В краю исчезнувшего тигра. Сказки

Он уже раскрыл клюв, чтобы крикнуть ей: «Дер­жись, я здесь!», но тут из боковой двери в комнату во­шел паук в халате и тюбетейке, очень похожий на Пузур-Самукана, только моложе его втрое — по виду сын или племянник.

— Не хочешь замуж за старика — выходи за меня, — сказал он. — Чем я тебе не пара?

— Вам всем отрубят головы, как только мой отец найдет меня! — ответила Бойчечак слабым голосом.

— Забудь об этом — тебя никогда не найдут. Кри­чать бесполезно, ты уже убедилась: отсюда не доносит­ся ни один звук. Так что не упорствуй.

— Найдут, — уверенно сказала она.

— Даже если найдут, подумай сама: кто осмелится спуститься сюда?

— Тот, кто меня любит! — ответила Бойчечак.

— Хотел бы я увидать этого смельчака!

Сердце у Чирки забилось — вот решающая минута. Или он погибнет, или спасет ее!

— Ну, так смотри! — крикнул он и вылетел на се­редину комнаты.

— Чирка! — воскликнула Бойчечак. Она рванулась ему навстречу, но только еще больше запуталась в лип­кой, как клей, паутине. — Один? А где остальные?

— Все здесь!... Заходи слева, Гирдак. Заходи спра­ва, Хурдак! Окружай, Шоди! Отрезай, Пулоди! Шерзод, не лезь вперед! — закричал он.

Паук сначала испугался, но быстро понял, что это всего лишь тактический прием.

— Ну, где же они? — злорадно усмехнулся Он.

— Отстали, а может обогнали, неважно. Развяжи принцессу! — приказал Чирка.— И позови сюда Главного советника, у меня разговор к нему, — Он уже за­метил за собой: когда положение было из рук вон и ему нечего было терять, он становился отчаянно храб­рым и дерзким, сам себя не узнавал.

— А поговори сначала со мной, его сыночком! — ответил молодой тартанак. Резким движением он от­прыгнул к стенке и нажал кнопку сейфа. Дверца рас­пахнулась, сейф был набит холодным оружием — ра­пирами, кинжалами, саблями.

Паук схватил тонкую, как жало, шпагу, со свистом взмахнул ею, и стал в боевую позицию.

— А ну, посмотрим, на что ты способен, принц на­возный!

ГЛАВА 19

Поединок

Чирка осмотрелся — места для маневра, разворотов и пике было маловато. Везде паутина, заденешь кры­лом или хвостом — считай, что пропал. К тому же он не знал, где у паука уязвимое место, куда его надо бить.

— Не связывайся с ним, Чирка, — услышал он жа­лобный голос Бойчечак.— Лети за подмогой, я повишу, уже немножко привыкла.

— Много чести для этого колченогого, сам управ­люсь!

Взлетев под потолок, он сложил крылья и камнем упал на паука, но тот отпрыгнул, одновременно сделав выпад шпагой. Серый хвост повторил заход. Теперь он решил нанести удар крылом, но паук пригнул голову, а когда он выходил из крутого пике, успел дать ему хо­рошего пинка под хвост. Чирка отлетел и растянулся на полу. Удар шпагой был молниеносным, но не точ­ным — шпага воткнулась в землю и сломалась.

— Клюй его! — крикнула Бойчечак.

Но пока Чирка набирал высоту, тартанак успел нырнуть в свой сейф и выскочил оттуда с саблей наго­ло. Будь Чирка порасторопней, он мог бы захлопнуть его там.

Саблей паук владел намного лучше, чем шпагой. Да и Чирка сплоховал: сделав ложный выпад, не успел увернуться, и удар достиг цели — из клюва хлынула кровь. Он взлетел на аквариум, макнул нос разок-дру­гой в воду и снова пошел в атаку. Наконец, его прямой в лоб опрокинул паука навзничь. Чирка уже хотел бро­ситься врукопашную, но паук опустил перед собой за­градительную сеть, и пока Серый хвост искал подступы к нему, незаметно прокрался и оказался у него в тылу.

Бойчечак билась в сетях, пытаясь разорвать паутину, но это ей не удавалось, и она вынуждена была наблю­дать за поединком со стороны, не в силах помочь бед­ному Чирке.

А тот устал летать вверх-вниз, и постепенно паук за­владел инициативой в воздухе. Он ловко взбегал по своим невидимым воздушным лестницам под самый по­толок и с криком, как самурай, бросался оттуда на Чирку.

Клетка с канарейками уже валялась на полу, конфеты были разбросаны. Лишь телевизор как ни в чём ни бывало продолжал показывать какую-то передачу из жизни морских звезд, и тартанак несколько раз ис­пуганно шарахался от него. «Он боится воды! — дога­дался; Чирка. — Так я тебе устрою потоп».

Он стал бегать вокруг аквариума, дразня паука, строя ему через толщу воды рожи, выпучивая глаза, как у него, и раздирая лапами рот. Паук страшно разозлился. Он кинулся за Чиркой, а тот взлетел на край аква­риума, чирикнул: «Перемирие, напиться надо!» и стал невозмутимо пить.

— Вот тебе перемирие! — крикнул паук и, схватив саблю двумя руками, рубанул ею изо всех сил. Чирке только того и надо было. Он отскочил, удар пришелся по аквариуму, стекло со звоном разлетелось, и вода хлынула на паука. Спасаясь от волны, он бросил саб­лю и запрыгнул на телевизор, весь в водорослях и ра­кушках. Чирка из последних сил поднялся в воздух и пошел на таран. Сбитый с телевизора, паук покатился по полу... Тюбетейка слетела у него с головы, и в тот же миг молодой тартанак прямо на глазах превратил­ся в Пузур-Самукана, старого и немощного.

— Тюбетейка! — ахнула Бойчечак.

Она рванулась, намокшая паутина лопнула, и она успела схватить тюбетейку раньше, чем Пузур-Самукан дотянулся до нее.