В краю несметного блаженства

– Прости, – ворчливо промямлил Крауди, – я не хотел попасть в тебя.

– Чем ты вообще занимаешься?

– Кодексы набрасываю, Конституцию… В одиночку практически невозможно этим заниматься.

– Разве не поставленные министры должны будут разрабатывать законы?

– Нет, кто тебе сказал такую глупость? Законы будет разрабатывать Правительственный Совет, куда, конечно, могут входить министры, но поодиночке законотворческой деятельностью они обладать не будут.

– Ладно, пропустим мою ошибку… Но ты-то тут причём? Зачем ты за это взялся?

– Ты не понимаешь? – ощетинился уставший Крауди. – Этот Правительственный Совет… он вообще не вовлечён в наши с тобой скрытые дела! Да, будущие члены Совета прошли подготовку, но подготовку поверхностную! Они мало что знают о намечающемся истреблении. Поэтому и законы они напишут соответствующие, не выгодные нашей диктатуре. Мне нужно хотя бы косвенно принять участие в законотворчестве, отстроить фундамент, задать курс, и дальше всё само собой встанет на свои рельсы, они всё поймут. А у меня не получается, ничего не получается! Я понятия не имею, как ещё лаконичнее и аккуратнее завуалировать наши убийственные цели и представить их на бумаге так, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Может, тогда вообще стоит отказаться от написания новых законов?

– Ага. И для чего тогда мы сюда прибыли? Разгромить парочку государственных учреждений, что-то там рассказать в микрофон и уйти ни с чем? У нас есть план! И с планом с этим мы зашли слишком далеко. Если не переписать законы под себя, то народ так и продолжит жить по-старому. Народ без государства выживает, а вот государство без народа… – Мистер Крауди закрыл глаза и покачал головой.

– Я тебя понял, но ложись, пожалуйста, поскорее спать. У нас на завтра (ой, то есть уже на сегодня) назначена Служба Чрезвычайной Сохранности, если ты не забыл. У тебя голова сонная, ты в таком состоянии ничего дельного не напишешь.

– Не будет никакой Службы. Мы не можем эксплуатировать людей, поднимая их на штурм третий день подряд. Они вымотались, а тем более завтра понедельник, начинается рабочая неделя. Организуем в другой день.

– Хорошо. Ура, завтра никуда рано не вставать, можно высыпаться. Даже спать перехотелось. Тебе сходить за чем-нибудь? – Советник покинул насиженное кресло, поднялся на ноги и потянулся, будто слова Крауди об отмене назначенного штурма в срочном порядке освободили его от сдерживающих оков.

– Да, принеси чашку кофе и два пряника.

– Кофе? Ты спятил…

– Принеси мне чёртов кофе! – настойчиво крикнул мистер Крауди.

Советник вылетел наружу, слегка задев хлипкую дверцу, и через пять минут вернулся с полными руками. Крауди вцепился губами в горячую чашку, как в кубок с эликсиром молодости, и наполнился краткосрочной бодростью.

– Кстати, – заговорил он более живым голосом, – я придумал тебе задание, чтобы ты не спал до обеда. В девять встанешь и пошлёшь людей за главой Надзора. Он связывался со мной вечером, весь на нервах. Боится, что не протянет. Умолил побыстрее с ним закончить. Я не могу ему отказать, ибо сам переживаю: может спятить и что-нибудь натворить, а разгребать придётся нам.

– Пошлю… Боже, опять спать захотелось! Ну нельзя немножко попозже? Часиков в одиннадцать?

– Будешь ныть – заставлю встать в пять утра. У нас каждый час на счету.

Мистер Крауди замолчал и вновь углубился в свои бумаги, а советник возвратился в кресло и ещё долго лежал в нём не смыкая глаз.

II.

Что-то подняло Веха задолго до начала рабочего дня, когда ночная тьма ещё и не думала растворяться, а до восхода солнца оставалось целых два часа. В квартире было так холодно, как будто все окна были открыты настежь, или Веху это просто чудилось. Невзначай проверил – Рокси лежала на месте. Можно было повторно провалиться в сон и получить дополнительную маленькую порцию сна перед работой, но глаза как открылись, так более и не желали закрываться. Выспался Вех.

Зашёл в соседнюю комнату к маме – та тоже спала. На стоявшем подле окна мольберте был закреплён холст, на котором прослеживались какие-то слабенькие карандашные наброски. Парень аккуратно вышел. На часах – полшестого утра. Не притрагиваясь к еде, Вех умылся, принял душ, надел брюки, полуботинки, шерстяную зелёную кофту, пуховик, вышел из квартиры и пошёл до Центра Послесмертия пешком.