В кофейне диковинок

– Ну как, нравится тебе в «Береговом хомячке»? – спросила Ава, возвращаясь за стойку.

– Очень! – кивнула Сиенна. – Надеюсь, когда-нибудь меня и к духовке пустят! Думаю, мне понравится печь.

– Правда? – пискнула я, стараясь ничем не выдать, как меня расстроило, что пришел не Донован. – Ты приняла предложение миссис Поллард?

Я сделала вид, будто не вижу, как смотрит на меня Ава. Она определенно поняла, чего это я так расщебеталась. Наверняка уже слышала, что мы с Донованом повздорили. Новости в городке словно ветром разносились к каждому крыльцу.

– Конечно! Она такая добрая! Мы у нее на кухне еще несколько рецептов опробовали. Теперь миссис Поллард считает себя консервантом по выпечке. Думает даже визитки такие заказать!

Она, видимо, имела в виду слово «консультант», но исправлять я не стала.

– Если хочешь, – продолжила Сиенна, – принесу тебе попробовать брауни «Земля Миссисипи». Я их под руководством миссис Поллард уже кучу приготовила – буду на выходных продавать на дворовой распродаже. Шоколад, маршмеллоу и кокосовая стружка.

– О-о-о! – протянула Ава.

– Я и тебя угощу! – пообещала Сиенна. – Я ведь твоя должница. Если бы ты вовремя не подняла тревогу, все бы решили, что пожар – моих рук дело.

– Как мило! – отозвалась Ава. – Но лучше я куплю их у тебя на завтрашней распродаже.

– И я тоже! Мы хотим тебя поддержать, – заверила я.

– Так ведь ты уже меня поддержала, Мэгги! – сообщила Сиенна, направляясь к двери. – Если бы ты не дала мне те мерные ложечки, я бы никогда не приняла предложение миссис Поллард и не научилась печь булочки. Даже не понимала бы, что теряю. Когда я пеку, меня прямо распирает от счастья. Огромное тебе спасибо! Ну все, мне пора бежать. Увидимся!

Ее слова меня просто окрылили.

– Мэгги, а ведь твои диковинки помогают людям обрести счастье! – заметила Ава. – Это невероятный дар.

– Все так. Но это не только моя заслуга.

– Почему?

Поддавшись сентиментальному настроению, я рассказала ей, что даром со мной поделилась мама.

– А я и не знала, что у нее тоже были такие способности… – задумчиво протянула Ава, разбирая коробки с выпечкой. – Теперь все встает на свои места.

– Что именно?

– Я про морское стеклышко, – нерешительно объяснила она.

– Какое еще стеклышко?

– То, из которого я сделала Джунбер нос. Оно лежало в жестянке на чердаке. – Ава набрала в грудь побольше воздуха. – Слушай, я должна тебе рассказать… – Она осеклась и буркнула себе под нос: – Просто мистика…

– Ничего не понимаю. Мистика?

Ава с минуту изучала мое лицо.

– Просто мистика, что я успела закончить Джунбер вовремя. И уже затеяла новый проект, – с улыбкой добавила она.

Улыбалась она очаровательно и очень заразительно, но я не могла отделаться от ощущения, что за этой улыбкой что-то кроется.

– Не терпится посмотреть.

Ава аккуратно выложила на поднос пончики.

– Я правильно поняла, что Сиенна принесла вчерашний заказ?

– М-м-м? Да, так и есть.

– Надеюсь, Донован здоров? – Она искоса глянула на меня.

– Конечно, просто занят.

Донован явно меня избегал, а Ава хотела со мной об этом поговорить. Но я не готова была признать, что все испортила. Ведь он прав: я в самом деле взвалила на себя слишком много. Страшно даже подумать, какое у меня сейчас давление…

Не желая отвечать, я стала протирать столики.

– Говорят, Норман вчера провел вечер с тобой.

Ее щеки очень мило зарозовели.

– Сэм уехал на встречу, а Норман боится грозы, так что я забрала его к Дезу. Видела бы ты, как отреагировала Молли! Сначала шипела так, что мертвые бы из могил поднялись, но стоило мне посадить пса на кровать, как она мгновенно к нему прижалась.

– Что? Не верю!

– Серьезно! Я их сфотографировала.

Ава вынула из заднего кармана телефон, потыкала в экран и развернула его ко мне.

На фото Молли жалась к Норману всем телом, чуть ли не верхом на него залезла. Впрочем, может, так она пыталась его придушить?

– А когда Сэм пришел его забирать, она ужасно разозлилась! – Ава сунула телефон обратно в карман.

– Этот Сэм – приятный парень.

Щеки Авы из розовых сделались пунцовыми.

– Мне тоже так кажется. Ты хорошо его знаешь?

– Не очень. Он не слишком разговорчив. – Я стала выкладывать сладости на поднос. – Спросит, как дела, а дальше молчком. Вроде как не работает, но при этом на что-то живет. Насколько я знаю, к нему никто не приезжает, зато сам он часто исчезает на выходных. Говорят, он в разводе, но точно я не знаю. Не помню, чтобы он сам об этом упоминал.

Вдруг в окно постучали. Мы обернулись и увидели Титуса. Он пытался заглянуть в зал и махал нам рукой.

Я покачала головой.

Титус нахмурился и поплелся прочь.

– Видимо, пить наш кофе можно, только если его варит Роуз, – улыбнулась Ава.

– Даже не знаю, сказать ей, как он расстроился, или нет…

– Мне кажется, она догадывается, – заметила Ава.

Через минуту дверь снова распахнулась. Я подняла глаза, снова надеясь, что пришел Донован. Но это был Редмонд.

– Доброе утро! – хором поздоровались мы с Авой.

– Латте на миндальном молоке? – спросила я.

– Да, пожалуйста! – Он покосился на витрину с выпечкой. – А еще я очень хочу черничный пончик. С собой, пожалуйста.