В бой на штурмовиках

Маневрируя, Антипов вывел группу для повторной атаки. Ведущий начал пикировать. И вот цель поймана, она точно в перекрестии прицела. Две бомбы одновременно отделились от самолета. Антипов тут же нажал на гашетки пушек и пулеметов. Сноп огня обрушился на берег.

Антипов, перекладывая самолет с крыла на крыло, сделал противозенитный маневр и, набирая высоту, стал уходить от цели.

Один за другим пикировали самолеты. Они сбросили шестнадцать бомб, но ни одна в переправу не попала.

— Цель сфотографировал! — раздался в наушниках голос Косарева. — Цела, командир, цела!

Встревоженный таким докладом, Антипов чуть было не отругал Косарева, но, сообразив, что тот ни при чем, сдержался.

«Неужели не разобьем?» — наливаясь злостью, подумал Антипов, а сам ловил глазами черные шапки разрывов зенитных снарядов, вспухавших все чаще и чаще вокруг самолетов.

— Сербиненко, Белейчик, подавить зенитки! — передал Антипов команду перед очередным заходом на цель.

Михаил впился взглядом в переправу. Теперь надо как можно точнее выполнить маневр, прицелиться и сбросить бомбы на эту узкую ленточку моста, что соединяет два противоположных берега.

Снова переправа «сидела» в прицеле. Высота резко падала. Дальше снижаться опасно. Но Михаил медлил.

Стремясь наверняка поразить цель, он шел на риск. 200 метров… 150 метров… Две бомбы полетели вниз. Штурмовик круто пошел вверх. Вторым пикировал Романцов. Он отчетливо видел, как обе бомбы, сброшенные Антиповым, разорвались точно в центре переправы. Потом стало известно, что одна бомба, сброшенная Орловым, тоже угодила в мост.

В эти минуты эфир был забит голосами летчиков. Кто поздравлял с успехом, кто кричал: «Еще добавим!» Косарев повторял: «Зафиксировано! Порядок!»

Это было там, в воздухе, над переправой. А на аэродроме все, кто был на КП, приникнув к радиостанции, с волнением и радостью слышали эти возгласы, крики одобрения.

Подполковник Шевригин приказал начальнику штаба:

— Построить полк под Знамя!

Вскоре Антипов вывел группу на аэродром. Словно связанные единой нитью, плотным строем пронеслись над полем восемь «илов». Один за другим точно у посадочного знака самолеты произвели посадку.

Ведущий зарулил на стоянку и выключил мотор. Вот он спрыгнул с крыла и замер в изумлении: 707-й Краснознаменный Дунайский штурмовой полк выстроился, словно для парада. На правом фланге развевалось Красное знамя. На нем алел орден Красного Знамени и орден Кутузова II! степени. Боевые друзья готовились встретить юбиляра, только что одержавшего блестящую победу.

Летчики группы окружили Антипова, кратко доложили о результатах вылета. Ведущий группы стоял взволнованный. Ему трудно было собраться с духом и доложить о выполнении боевого задания. Ведь он был самым скромным и застенчивым среди летчиков полка. Но ничего не поделаешь. Доложить необходимо.

Командир полка Шевригин стоял возле Знамени. Рядом с ним подполковник Сувид.

Преодолев волнение, Антипов подошел к командиру и срывающимся голосом доложил:

— Товарищ подполковник, задание выполнено, переправа разбита.

— Молодцы, за отличное выполнение задания вам и всем летчикам группы объявляю благодарность, — громко произнес Шевригин.

— Служу Советскому Союзу! — ответил Антипов.

— Товарищи! — обратился к строю подполковник Сувид. — Мы с вами хорошо знаем одного из лучших летчиков нашего полка коммуниста старшего лейтенанта Антипова. Сегодня он успешно выполнил еще одно сложное боевое задание, произведя сотый боевой вылет на грозном штурмовике. Антипов — дисциплинированный летчик нашего полка, он отлично владеет своей машиной. Пожелаем старшему лейтенанту Антипову дальнейших боевых успехов.

Тепло поздравили юбиляра летчики первой и второй эскадрилий. Михаил стоял смущенный, покрасневший.

— Товарищи! — снова обратился к личному составу полка подполковник Шевригин. — За успешное выполнение ста боевых вылетов на самолете Ил-два и пятисот с лишним вылетов на самолете По-два представляю старшему лейтенанту Антипову недельный отпуск. Направляю его в дом отдыха летчиков.

Шевригин достал из планшета путевку и вручил ее Антипову. В тот же момент подъехал легковой автомобиль и остановился около Антипова.

— А теперь, Миша, — сказал командир полка, — садись в машину и отправляйся в дом отдыха. Ты этого заслужил!

Тайна озера Балатон

Полк перебазировался на новый аэродром, который располагался рядом с небольшим городком Сексард. Летчики и техники уже успели обжиться на новом месте.

Заместитель командира первой эскадрильи старший лейтенант Алексей Крайнов был вызван на КП. Командир полка подполковник Шевригин сразу же поставил ему боевую задачу: нанести удар по аэродрому Веспрем.

Всего четыре слова, которые тогда были восприняты как обычное боевое задание, и никто, разумеется, не думал, что этот вылет займет особое место в истории 707-го штурмового авиаполка, потому что только через 26 лет станет известна судьба одного из экипажей группы Крайнова.