Я что, похожа на самоубийцу?

– Лис… – шепнул Лайтнер, но рыжая отмахнулась. Она выглядела обиженной.

– Лис… тише, – еще раз позвал он. И я поняла, что никогда не слышала, чтобы черный дарг обращался к Алисии так. Дружески и почти нежно. – Ты слышишь?

– Ну что? – отозвалась она и тут же замерла. – Ой… – наконец произнесла рыжая.

Лайтнер внимательно посмотрел на нее.

– Теперь понимаешь?

– Ой-ой! – подтвердила Алисия и, обернувшись к нам, заявила: – Думаю, спор нужно отложить на неопределенное время, потому что сейчас я предлагаю сделать кое-что другое.

– И что же?

– Бежать! – завопила она и кинулась по коридору в обратную сторону.

Я долго не думала и бросилась следом. Чувство самосохранения у Алисии было развито хорошо. Уж если она несется со всех ног, то и другим тормозить не стоит.

Бежать в темноте от неизвестной опасности оказалось непросто. Пол периодически то ступенями уходил вниз, то поднимался, на пути вырастали неожиданные препятствия в виде каменных валунов или нешироких расщелин. Ориентиром служила светящаяся Алисия, и хотя мы не понимали, от кого пытаемся скрыться, все же неслись во весь опор.

Скоро я услышала то, что привлекло внимание Лайтнера и Алисии. За нашими спинами раздавались отдаленные крики. Эхо разносило их по каменным коридорам. Мы в катакомбах были не одни, и это пугало. Тени на стенах казались гуще, валуны напоминали притаившихся троллей, а когда с потолка сорвалась испуганная нами летучая мышь, даже Бриана едва сдержала предательский вопль.

Кто бы за нами ни гнался, Алисия и Лайтнер явно не горели желанием с ними встречаться.