В кофейне диковинок

– Я не хотела сделать ей больно! – Голубые глаза Ханны наполнились слезами.

Как ни плохо я соображала, все же поняла, что Ханна, должно быть, имела в виду плюшевого мишку из сумки. Я покосилась на «Стежок». В такое время в магазине должно было быть темно, но я заметила у окна Эстрель: она наблюдала за нами. Может, других эти ее неожиданные явления пугали, но мне от них отчего-то, наоборот, становилось спокойнее. Я улыбнулась ей и помахала. Она тоже неловко вскинула руку, словно в жизни не делала такого жеста, и резко отвернулась.

Джолли взяла лицо Ханны в ладони и притянула ее к себе.

– С Джунбер произошел несчастный случай. Ханна просто нашла мои кухонные ножницы, решила их опробовать и немного увлеклась. Со мной тоже такое пару раз случалось!

Я присела на корточки, чтобы мы с Ханной были на одном уровне. Клак-Клак подскочила поближе и начала клевать мой шнурок.

– Я подлечу Джунбер, обещаю! И очень скоро ее тебе верну.

– Мы боялись, что ее уже не починишь… – сказала Джолли. – Чтобы вернуть ее к жизни, потребуется чуточка магии.

Я не сводила глаз с Ханны.

– Может, снаружи она и будет выглядеть немного иначе, но внутри останется прежней. А только это и важно!

Ханна кивнула, все так же уткнувшись в круглый бабушкин живот.

– Скажешь ей, что я ее люблю? И что мне очень жаль?

– Конечно.

Теперь, когда я узнала, что медвежонок принадлежит Ханне, мне хотелось как можно скорее приняться за работу. Я уже придумывала, каким способом его можно починить.

Краем глаза я уловила какое-то движение на другой стороне улицы. На этот раз не Эстрель – окна «Стежка» погасли, а хозяйка исчезла. Нет, это Сэм и Норман направлялись к «Сороке». Я помахала Сэму; он махнул мне в ответ. Норман же бешено завилял хвостом.

Поднимаясь на ноги, я погладила Клак-Клак, но она продолжила клевать мой шнурок. Стоило мне выпрямиться, как перед глазами поплыло, и я пошатнулась.

– Ой-ой! – Джолли схватила меня за руку. – Ты побелела, как привидение.

Борясь с головокружением, я слабо улыбнулась:

– Наверное, мне сегодня не стоит продолжать. В следующий раз постараюсь не забыть позавтракать перед пробежкой.

Я так мало ела, что этого стоило ожидать. И все же… Интересно, где здесь ближайший медпункт? А отделение неврологии поблизости есть? А врачи, понимающие в эпилепсии?

В голове гудело, и Ханна назидательно проговорила:

– Миз Ава, завтрак – это самая важная еда за сутки.

– Совершенно верно! – Джолли по-прежнему сжимала мою руку и смотрела на меня взволнованно.

Норман закряколаял – рядом словно затрещал фейерверк. Клак-Клак заголосила и заметалась в панике. Пес бросился через дорогу – ко мне. Джолли забрала у меня поводок. Цыпленок верещал, как заклинившая сирена.

Кругом царил настоящий хаос. Я отошла на пару шагов и прислонилась к дереву.

– Наверное, мне просто надо немного перекусить, – произнесла я тихо, думая, что никто меня не слышит.

Но, оказалось, меня услышали.

– Я как раз знаю подходящее место, – передо мной возник Сэм, – обопритесь на мою руку, и я вас отведу.

МЭГГИ

Утро пятницы выдалось ясным и солнечным. На небе белели легкие облака. И лишь сильный ветер нашептывал что-то зловещее и предвещал неприятности.

Я вытащила мешок с мусором на задний двор кофейни и у контейнера огляделась, пытаясь найти причину обуревавшего меня беспокойства.

И тут же обнаружила ее: из переулка вырулил фургон «Берегового хомячка» и направился в мою сторону.

Мы с Донованом не виделись со среды – с момента, как он вышел из кафетерия, пообещав разработать стратегию, которая поможет меня завоевать.

Солнце бликовало на лобовом стекле, не давая мне разглядеть лицо водителя, но сердце знало, что это он. Грузовик газанул, и на душе потеплело.

И в то же время я заледенела от ужаса.

Потому что в последние два дня у меня из головы не шли слова Эстрель о том, что тот, кто отрицает свои истинные желания, будет несчастен до конца жизни.

Разве не это случится, если я продолжу встречаться с Донованом?

Разве я не заставлю его отказаться от его истинного желания?

Я вовсе не хотела, чтобы из-за меня он был несчастен до конца жизни! С нами такое уже случилось – в то лето, когда он приехал в Дрифтвуд на каникулы. Тогда Донован как раз услышал, что я собираюсь бросить учебу. Правда, в то время еще никто не знал, почему я так решила.

Он рассказал, как скучал по мне. Как сильно меня любит. Хотел, чтобы я уехала вместе с ним во Флориду, где он тогда жил. Твердил, что хочет жениться на мне, создать семью.

Я должна была сказать ему правду.

Должна была.

Новости его просто ошеломили. В глазах цвета океана осколками блестела боль.

И все же… Он сказал, что ребенок ничего не меняет. Что он все равно хочет на мне жениться. Что усыновит малыша и будет любить его как своего.

Но я не могла выйти за него не из-за Ноа…

От воспоминаний о былом на глаза навернулись слезы. Я проморгалась, и в ту же минуту передо мной остановился фургон. Донован выключил двигатель и открыл дверь.

– Как мы изящно встретились!

Я помахала ему мусорным пакетом.

– Гламурная жизнь управляющей кофейней…

– Думаю, ты больше чем управляющая, Мэгги.