В эпицентре бури (ЛП)

Мои мышцы расслабились. Чёрт, он хорошо читал моё настроение.

— Почему ты так… проницателен?

— У меня две сестры, замечательная мама и удивительная бабушка, которая живёт прямо по соседству с моими родителями. У меня не было ни единого шанса, — он слегка улыбнулся. — Я должен был стать очень проницательным, чтобы замечать все перепады вашего настроения, девочки, — он подмигнул мне.

— Ну, спасибо за всё. Извини, что потеряла контроль.

Дэш рассмеялся.

— Если так ты теряешь контроль, то я почти чувствую вину перед тобой.

Я вздохнула, наконец-то почувствовав себя свободно, впервые, после того как проснулась. Возможность расслабится, в то время как Дэш сидит на моём диване, лаская мою собаку и предлагая такую дружбу, которую я жаждала в течение многих лет, меня удивила.

Я откинулась назад и сделала ещё один глоток кофе. Хэйл храпела на коленях Дэша, но не достаточно громко, чтобы заглушить звук ключей, звенящих в моей двери.

Лёд пробежал по моим венам. Я вскочила и яростно дёрнула Дэша за руку. Хэйл с грохотом свалилась с него.

— Что за…

— Шшш! — я толкнула Дэша в коридор по направлению к своей спальне, Хэйл шла за нами по пятам. Я втолкнула его в свой открытый шкаф и в панике посмотрела на него, беззвучно произнеся, «пожалуйста» и «прости», прежде чем закрыть дверь перед его носом.

К тому времени, как я вышла из своей комнаты, Джастин как раз направлялся к ней. Я закрыла дверь в спальню за собой и выставила своё бедро в сторону, сделав сердитое выражение лица. Это было труднее, чем я думала, потому что в то время как я всё ещё была зла на него, внутри я была в панике. Если он обнаружит Дэша, то здесь будет кровь, я не могла поступить так с Дэшем.

— Что ты здесь делаешь, Джастин?

Он опустил глаза.

— Я хотел зайти перед работой и извиниться за прошлую ночь. Ты же знаешь, какой я, когда выпью.

— Да, — я вздохнула. — Знаю.

Звук когтей, скребущих по дереву, раздался позади меня. Джастин вытянул голову в том направлении.

— Что это, чёрт возьми?

— Это просто Хэйл, — пытается добраться до Дэша. Я проглотила комок в горле.

— Тупая собака.

— Никто не просит тебя быть здесь, — огрызнулась я.

Его глаза превратились в щёлки.

— Перестань защищать свою чёртову собаку! Это животное, не ребёнок. Боже, иногда ты так чертовски чувствительна. Смотри, у меня ушло много времени, чтобы прийти сюда. Я уже должен быть на работе, но я хотел сказать, что сожалею. Теперь ты собираешься меня выслушать или что?

Моё сердце очень сильно колотилось в груди, но я сделала глубокий вдох, чтобы замедлить его. Руки Джастина всё ещё свободно висели вдоль его тела, поэтому я знала, что его гнев на безопасно низком уровне. Не нужно усиливать его.

— Я слушаю.

— Как я уже сказал, я был пьян и зол, потому что мой грузовик отбуксировали, и Марк должен был подобрать меня, чтобы забрать его. Мы только вернулись ко мне, когда ты прислала смс.

Мой рот распахнулся, вопрос о том, где же он припарковался, что его грузовик отбуксировали, вертелся на моём языке, но я остановила себя.

Джастин часто парковался на крытом участке возле своего жилого комплекса, хотя и не платил за это. Я взяла его за руку, отметив, что на его руке не было часов.

— Почему ты не сказал мне?

Он одёрнул руку.

— Потому что я перестал нуждаться в матери много лет назад, Блейк.

То, как он произнёс моё имя, ударило меня в грудь чувством вины, как если бы удар был направлен на меня, а не на его бывшую семью. Я с трудом сглотнула, теперь понимая его взрыв прошлой ночью. Я была непосредственным катализатором того, что его семья выгнала его. И даже не смотря на то, что я пыталась в течение многих лет, я не смогла воссоединить их, и у него не было никого, чтобы помочь ему в сложных ситуациях, как эта.

— Мне жаль, что я накричал на тебя, но то, что ты идешь куда-нибудь с кучей помешанных на науке придурков, делает всё только хуже. Твоё благополучие не является для них важнейшим приоритетом, как для меня. Ты не должна вываливать это на меня.

— Я не планировала идти на ту встречу…

Я потёрла лицо ладонями. Объясняя все причины, ему не нужно было беспокоиться обо мне так сильно, как он сделал, к тому же это был слишком долгий разговор, в то время как Дэш был заперт в моем шкафу.

— Где твои часы?

Я слегка задела его запястье, шокированная тем, что на нём их не было. Он носил эти золотые часы каждый день с тех пор, как нам исполнилось шестнадцать. Это были часы отца его тети, и она положила их в одну из коробок, которые дядя Джастина выкинул на крыльцо, когда ночью выгнал его. Я всегда считала, что часы были её способом сказать до свидания и что он носил их, чтобы таким способом сказать, что он всё ещё нуждается в ней. Во время своих мрачных моментов я смотрела на них и видела только золотое напоминание того, что я была причиной его ухода из семьи.

Он держал своё запястье, глядя на пустое место в течение нескольких секунд, прежде чем пожать плечами.

— Я продал их, чтобы получить назад свой грузовик.

Я втянула воздух.

— Джастин, ты не мог…

— Не надо. Они не имели большого значения. Эта вещь, так или иначе, была болью в заднице, чтобы носить её.