В борьбе за трон

Лэрд Джеймс Стюарт, побочный брат королевы, граф Эрджил, лэрд Эрскин и другие представители знатнейших родов примкнули к реформатору; десять дней проповедовал Нокс в Эдинбурге, причем никто не осмеливался оспаривать его тезисы; народ разгонял религиозные процессии, сбросил статую святого Эгидия, покровителя города, в море и потребовал наконец признания нового учения. Мария Лотарингская, которая воспользовалась протестантами лишь для того, чтобы ниспровергнуть партию регента, не могла дольше медлить, когда ей удалось получить регентство; как ярая католичка она поспешила воздвигнуть преграду революции. По ее приказу Нокс подвергся преследованию, и когда он бежал, то регентша велела сжечь его изображение в Эдинбурге и пригласила всех проповедников новой веры в этот город для оправдания их учения. Они явились, но в сопровождении такой многочисленной свиты баронов, что Мария не рискнула напасть на них.

Мария Лотарингская остерегалась прибегать к силе, пока ее дочь не вышла замуж за дофина Франции, а тесная связь между Испанией и Англией не порвалась со смертью Марии Католической и с восшествием на престол протестантки Елизаветы. Теперь же она считала себя достаточно могущественной для того, чтобы уничтожить всех еретиков и с помощью церкви и дворов Франции и Испании доставить и английский трон своей дочери Марии Стюарт. Новое учение подверглось опале. Но тут вернулся Нокс; его воодушевленные речи возбуждали народ разорять монастыри и опустошать памятники католической веры. Регентша грозила разрушить мятежный город Перт, испепелить его и сровнять с землею, но, пока она снаряжала свои войска, собрались лэрды конгрегации – так называли себя дворяне-протестанты – и объявили ей войну. Эдинбург был завоеван протестантами, и здесь также ниспровергались алтари. Регентша обратилась к помощи французского короля, а протестанты – к помощи Елизаветы. Франциск II послал в Шотландию вспомогательный корпус под предводительством маркиза д’Эльбефа; Елизавета, со своей стороны, снаряжала войска; однако она колебалась еще приступать к военным действиям, вероятно, прежде всего потому, что Нокс оскорбил ее лично в одном сочинении, направленном против женского правления Тюдоров; только после принятия Франциском II и Мариею Стюарт английского герба решилась королева начать войну.

Шотландские дворяне-протестанты совершили тогда первый насильственный шаг, направленный против Марии Стюарт: они объявили низложение регентши в следующих словах:

«Мы, верные бароны нашего государя и нашей государыни, лишаем Вас, по важным причинам, верховной власти, коей Вы были облечены от имени нашей государыни, совет которой мы составляем по праву рождения во всех общественных делах».

Таким путем образовалась сила, опиравшаяся на Англию и диктовавшая законы Марии Стюарт в ее собственном королевстве. Французские войска были изгнаны из Шотландии с помощью английского флота, тогда как заговор в Амбуазе помешал Гизу отправить вспомогательные войска своей сестре, Марии Лотарингской. Напрасно Франциск II посылал в Эдинбург епископа де Монлюка с целью примирить регентшу с мятежниками. Мария Лотарингская заболела и умерла, сломленная горем, униженная в своей гордости, потерпевшая поражение от мятежников, побежденная ими! В своем настойчивом честолюбии она хотела проложить дорогу своей дочери к обладанию тремя коронами и тем нажила ей врагов, которые победоносно и задорно подняли голову именно теперь, когда Мария Стюарт осталась одинокой вдовою, нуждавшейся в утешении и помощи; она восстановила протестантских лордов против юной королевы и довела их до того, что феодальная аристократия в Шотландии привлекла к себе всю силу страны; королевская же власть была представлена в новом парламенте только немыми и бессильными изображениями короны, скипетра и меча над незанятым троном; горячая петиция, поданная протестантами, требовала даже, чтобы католическая церковь была объявлена вне закона, чтобы была введена строгая церковная дисциплина; страшные наказания грозили тем, кто вздумал бы служить обедню по католическому обряду.

Мария Стюарт, шотландская королева, была католичка! Когда от нее потребовали подписания акта, предоставлявшего народу религиозную свободу, она велела передать от нее лэрдам следующее:

«Мои подданные в Шотландии совсем не исполняют своего долга. Я – их королева; они дают мне этот титул, но сами ведут себя не как подданные. Я покажу им, в чем состоит их долг».