В эпицентре бури (ЛП)

Я попыталась вызвать в воображении последний раз, когда я находила Джастина очаровательным. На ум пришёл день, когда он вручил мне билеты на «Blue October», но ужасно эгоистичный секс впоследствии разрушил очарование момента в памяти. Я надеялась, что мальчик, в которого я влюбилась, был ещё там. Джастин потерял сам себя где-то на длинном пути, и я в течение многих лет пыталась помочь ему снова найти себя.

— Что поддерживает ваши с Линдси отношения? — спросила я, вместо того, чтобы отвечать ему. — Магия? Я имею в виду, что она, очевидно, не находится в ураганах, как ты.

Я бросила ему вызов, чтобы отвлечь внимание от моих отношений. Обсуждение их вслух заставило меня проанализировать их, таким образом, как я прежде никогда не делала, и результаты скрутили мой желудок.

— Честно говоря, не знаю. Мы встретились на вечеринке и потом это просто случилось. Я не тот тип парней, который подходит для серьёзных отношений, — румянец коснулся его щёк, и он посмотрел вниз.

— Ты просто спишь с ними, — сказала я. Он был умным и великолепным. Он мог бы перебирать женщин всю свою жизнь, и партнёры никогда бы не закончились.

— Да, можно и так сказать. У меня никогда не было отношений дольше, чем пара месяцев. Я подумал, что можно попробовать.

— К тебе был найден подход, раз они длятся уже год, — сказала я.

— Она заботится обо мне. Время от времени слишком интенсивно, но я просто устал от кратковременных свиданий, понимаешь?

Я посмотрела на свою почти пустую тарелку.

Я понятия не имела, на что это может быть похоже, быть одиноким и иметь свободу выбора. Я взглянула на Дэша, взгляд его ярко зелёных глаз удерживал мой. Он был полностью вовлечён в наш разговор. Он не проверял свой телефон и не смотрел остекленевшими глазами, нацеленными больше на выход.

Если бы я могла выбирать, то искала бы кого-нибудь похожего на него. Моё сердце сбилось с ритма от этой мысли, и жар устремился к моим щекам. Не то, чтобы он замечал меня когда-нибудь таким образом — мы с Линдси резко отличались. Я никогда бы не смогла быть девушкой, которая ему нужна, ультра красивой, социальной бабочкой, какой была она.

— Ты хочешь что-нибудь ещё? — спросил он.

Я положила салфетку на свою тарелку.

— Я сдаюсь.

Он схватил чек, который официантка оставила на нашем столе.

— Ты хорошо справилась. Я должен был бы оставить тебя здесь, если бы ты только схватила тарелку с фруктами, — он подмигнул мне и направился к стойке.

— Ты не хочешь сообщить мне мою долю? — спросила я, положив руку на его предплечье. Его кожа была тёплой, натянутой на жесткие мышцы. Горячая дрожь пробежала сквозь кончики моих пальцев.

— Нет. Ты можешь заплатить в следующий раз, — сказал он и выскользнул из моих рук.

Моё сердце сильно застучало. В следующий раз — и мне даже не надо было его уговаривать.

Глава 4

— Я должен встретить Пола и Джона в лаборатории перед тем, как мы поедем на охоту. Хочешь пойти со мной? — спросил Дэш, когда мы покинули класс.

— Конечно, — сказала я, останавливая себя, чтобы не попросится с ними на охоту. Прошло всего лишь два дня с тех пор, как Дэш позвал меня на поздний завтрак, и я всё ещё была новой девушкой в их дружной группе, поэтому я не хотела давить на них.

Дэш сделал мне знак рукой следовать за ним. Мы прошли коротким путём до соседнего кирпичного здания, в котором череда лабораторий была использована студентами для расшифровки данных. Он завернул в третью дверь справа от длинного коридора. Джон и Пол уже были там и зависли над столом у дальней стены. На нем было четыре компьютера, расположенных равномерно по его поверхности, а остальное же было разбросано по всей комнате.

Всевозможные карты и фотографии атмосферных образований покрывали стены, но не так, как в нашем классе физической метеорологии. Парни следили за тремя работающими компьютерами, которые показывали различные изображения с метеорологического спутника и карту модели погоды над ним.

Я отступила в сторону, позволяя Дэшу присоединиться к ним, но не могла не ухмыльнуться. В течение первого года в колледже я поняла, что была резкой, когда дело касалось расшифровки погодных карт, особенно моделей. Объединённые данные отображали давление воздуха, температуры, скорости ветра, облачность и измерение количества атмосферных осадков. Некоторым людям было сложно объединить все параметры и предсказать результат. Но для меня все цифры и параметры выстраивались в моей голове быстрее, чем, если бы я делала математические обоснования, и в моём сознании ясно представлялись результаты. Это одна из причин, почему я знала, что буду отличным метеорологом, потому что я могла расшифровывать эти данные налету, и мы надеялись обеспечить, пожалуй, самые точные и актуальные сообщения для людей в зоне влияния шторма.

— Привет, Блейк, — сказал Джон через плечо.

Пол кивнул мне, негромко беседуя с Дэшем.