В годы большой войны

Расследованию придавали большое значение. Сюда выезжал сам начальник абвера адмирал Канарис. Одновременно с группой Гиринга действовали другие отряды, сформированные из агентов гестапо и офицеров имперской контрразведки. Возглавлял все Вальтер фон Шелленберг. После арестов в Берлине перед ними стояла задача ликвидировать подполье, действующее в оккупированных странах Западной Европы.

Служба радиоперехвата в Кранце передавала, что снова обнаружено несколько коротковолновых станций противника. Пока не установлено, работают ли они на русских, на англичан или принадлежат отрядам Сопротивления. А может быть, работают и на тех, и на других, и на третьих…

Ради этой операции, носившей кодированное название «Штраус», и выезжал из Берлина глава немецкого абвера адмирал Канарис.

После того как началась война с Россией, когда советские «пианисты» заявили о своем существовании, прошло много времени, а главных руководителей подполья обнаружить не удавалось.

Можно было предполагать, что они вращаются в кругу деловых людей — коммерсантов и предпринимателей. В оккупированной Европе существовали торговые фирмы, деятельность которых поощряли германские власти. Представители коммерческих предприятий, пожелавшие сотрудничать с немцами, заключали торговые сделки, а некоторые становились поставщиками военного интендантства, поддерживали связи с тыловыми учреждениями германского вермахта. Одна из таких фирм привлекла внимание Гиринга. Тем более что она имела какое-то отношение к Амстердаму. Через торговую палату Гирингу удалось получить нужные сведения об этой фирме. В контору фирмы Гиринг послал своего помощника Вилли Берга.

Контора фирмы помещалась в амстердамском торговом центре. Нижний этаж дома занимал магазин антикварных вещей, а над ним на пятом этаже была дирекция фирмы. Помощник Гиринга явился в контору под видом интендантского офицера, желавшего купить партию канцелярских принадлежностей для немецких оккупационных частей. Вилли Берга принял коммерческий директор фирмы. Он выразил сожаление, что не может выполнить просьбу господина офицера, но сказал, что если дело не срочное, то недели через две постарается все устроить. Офицер интендантского ведомства не торопился уходить, и он спросил:

— Если я не ошибаюсь, в прошлом году мне приходилось иметь дело с другим директором.

— Да, да! Это верно. Старый директор сейчас переехал, работает в другом месте.

Вежливый и предупредительный коммерсант, с которым разговаривал Берг, не вызывал подозрений, тем не менее гауптштурмфюрер покинул контору настороженный смутными воспоминаниями.

— Господин криминальный советник, — заговорил он сразу, как только вошел к Гирингу, — мне кажется, что я вспомнил человека, которого мы ищем.

Гиринг варил на спиртовке кофе. Он вопросительно поднял глаза на помощника.

— Ну и что же ты вспомнил? — хриплым, осевшим голосом спросил Гиринг.

— В прошлом году, когда мне поручили создать сеть осведомителей, я не захотел устраивать свой кабинет в отделении гестапо, предпочел нанять частную квартиру. Фирма, где я только что был, находится в том же доме, на той же лестничной площадке. Там я часто встречал господина, который входил или выходил из своей конторы. Мы раскланивались с ним, хотя и не были знакомы. Моя квартира была рядом с конторой, дверь к двери… Покажите-ка мне еще раз фотографию…

Гиринг снял со спиртовки кофе, перелил в чашку. Он поднес было ее ко рту, но тут же, не глотнув, опустил на блюдце и потянулся за папкой. Рассказ помощника его насторожил.

— Ну конечно, это он! — Вилли Берг то подносил фотографию близко к глазам, то рассматривал на расстоянии… — Тогда он ходил в серой шляпе, зеленом макинтоше… Ну конечно же это он!..

Криминал-советник отпил кофе, в который бросил кусочек сахара и подлил коньяку.

— Запомни этот день, — сказал он. — Если все действительно так, как ты говоришь, — они будут у нас в руках… Распорядись, чтобы подключились к телефону фирмы! Записывайте все разговоры!

Возникшие подозрения Гиринг решил проверить у военного коменданта города. Поехал к нему сам. Комендант подтвердил — фирма действительно занимается поставками для вермахта, а ее сотрудники разъезжают повсюду.

На вопрос, не вызывает ли фирма каких-либо подозрений, комендант даже замахал руками:

— Что вы! Что вы!.. Это такие люди! Фирма избавляет нас от всех забот, выполняет любой заказ. Деловые, предприимчивые коммерсанты. Даю голову на отсечение, что их ни в чем нельзя заподозрить…

Гиринг показал коменданту фотографию.

— Он самый! Чудеснейший человек!..

Криминал-советник не стал разубеждать коменданта. Гиринг был уверен, что напал на верный след.

Группа Гиринга прибыла в Амстердам разными поездами, в разное время и собралась в здании, принадлежавшем ранее голландской контрразведке. В распоряжение команды передали весь четвертый этаж, в других этажах размещалось гестапо.