В долине Иордана

Соленые втры дыханіе смерти, вздохъ злаго духа, какъ ихъ называетъ Арабъ, происходятъ при скопленіи такой огромной массы соленыхъ испареній которая увеличиваетъ почти на половину давленіе атмосфернаго столба. Испытанная нами буря на берегахъ Мертваго Моря могла считаться въ слабой степени соленою бурей быть-можетъ потому что наканун, какъ говорили въ Іерихон, надъ Іорданскою долиной разразилась довольно сильныя соленая буря. Несмотря на то въ теченіе нсколькихъ часовъ нашего наблюденія, порывы втра несли все-таки значительную массу соленыхъ испареній, которыя производили во рту ощущеніе соли, а въ носу и горл — легкое жженіе, необъяснимое ничмъ инымъ. Не говоря уже о своихъ собственныхъ ощущеніяхъ, имвшихъ другое происхожденіе, я могу сослаться на г. Пижо, который чувствовалъ, какъ онъ выражался, соль въ дыханіи Мертваго Моря. При значительной степени насыщенія втровъ минеральными частицами происходятъ настоящія вянія смерти. Знаменитый опытъ Піеротти доказалъ это какъ нельзя боле наглядно. «Узнавъ отъ Бедуиновъ, по извстнымъ имъ примтамъ, о приближеніи соляныхъ облаковъ, Піеротти выставилъ на жертву урагану овцу купленную имъ нарочно для опыта. Привязанное къ дереву, животное простояло ночь подъ солянымъ дождемъ и къ утру было найдено мертвымъ». Соляной втеръ задушилъ овцу, какъ душитъ онъ и другія живыя существа, имвшія несчастіе попасть въ сферу его вянія. Изрдка соляныя бури, разражающіяся преимущественно въ Іорданской долин, а также въ уади эль-Араба, достигаютъ и Іерусалима при сильныхъ восточныхъ втрахъ, засыпая его улицы и террасы соляною пылью. Въ Іорданской пустын въ это время бываетъ такая ужасающая атмосфера что Арабы бгутъ подальше въ горы, а растенія нердко замираютъ навсегда. Послднее, разумется, прибавлено Арабами для краснаго словца, тмъ не мене показываетъ какой паническій ужасъ наводятъ даже на обитателей пустыни втры соляной пыли и дождя. Составляя въ настоящее время продолженіе теченія Іордана, направляющееся съ свера на югъ (исключая побочныя теченія обратнаго направленія), замкнутый бассейнъ длиной въ 70и шириной около 17верстъ, то-есть почти въ 1.200 квадратныхъ верстъ, съ наибольшею глубиной въ 1.134 фута, со дномъ дна на 2.418 футовъ ниже уровня Средиземнаго моря. Асфальтовое озеро является однимъ изъ соленйшихъ въ мір вмстилищъ воды, поражающимъ какъ своимъ низкимъ уровнемъ такъ и мрачною картиной смерти на его берегахъ. Натуралисты въ настоящее время находятъ что не всегда это было такъ: геологія и палеонтологія указываютъ намъ на другія, боле счастливыя времена, когда поверхность Мертваго Моря была совсмъ иная, когда еще не существовало Іордана, и нын мертвыя воды въ своихъ ндрахъ еще таили низшія существа. Если могли существовать животныя въ водахъ Мертваго Моря, очевидно что процентное содержаніе солей въ немъ было далеко не такъ значительно какъ въ настоящее время, а количество хлористаго магнія иброма, дйствующихъ особенно губительно на организмы, было ничтожно. На то же самое указываютъ и раковины, которыя были найдены мною на склонахъ окружающихъ Мертвое Море. Принимая за источникъ пересыщенія Мертваго Моря минеральными солями его усиленное испареніе при небольшой поверхности и невозможности выносить эти соли, доставляемыя однимъ Іорданомъ въ количеств двухъ кубическихъ футовъ въ секунду, не говоря уже о принос ихъ минеральными ключами бьющими на дн Бахръ-эль-Лута, мы тмъ самымъ уже ршаемъ вопросъ о свойствахъ воды описаннаго нами древняго бассейна. Только благодаря ряду вковъ существованія въ границахъ настоящаго времени Мертвое Море обязано такимъ огромнымъ процентнымъ содержаніемъ солей что удльный всъ воды его доходитъ до 1,256, что на дн его уже отлагаются кристаллы соли какъ изъ маточнаго разсола и что море уже не въ состояніи своею пересыщенною водой растворять утесы каменной соли, возвышающіеся на его западномъ берегу.

Значительное пространство древняго Мертваго Моря, занимавшаго все палестинское пониженіе, свое настоящее ложе, бассейнъ Іордана и ложбины Петры, тмъ не мене вовсе не даетъ права думать чтобъ этотъ издревле замкнутый бассейнъ былъ когда-нибудь въ соединеніи со Средиземнымъ или Краснымъ Моремъ, т.-е. составлялъ часть внутренняго моря Малой Азіи. Вс данныя, наоборотъ, говорятъ за то что Мертвое Море никогда не было частію Океана, никогда даже не сообщалось съ нимъ. Его раковины и панцыри фораминиферъ вовсе не принадлежатъ къ видамъ обитающимъ въ ближайшихъ моряхъ; самый составъ его солей настолько отличается отъ солей океанской воды что по одному большому проценту хлористаго магнія и брома, а также по отсутствію фосфора, серебра, литія, цезія, рубидія и іода, характернаго для морскихъ солей, можно сказать утвердительно что Асфальтовое озеро было самостоятельно издревле и никогда не составляло «продолженія Аравійскаго залива, отдлившагося отъ него вслдствіе поднятія Арабахскаго порога».