В эпицентре бури (ЛП)

Я натянула свои высокие, чёрные, кожаные сапоги поверх своих лучших обтягивающих джинсов и надела чёрный кружевной топ. Я хотела выглядеть горячей сегодня вечером. «Blue October» приезжали в город только один или два раза в год, и я с нетерпением ждала этого даже больше, чем свой день рождения. Я даже покрасила свои волосы в цвет кофе пару дней назад, чтобы выглядеть свежее. Не намного темнее, чем мой естественный цвет, но это изменение подняло мне настроение, и я практически летала за несколько часов до концерта. И, несмотря на вспышку Джастина из-за билетов несколько недель назад, я решила хорошо провести время.

Я завершила свой образ красной помадой, решив быть смелее, чем когда-либо. Как только я услышала звон ключей в своей входной двери, моё сердце понеслось вскачь. Джастин был здесь. Я почти ожидала, что он позвонит и бросит меня после катастрофической встречи с Дэшем на прошлой неделе. Я сказала себе, что сегодня вечером всё будет по-другому. Кто не может получить удовольствие на концерте?

Я услышала, как Хейл рычит с дивана, а он в ответ шипит на неё.

— Прекратите, вы оба, — крикнула я из своей спальни.

— Это она начала, — сказал Джастин.

Я закрыла дверь и поймала Джастина на том, что он уставился на большую пачку пирожных с Нутеллой, которую накануне оставила моя мама. У неё была привычка приходить ко мне, когда у меня были занятия весь день, чтобы «завезти кое-что» и, в конечном счёте, сделать уборку. Я постоянно пыталась заставить её остановиться, но от выпечки было слишком трудно отказаться.

Взгляд Джастина, когда он бегло просмотрел милую записку, которую она оставила на пачке, заставил мою грудь сжаться.

Тоска, удивление. Гнев, сожаление.

Каждая эмоция вспыхивала в его глазах в течение нескольких мгновений, пока он не решил придерживаться одной. Он отодвинул пачку на кухонный стол, как будто она лично его обидела.

Я проглотила чувство вины, давая ему осесть в своем обычном месте, в центре моей груди. Эти моменты не были совершенно неслыханными. Моменты, когда я замечала, что он тосковал по этой особой связи, которую могла бы обеспечить только семья.

Праздники. Трудное время. Каждый мог бы попытаться воспользоваться возможностью помириться после всех этих лет, но он никогда не пробовал. И после своих многочисленных телефонных звонков в прошлом, я знала, что его тётя и дядя не будут пытаться, если этого не сделает он, поэтому я давно отказалась от этой идеи. Конечно, Джастин знал всё это, но это ничего не меняло. Он был настроен ничего не менять в своей жизни, и не хотел двигаться вперёд. Это оставило меня с моей виной и постоянным непреодолимым желанием восполнить этот пробел для него, несмотря на то, что этого никогда не было достаточно.

Наконец он заметил моё присутствие, поймав меня наблюдающей за ним.

— Ты хорошо выглядишь, Блейк, — сказал он, его взгляд был далёким и отрешенным. Джастин моргнул, и редкий момент нежности прошёл. Нахмурив брови, он быстро отошёл от стола.

— Ты готова? Я хочу добраться туда и занять место возле выхода, чтобы мы не застряли в очереди, когда всё закончится.

Он крутил свои ключи взад-вперёд между пальцами.

Я задумалась на долю секунды, желая, чтобы его настроение не было таким злым.

— Да, я готова.

— Хорошо. Поехали.

Я забралась в его грузовик, потрясённая тем, что он был очищен от пакетов из-под еды и прочего мусора.

— Завтра мы можем приготовить завтрак вместе. А потом, может быть, фильм? — сказал он, когда выезжал на дорогу.

Мне пришлось закрыть рот, так как тот внезапно открылся.

— Мне бы понравилось это.

— Хорошо. Я давно хотел посмотреть новый фильм Брюса Уиллиса.

Я подумала, что момент, в котором я застала его ранее, был причиной его давно потерянной нежности. Однако, я сдерживала свои надежды, зная, что за такого рода обещания обычно приходится расплачиваться. Я вздохнула от этой мысли, желая, чтобы я могла просто наслаждаться его непосредственностью и сосредоточиться на том факте, что, может быть, он, наконец, если не постепенно, но превращался в человека, которого, я знала, когда влюбилась в него, ещё мальчика.

Очередь за пределами «Starlite» тянулась вокруг угла кирпичного здания, несмотря на настойчивое желание Джастина проскочить. Я сказала ему, что нам нужно будет приехать на два часа раньше, чтобы быть первыми в очереди, но он мне не поверил. Он был так уверен, что даже не позволил мне прихватить что-нибудь в кафе, и я умирала с голоду. Прошло несколько часов, прежде чем я смогла поесть.

Восторженные бабочки порхали у меня в животе, помогая отвлечься от голода. Каждый раз, когда я видела, выступление «Blue October» – это было как в первый раз – нетерпеливое ожидание, прилив адреналина, а затем освобождение после невероятного максимума – то, чем я наслаждалась.

— Твою мать. Это просто смешно, — Джастин перевёл взгляд на очередь, когда мы заняли свои места сзади.