В двух шагах от мечты (СИ)

– По выражению на твоём лице. У тебя оно сразу становится такое… ну… – он с грустью опускает глаза.

– Какое? – любопытно спрашиваю я.

Вижу друг пытается подобрать верное слово.

– Ясно, ты как и я не блещешь красноречием, – улыбаюсь я и закидываю горсть деревянной трухи в огонь. Пламя вскидывается на секунду, увлекаясь новой добычей, но быстро опадает и успокаивается.

– Ну я же не твой городской мальчик: таким, как я, некогда было книжки читать, да в речах практиковаться, – он смотрит на меня с упреком, складывая руки на груди.

Снова за старое. Кажется, как только тема разговора касается Пита, плотину сарказма напарника тут же прорывает.

– Почему ты всегда говоришь о нём с таким пренебрежением, – спрашиваю я, удивленно. Ведь между ними никогда не было поводов для ссор или неприязни.

– Просто я считаю, что он тебе не подходит, вот и все.

Я нарочито громко смеюсь.

– А кто подходит, Гейл, ты что ли? – уже раздражаясь, спрашиваю я. – Ты считаешь, мне не следует встречаться с Питом, потому что он, по-твоему, слишком хорош для меня? – наклонив голову, я прищуриваюсь. – Тебе не кажется, что это звучит немного лицемерно?

Рассматривая меня еще несколько мгновений, он легко вздыхает, потом отводит взгляд и качает головой.

– Мне Мелларк не нравится. А когда я вижу, как он… – напарник пытается изобразить что-то руками в воздухе, – как он лапает тебя…

– Ты меня осуждаешь? – возмущённо перебиваю я. – Знаешь, я более чем наслышана о твоих любовных подвигах от девчонок в школе. А сейчас ты обвиняешь меня в том, что у меня был один, Гейл, всего один парень?

– Если бы вместо меня на игры поехал “твой парень”, вы бы уже давно были мертвы.

В ответ я закатываю глаза.

– Так что могла бы хоть спасибо сказать, а не выливать мне на голову кучу претензий, – он складывает руки на груди. – Ты всю жизнь дальше своего носа ничего не замечала, а теперь, конечно, зачем встречаться с кем-то равным, когда подвернулась партия повыгоднее.

– Гейл, что за ерунду ты несёшь? Ты же знаешь, что для меня это все не имеет никакого значения. Ты ведешь себя странно. Ты такой… – я умолкаю, подыскивая нужное слово.

– Какой? – пристально глядя на меня, спрашивает он.

– Ты хороший друг. И ты меня немного пугаешь, когда ведёшь себя так, как сейчас. Есть еще одна вещь, – добавляю я. – Просто не хочу, чтобы ты неправильно понял.

– Какая вещь? – он произносит слова так, словно точно знает, о чем идет речь, но хочет заставить меня сказать вслух.

Я со вздохом прижимаюсь спиной к деревянной стене.

– Ты знаешь.

Поднимаю на него глаза и встречаюсь с его пристальным взглядом.

– Нет, не знаю. Ты все ходишь вокруг да около этой темы, будто боишься. Скажи наконец.

– Послушай, я не хочу тебя обидеть, – он продолжает прожигать меня взглядом, – ты мне дорог, очень дорог, Гейл, но мы друзья. А он мой парень, понимаешь?

Поигрывая желваками и скрестив руки на груди, Гейл пристально смотрит на меня. У него настолько строгие и холодные глаза, что я начинаю замечать прежде неведомые мне грани его души. Он страдает, и это не усталость от долгого бега, и не боль в раненой ноге – это ревность.

Делаю глубокий вдох, чтобы продолжить, но тут напарник шикает на меня. Его глаза сверкают в темноте, и он переводит взгляд в сторону двери. Теперь мы замираем оба.

Сквозь звуки леса я четко слышу шум колес.

Комментарий к Глава 2. Китнисс

А еще у работы появилась чудесная обложка, сделанная талантливой friendzoneking. Ксения, ты чудо!

https://funkyimg.com/i/2UwwW.png

========== Глава 3. Тодд ==========

С того самого дня, когда по телевизору объявили о ее смерти, прошла уже неделя. Я больше не позволял себе быть слабым. Ни разу.

Какая от меня была бы польза для Жаклин, если бы я расклеился? Разве у меня есть право жалеть себя, когда её мать была убита меньше десяти дней назад? Когда родная сестра погибла, пытаясь спастись из такого места, выбраться из которого невозможно?

Принял ли я ее смерть? Нет. Часть меня отказывается верить, и я все еще надеюсь, что это ложь Капитолия. Стало ли от этого легче? Тоже нет. Я никогда так не нуждался в том, чтобы обнять ее сильнее, чем сейчас, и я бы все отдал, чтобы она была здесь, со мной. Чтобы просто иметь возможность прижаться лицом к темным волосам, легко прикоснуться губами к уголку ее рта и провести кончиками пальцев по родной щеке. Но это невозможно.

Солнце спускается все ниже, разливаясь по воздуху мягким светом. Улицы дистрикта в столь поздний час еще живут и дышат, отовсюду раздается детский смех. Лето. От этого слова так и веет счастьем и жаждой жизни, разве можно ему не радоваться? Запах разогретой травы смешивается с теплым дыханием и жужжанием пчел, разбрызганных мохнатыми золотыми каплями по стеблям растений. Кто несчастлив в этом маленьком мире – виноват сам.