В кофейне диковинок

Я покосилась на миссис Поллард. Та, все так же подпирая голову руками, теперь наблюдала за нами. Включив внутреннюю Роуз, я закатила глаза.

Тут дверь снова отворилась, Джолли замерла на пороге и сказала кому-то на улице:

– Да-да, ты любишь Нормана, знаю! Но я думала, ты хочешь шоколадного молока и булочку с корицей.

– Пока, Норман, по-о-ока-а-а! – громко пропела Ханна, а затем протиснулась мимо бабушки в кофейню.

На ней снова было Золушкино платье и светящиеся кроссовки.

– Привет, миз Ава!

Джолли, воздев глаза к небу, вошла следом.

– Доброе утро, Ханна! Привет, Джолли! Сейчас я вами займусь.

Я приготовила Сэму латте и вручила тарелку взбитых сливок для Нормана.

– Спасибо, Ава! Увидимся, – сказал он, расплатившись кредиткой.

– Обними за меня Нормана!

Сэм улыбнулся и вышел.

– Я тоже скоро ухожу, – объявила миссис Поллард, засовывая рецепты в кошелек. – Сдаю дом в аренду – нужно показать его клиенту. Передашь Мэгги, что, если нужен рецепт на следующую неделю, у меня для нее кое-что есть?

– Обязательно, – кивнула я.

– Пока! – крикнула Ханна.

– Пока, миленькая! – миссис Поллард на ходу погладила Ханну по голове.

На улице она приласкала Нормана, перебросилась парой слов с Сэмом, и он засмеялся.

– Этот Сэм Кинделл – молодчина, – произнесла Джолли, глядя на них в окно. – Такой скрытный! Настоящий тихоня, а на помощь всегда приходит первым. – Она, прищурившись, пробежала глазами меню. – Вы еще не подаете тыквенный латте?

Кинделл. Вот, значит, как его фамилия! Хотелось расцеловать сплетницу Джолли.

– Пока нет, – ответила я. – Мэгги обещала в октябре.

Джолли неодобрительно цыкнула зубом.

– Тогда мне чай-латте, пожалуйста. Можешь добавить побольше корицы? Уже так хочется осенних вкусов!

В меню чая не было, но Мэгги как-то сказала, что для особых клиентов мы делаем исключения. Как по мне, Джолли под это определение более чем подходила.

– И шоколадное молоко! – выкрикнула Ханна. – И булочку с корчицей. Пожалуйста! – добавила она, после того как Джолли что-то шепнула ей на ухо.

– С собой, Ава. – Джолли стала рыться в гигантской сумке в поисках кошелька. – Нам с Ханной еще нужно заняться делами и кое с кем встретиться, пока ее мама на работе.

– Сейчас все будет! – сказала я, уверенная, что отныне всегда буду называть корицу корчицей.

Ханна бросилась к выходу, прижала руки к стеклу и стала смотреть на улицу.

– Привет, Норман! – выкрикнула она.

Пес по другую сторону двери тут же встал на задние лапы и завилял хвостом.

Джолли неодобрительно покачала головой, но на губах ее играла улыбка.

– Ты знала, что о сердце мужчины можно судить по его собаке? Нормана весь город с радостью забрал бы себе. А кое-кто и Сэма не прочь бы прибрать к рукам… – Она поиграла тонкими бровями. – Разведенный мужчина с разбитым сердцем? Это же лакомый кусочек!

Я сглотнула застрявший в горле комок. Сэм часто поглядывал на безымянный палец, и я догадывалась, что он пережил тяжелый развод, но все равно мне больно было это слышать.

Однако не хотелось, чтобы Джолли подумала, что я тоже зарюсь на Сэма, поэтому я сказала:

– А по кошке судить о сердце мужчины можно?

– Конечно же нет! Кошки никому не позволяют завладеть их сердцем. Непостоянные создания!

Со смехом вспомнив о Молли, я насыпала в маленький стаканчик лед, налила молока, сдобрила шоколадным сиропом. Как следует размешала, поставила на стойку и занялась напитком для Джолли.

Та отвернулась от двери, навалилась на стойку и подалась ко мне поближе.

– Не хочу надоедать, просто интересно: как там дела у Джунбер? – спросила она, понизив голос.

Как только я узнала, что мишка принадлежит Ханне, мне ужасно захотелось поскорее привести его в порядок, но вчера у меня просто не осталось сил.

Не успела я признаться, что еще не приступила к работе, как Джолли продолжила:

– Нам бы очень хотелось, чтобы она вернулась до того, как Ханна ляжет в больницу на операцию.

Ханна в этот момент подпрыгивала, демонстрируя Норману, как светятся ее кроссовки. А он восторженно кряколаял.

– На операцию?

– Ты не в курсе? Господи, милая! В этом городе так любят болтать… Я была уверена, что ты все знаешь. Ханну мучили головные боли. Я думала, все дело в том, что она слишком громко поет, но МРТ показало опухоль.

Мое сердце замерло на добрую секунду, а потом заколотилось с удвоенной скоростью.

– Нет… – прошептала я.

– Врачи почти не сомневаются, что она доброкачественная, и все же нужно ее удалить и отправить на анализ.

– Когда? – запнувшись, спросила я.

– В пятницу. Операция пройдет в Бирмингемской детской больнице. Мы поедем днем в четверг, переночуем уже там.

Времени оставалось немного, но я знала, что, если придется, стану работать и ночами тоже.

– Я сделаю все, чтобы Джунбер поехала с вами!

Джолли погладила меня по руке.

– Ханна будет вне себя от радости.

Сморгнув слезы, я занялась заказом, мысленно молясь, чтобы с Ханной все было в порядке.

– Пока, Ава, пока! – прокричала девочка мне на прощание, когда они с бабушкой собрались уходить.

Я видела в окно, как она обняла Нормана, а затем они с Джолли свернули и скрылись из виду.

И в ту же минуту в кофейню снова вошел Сэм.