В гостях у ведьмы

— Мы не дети, мы уже третий класс закончили! — почему-то возмутился Кирилл.

— Это наверно, круто, закончить третий класс? — удивилась старуха.

— Даже представить себе это не можете! — поспешно согласился с ней мальчик.

— Они голодные, промокли, ещё простудятся. Зови их! — решительно потребовала Баба-Яга.

— Вы их точно не съедите? — Кирилл с подозрением глянул в её честное лицо.

— Я что, похожа на людоеда? Зови!

— Ну да, конечно! А как же ограда из человеческих костей?

— Ах это? Из ваших маленьких косточек ограду не поправишь. Приглашай своих друзей! Я вреда им не сделаю.

— Кирилл, а я ей верю! — сказала пустота из угла.

Баба-Яга подпрыгнула от неожиданности и перевернула самовар с кипятком.

— Васька, куда ты запропастился, у нас невидимка! — истошно заголосила она.

Кот выпрыгнул из приоткрытой двери и ощетинился, впуская железные когти.

— Это Юра, мой друг! — в испуге закричал Кирилл. Он заметил, что кот приготовился к смертельному прыжку.

Баба-Яга бесцеремонно схватила кота за шиворот:

— Погодь, Василий. Дай мне самой разобраться.

— Шапку сними, — быстро сказал Кирилл.

— Что? — прозвучал из пустоты растерянный голос.

— Шапку сними!

— А-а, я сейчас, — в углу словно материализовалась фигура долговязого мальчика, смущённо теребящего шапку-невидимку.

— И долго ты тут стоишь и подслушиваешь? — сдвинула лохматые брови Баба-Яга.

— Недавно, как только кот вышел из избы, я тихонечко зашёл.

— Рисковый ты мальчик. У вас все такие? — подпёрла руки в бока старуха.

— Он у нас самый спокойный, — серьёзно сказал Кирилл.

— Прямо беда. Если он самый спокойный, то какие ж другие? Вот детки пошли, даже меня из равновесия вывели! Напугали добрую старушку! — прошамкала она.

— Простите, бабушка, — Юра в порыве прижал к груди шапку-невидимку.

— Ладно уж. Сама была молодой, лет шестьсот назад, — смягчилась Баба-Яга. — Что стоишь, как бычок у водопоя? Беги за своими друзьями!

— Я мигом, бабушка, — едва не сбив оторопевшего от такой прыти кота, Юра поспешил во двор.

— Заладил — бабушка, бабушка. Я, между прочим, ещё не совсем старая! — Баба-Яга усмехнулась в седые брови и отворила маленькое окно, что бы проветрить.

— Русским духом едко пахнет, — объяснила своё действие она. — Пойду баньку истоплю, да с банником и обдерихой попробую договориться, чтоб не свирепствовали. Опять после двенадцати мытьё намечается.

— Можно я сам схожу? — видя, как с трудом ковыляет Баба-Яга, — предложил Кирилл.

— Как это ты? — удивилась она. — Что, подружиться успел? — опешила старушка.

— Они хорошие, — своим откровением мальчик вызвал у Бабы-Яги приступ дикого кашля.

— Хорошие? Да ты хоть знаешь, какие они бывают в гневе? Вот какую историю тебе расскажу. Как-то раз муж с женой засиделись в гостях, а когда пришли домой, в баню засобиралась. На часы забыли посмотреть, а уже пробило двенадцать ночи. Банник и обдериха не любили, когда в это время кто-то приходит. Мужчина первый пошёл париться, а его жена замешкалась во дворе. Она бельё с верёвок снимала. Затем сунулась в баню, а дверь то и закрыта. Женщина стала настойчиво стучать и вдруг слышит незнакомый старушечий голос: «Это ты что ли муженёк? Погодь ещё чуток, я его ещё только обдираю, последний лоскуток кожи остался!» Женщина едва в обморок не упала, но смогла добежать до соседей. Когда народ в баню зашёл, то увидели жуткую картину. Мужчина был начисто лишён кожи и наполовину засунут за печку, да так, что голова сплюснулась. Вот так женщина стала вдовой, — Баба-Яга деланно вздохнула и потрепала Ваську за ухом.

— Это не про наших история, — уверенно сказал Кирилл, но озноб пробежал по спине. — Вот что бабушка, дайте мне чёрного хлеба с солью… а лучше оладий с мёдом.

— Оладий с мёдом? — поперхнулась Баба-Яга. — А что, они это едят?

— Так это ведь вкуснее чёрного хлеба и дохлой курицы.

— Ну, не знаю, не знаю, — пожевала она губы. — Возьми, конечно, мне не жалко. Мне самой интересно, как они воспримут новое угощение.

Кирилл положил на поднос ещё горячих оладышков, поставил целую миску с душистым лесным мёдом и осторожно постучался в дверь бани.

— Кого ещё несёт!!! — раздаётся грозный голос банника.

— Это я, Кирилл, — неожиданно у мальчика дрогнул голос. Он, как некстати, вспомнил рассказ Бабы-Яги.

— А, Кирюша, заходи, — смягчился голос банника.

Мальчик зашёл в баню и поставил поднос на деревянную скамью.

— Это вам, — напряжённо произнёс он и стал ждать их реакции на это угощение.

— Что это? — едва не с испугом спросила обдериха. Она боязливо сделала шажок и замерла, не сводя круглых глаз с подноса.

— Попробуйте. Мне кажется, это будет вкуснее чёрного хлеба.

— Какой запах! — у обдерихи дрогнул голос. Она неуверенно взяла оладышек длинными пальцами.

— В мёд макните и сразу в рот, а то он на пол стечёт, — зная все тонкости в этой еде, посоветовал Кирилл.

— А это не страшно? — замерла в нерешительности обдериха.

— Дай сюда! — банник уверенно макнул оладышек в мёд и, выпучив глаза от удивления и восторга, принялся осторожно есть.