В кофейне диковинок

– Сейчас сделаем. – Ава взяла бумажный пакетик.

Ее зеленые глаза радостно сияли, губы улыбались.

Такой улыбкой можно весь мир озарить!

Я быстро приготовила латте и, поставив его на стойку, вдруг заметила, что Редмонд сменил спортивную фуфайку на красивую синюю толстовку, которая очень шла к его глазам.

– Редмонд, какая красивая толстовка! Новая?

Он кивнул.

– Как по-твоему, она показывает, каким я стал гибким?

– Да на ней это просто написано! – засмеялась я.

В кармане завибрировал телефон. В ту же минуту дверь распахнулась, и в кофейню вошли Марк и Трикси. На экране высветилось «Ноа», и я мгновенно занервничала. Он никогда не звонил так рано! Повернувшись к стойке спиной, я ответила звонок.

– Все в порядке?

– Все хорошо! – засмеялся он. – Просто появилась минутка, и решил тебе набрать. Ты не занята, верно? Сегодня же среда, у тебя выходной?

Раньше я и правда брала по средам выходной, но в последнее время перестала. А он этого не знал, потому что уехал учиться.

– Повиси секунду. – Я обернулась к Аве: – Это Ноа.

Она замахала руками:

– Иди-иди. Я все сделаю.

– Я быстро! – Я улыбнулась Максу и Трикси и побежала в кабинет. – Я тут. Точно все в порядке?

Закрыв за собой дверь, я рухнула в кресло и подавила зевок. Этой ночью спала я плохо: разговор про осьминога все никак не шел из головы.

– Мам, все хорошо. Ты слишком много волнуешься!

Я сжала зубы. Почему мне постоянно это говорят? В левом виске запульсировало, и я растерла его пальцами.

– Я мама. Такова моя судьба.

– Угу-угу.

Стол в кабинете был завален квитанциями, чеками, брошюрами и каталогами компаний, поставлявших оборудование для кофеен. Я включила компьютер.

– Как учеба?

– В целом хорошо. Но на математике я всегда засыпаю. Ненавижу цифры!

– Ты же помнишь, что в случае чего можешь попросить с тобой позаниматься?

Сама я с математикой помочь не могла. Но, может, у Донована получилось бы? Ему всегда легко давались точные науки.

– Мам!

– Знаю, знаю, – вздохнула я. – Ты сам справишься!

– Говорят, ты с дедом поссорилась? – помолчав, спросил Ноа.

Так вот почему он позвонил…

– Это он тебе сказал?

– Нет, я узнал от Джо. Мы с ним вчера переписывались.

Джо Райнс, друг детства Ноа, по-прежнему жил здесь, в городе. «Еще раз узнаю, что мальчишка распространяет сплетни, – шею ему сверну», – решила я.

– Мы не ссорились. Просто поспорили.

– И почему я узнаю об этом от Джо?

– Да это так, ерунда! – деланно рассмеялась я.

– У деда теперь сиделка? Он видит призраков? И собирается продать кофейню? Как по мне, это вовсе не ерунда!

Теперь у меня не только в виске пульсировало: в голове словно колотила сотня молотков. Спорить с сыном было сложно. Ничего удивительного, что он разозлился, услышав такое.

– Я не хотела тебя беспокоить.

– Я уже не ребенок! Не нужно ничего от меня скрывать. И ограждать от всякого там.

Как будто я и без напоминаний не знала, что он уже взрослый!

– Почему он продает кофейню? – спросил Ноа.

– Сама не знаю, но я решила ее выкупить.

Он помолчал.

– И каким образом?

Я порылась в столе в поисках аспирина, ничего не нашла и в последнюю секунду придержала ящик, чтобы не захлопнуть его с грохотом.

– Все еще думаю над этим.

– Чем я могу тебе помочь?

– Лучше займись учебой.

– Семья важнее! В выходные я приеду домой, и мы что-нибудь придумаем. Вместе.

– В эти выходные у нас дворовая распродажа, и твой дед носится, как курица с отрубленной головой. – Я мысленно извинилась перед Клак-Клак. – Давай попозже, ладно?

– Ладно, – вздохнул сын. – Но слишком долго я ждать не буду.

– И в кого только ты такой упрямый?

– Ты отлично знаешь в кого, – засмеялся он. – Ладно, пойду выпью кофе, чтобы не уснуть до вечера. Люблю тебя!

– И я тебя, Ноа.

Вздохнув, я дала отбой, уронила голову на стол и легонько стукнулась лбом о столешницу. Телефон снова зазвонил. Я подумала было, что это опять Ноа, но на сей раз это была Аманда Пэррентайн.

Я ответила.

– Мэгги, привет! – Она глубоко вздохнула. – Тебе чуть позже позвонит начальник с официальным ответом, но я решила сама сообщить, как дела с заявкой на кредит.

Сердце застряло в горле.

– Что-то мне не нравится твой тон…

– Мне очень жаль.

Большего и говорить не требовалось. Значит, мой запрос отклонили.

– Спасибо, что сообщила, Аманда!

– Прости, что принесла плохие новости, – отозвалась она.

– Что поделать…

Я повесила трубку, бросила телефон на стол и подняла лицо к потолку, чтобы слезы не стекали ручьями по щекам.

Что мне теперь делать?

Глава 22

АВА

После разговора с сыном Мэгги как-то переменилась, но когда я спросила, все ли с ним в порядке, она ответила лишь:

– М-м? А, да. Все хорошо.

Пока они разговаривали, я была занята посетителями и ничего не услышала, а жаль. Что-то явно было не так, и мне хотелось помочь.

После разговора Мэгги стала рассеянной, бросала вещи куда попало, путала заказы и влажно блестела глазами. Похоже, в кабинете она плакала.