В гостях у ведьмы

Кирилл даже не ожидал, что на лице может отразиться такое блаженство. Суровый банник зачавкал, как заправский хряк. Он с шумом облизнул пальцы и потянулся за следующей порцией.

Обдериха, взвизгнув от страха, тоже положила в рот необычное для них угощение и закатила глаза от наслаждения.

— Пища богов! Сколько живу на свете, только чёрный хлеб с солью и ела! А это, нечто неземное!

— Неужели никогда такого не пробовали? — Кирилла разобрал смех.

— Да у нас от такого угощения в душах красивые цветы расцвели, — обнажая крепкие зубы, улыбнулся банник.

— Как-нибудь торт ореховый с кремом дам вам отведать. Тоже очень вкусно!

— Какое счастье, что мы познакомились, — мило улыбнулась обдериха, вымазывая последним оладышком густой мёд со стенок миски.

— У меня к вам просьба, — наконец-то решился спросить Кирилл, удивляясь, когда они успели так быстро всё съесть.

— Конечно, Кирюша! Теперь всё, что угодно! — учтиво ответил банник.

— Мои друзья сейчас придут попариться в баньку. Вы их не пугайте, ладно?

— И много их? — против своей воли недовольно стиснула тонкие губы обдериха.

— Они мои друзья, — настойчиво произнёс мальчик.

— Друзья, настоящие? — не поверила старушка.

— Самые настоящие!

— Хорошо, Кирюша! — раскатисто громыхнул банник. — Баньку организуем по высшему разряду и показываться не будем. Люди всегда почему-то боятся с нами встречаться. Право, обидно! Неужели мы такие страшные? — он почесал косматые бока, сладко зевнул, обнажая два клыка торчащих из нижней челюсти, и в глазах мелькнул красный огонь. Затем, как можно благожелательнее, скорчил лицо и паук, поспешно сползающий по паутинке, умер от разрыва сердца, увидев его «ласковый» взгляд.

— Сейчас нет, — рассмеялся мальчик.

Испытывая невероятную радость и облегчение, Кирилл вышел из бани.

— Кирилл! — кинулся к нему Витя.

— И даже не похудел, — улыбнулась Катя. Девочка неожиданно обняла мальчика и чмокнула в щёку.

— Как ты? — с тревогой посмотрела на него Альмина своими необычными угольно чёрными глазами.

— Жить можно! — счастливо улыбнулся Кирилл. Ему было так радостно на душе, наконец-то все в сборе! И неожиданно он вспомнил Игната и с тревогой спросил:

— Об Игнате ничего не слышно?

— Его энергетические нити завели в самый центр болота. Вероятно, он жив, но не сознаёт этого, — грустно сказала Альмина.

— Фу-у, русским духом пахнет! А ну, немытые поросята, в баню! — грозно сверкнула очами Баба-Яга. — Девочки первые, а мальчикам Кирюша моё хозяйство покажет. Может, пока яблоньку окопаете, совсем земля спрессовалась? — театрально заохала Баба-Яга.

Друзья, как по команде, стали озираться в поисках лопат. А старуха с кряхтением ушла к гусям.

— Припахала всё же, — утёр пот Юра и вновь воткнул в твёрдую землю лопату.

— Старенькая она, помочь надо, — пыхтит Витя, старательно разбивая твёрдые комки.

— Игната бы сюда хотя бы на полчаса! Помню, как он у школы весь сад вскопал. Один работал, как трактор. — Вот силищ у него! — вздохнул Юра, грустно хлопая большими глазами.

— Обязательно его найдём, — вздохнул Кирилл.

— Как он там? А вдруг его на дно утащили? — смахнул слезинку добрый мальчик Витя.

— Нет, Альмина говорит, кое-какие следы его присутствия есть. Будем надеяться, он не погиб. А всё из-за той монеты, — вспомнил Кирилл.

— Из-за какой монеты? — переспросил Юра.

— Злобного гнома. Он тогда её не выбросил, в кармане оставил. Теперь я точно это знаю, иначе Игнат не сбежал бы от нас.

— Когда его найдём, лично отберу у него монету! — решительно заявил Юра и с силой воткнул лопату в землю.

— Что это за звуки? — насторожился пухленький Витя. Он с опаской посмотрел на сарай, где послышалось шумное дыхание.

— А, это медведь. На цепи сидит. Я, вроде, с ним подружился, — не рисуясь, очень спокойно произнёс Кирилл.

Витя облокотился на лопату и украдкой вытер слезинку, скатившуюся из другого глаза, так ему жалко стало бедного мишку.

— Я хочу его отпустить в лес, — Кирилл решил поделиться своими секретами с друзьям.

— Это правильно — обрадовался добрый мальчик Витя, и даже румянец выступил на пухлых щеках.

— И как мы его выпустим? — хмыкнул Юра, округляя и без того круглые глаза. — Зайдём в сарай и освободим зверя от цепи?

Витя на миг задумался:

— Ну, как-нибудь выпустим. Кирилл с ним подружился. Это он войдёт в сарай, а мы калитку за веревку дёрнем и сразу на крышу залезем.

— Гениально! — фыркнул Кирилл, представив, как он входит в сарай к огромному хищному животному, с которым его связывала лишь небольшая булочка с сыром.

— О, девочки наши уже помылись, — с радостью бросил лопату Юра. — Теперь мы!

— Вы там не шалите, баннику и обдерихе может не понравиться, — напутствовал их Кирилл.

— А они действительно существуют? — Витя как обычно покрылся красными пятнами.

— Не бойся, я им такое угощение дал! Обещали вас не трогать. Вон, видишь, девчонки наши как веселятся, значит всё в порядке.

— Да я не боюсь, — смутился Витя, — просто так всё необычно. Как представлю, только намылюсь, и они вдруг появятся, лохматые, с загребущими руками и горящими глазами.