В чем фишка? Почему одни люди умеют зарабатывать деньги, а другие нет

Он проанализировал данные. Он увидел что-то ценное. Это «что-то» до сих пор не потеряло ценности, и сейчас он зарабатывает миллион фунтов в год.

Вейтч освоил какой-то фокус, но не рассказал о нем.

Однажды я общался с бывшим профессиональным игроком из Лос-Анджелеса по имени Джош Аксельрад. Он был членом команды игроков-счетчиков карт и заработал сотни тысяч долларов в казино Лас-Вегаса, Рино и Атлантик-Сити. Джош повел меня в казино, чтобы показать, как работает подсчет карт при игре в блек-джек.

В блек-джек относительно простые правила. Все, включая дилера (крупье), получают по две карты и могут просить у него еще карты. Цель – набрать двадцать одно очко или максимально приближенную к нему сумму. Значения очков у карт варьируются: к примеру, у карты с картинками – десять. Если у вас перебор, то есть больше двадцати одного очка, вы проигрываете. Если перебор у дилера, проигрывает он.

В обычных обстоятельствах у дилера есть небольшое преимущество, вот почему он берет карту последним. Если у вас перебор, ему больше не нужно делать ставки. Это небольшое преимущество означает, что в случае бесконечно продолжающейся игры у казино останутся все фишки, а у игроков – ни одной.

Но есть один фокус, который позволяет вам изменить ситуацию в свою пользу, то есть получить небольшое преимущество над дилером. Его придумал математик Эд Торп в 1960-е годы. Он понял, что «низшие» карты – от двойки до шестерки – увеличивают положительные шансы дилера, а «высшие» – десятки, короли, дамы, валеты и тузы – положительные шансы игрока. Семерки, восьмерки и девятки являются нейтральными. «Высшие» карты увеличивают положительные шансы игрока по нескольким причинам. Во-первых, дилер, набравший шестнадцать очков, обязан взять себе еще одну карту. Во-вторых, игрок может разделять свои карты и удваивать ставки.

Итак, фокус в следующем. Если вы ведете счет поступающих на стол карт, присваивая каждой «низшей» карте числовое значение «+1», а каждой «высшей» карте – числовое значение «–1», то тем самым знаете баланс оставшихся в игре «низших» и «высших» карт.

Пока этот баланс отрицательный, перевес на стороне дилера. Но как только он становится положительным – та-дам! – пора повышать ставки!

Что делал Аксельрад? Он заглядывал внутрь колоды. Нет, он не обладал идеальным зрением: он судил о содержимом колоды по тому, чего в ней не было. Чтобы выяснить, чего в ней не было, ему приходилось делать множество мелких ставок, и пока он делал эти мелкие ставки, у дилера было небольшое преимущество. А пока у дилера было небольшое преимущество, Аксельрад медленно терял деньги. Пока же его деньги утекали, он собирал данные. Он учился.

А потом – та-дам!

Большинство данных – это «шум». Они не несут вам никакой полезной информации. Но иногда в этом шуме вы слышите или видите сигнал.

Патрик Вейтч изучал данные о лошадях и увидел в этом «шуме» сигнал.

Патрик хотел понять фишку ставок на определенный вид лошадей. Джо хотел понять фишку ловли определенного вида рыбы. Джош хотел заглянуть внутрь колоды карт.

Все они открыли какой-то секрет. Освоили какой-то трюк. Фокус.

Как-то я общался с писателем Мэтью Сайедом, и он помог мне понять одну важную вещь об этих фокусах.

Только его история о теннисе.

В свое время Сайед играл в пинг-понг, был чемпионом по настольному теннису и представлял Великобританию на Олимпийских играх.

Но однажды он играл в теннис – не в пинг-понг, а в большой теннис – на благотворительном мероприятии. Его соперником был бывший чемпион Уимблдона Майкл Ститч.

Стив славился своей убийственной подачей.

Сайед попросил Ститча не сдерживаться и играть как обычно.

Ститч подбросил мяч в воздух и поднял ракетку. Сайед ждал, пока он ударит по мячу.

Он ждал и ждал.

Ститч не мог понять, в чем дело. Он сделал подачу Сайеду. Но Сайед не сдвинулся с места.

Он не увидел мяч.

Ститч снова сделал подачу. И Сайед снова не сдвинулся с места. Он снова не увидел мяч. Он ждал его. Он высматривал его. Но он его элементарно не видел. Сайед понял, в чем «фишка» подачи Ститча только тогда, когда мячи, один за одним, ударились позади него в ограждение.

Если бы это произошло с вами, вы бы подумали: что ж, бывает. Вы бы подумали, что у вас просто недостаточно быстрая реакция. Но Сайед был чемпионом по настольному теннису. Он обладал достаточно быстрой реакцией. Когда ему делали подачу в пинг-понге, он реагировал в четверть секунды.

Подачи Ститча занимали больше времени, и мяч пересекал корт за полсекунды.

Сайед отправился к специалисту по моторному поведению. Ему надели прибор, отслеживающий движения глаз, и поставили перед экраном, на котором теннисист подавал мяч.

Оказалось, что Сайед смотрит в неправильном направлении. Новичок смотрит на мяч. Середнячок смотрит на траекторию ударной руки соперника. А профессиональные игроки не смотрят на ударную руку соперника, потому что она движется слишком быстро.