В лабиринтах правды

Воспоминания о подруге неожиданно вспыли в памяти. Я впервые почувствовала себя неловко от того, что оттолкнула и отдалилась от нее, когда Мия единственная протянула мне руку, несмотря на прошлое. Она одна была готова в настоящем вытащить меня из лабиринта лжи и иллюзий. Сейчас я словно стояла возле него, и Мия, будь она рядом, не позволила бы мне снова сбежать туда, а вместо этого направила бы в лабиринт воспоминаний. Пусть мы и причинили когда-то друг другу боль, оборвали связь, но я не перестану считать Мию тем самым ангелом-хранителем, который в трудный момент найдет правильные слова и не позволит шагнуть в пропасть. Подруга наверняка сейчас злилась на меня, и какая-то ее часть даже жаждала мести. Признаться честно, я готова принять от друзей и близких в свою сторону месть, злобу, обиду, но только не безразличие. Оно бьет по сердцу сильнее. Ничто не делает так больно, как пустота. Уж лучше пускай меня ненавидят, чем смотрят как на куклу.

Когда ворон улетел, я осталась в компании одиночества и ветра, что врывался через окно и разбрасывал бумаги со стола куда хотел. Я молча наблюдала за этим представлением, погрузившись в лабиринт воспоминаний, где за каждым поворотом всплывали обрывки того, как мы с сестрами бегали по коридорам замка, сбивая с ног прислугу, как с Мией играли в прятки, как дразнили Ала и Александра. Чем дальше я шла по лабиринту и разблокировала в памяти теплые, наполненные весельем и беззаботностью моменты прошлого, тем больше хотелось вернуться туда и переписать судьбу некоторых. Сделать так, чтобы кошмары, которые нас ждали, исчезли, а мои мысли и молитвы не услышала Мара.

Вскоре в лабиринте стало темно, а от стен исходил холод. В мыслях перестали всплывать детские счастливые лица. Вместо них посыпались белые окровавленные лепестки роз и появились противные голоса, кричащие на разных языках фразу, от которой мне становилось уже тошно. Не в силах больше здесь находиться, я выбралась из лабиринта воспоминаний и посмотрела на обрывок, который ветер кинул мне на колени. Перевернув его и прочитав, что там было написано, пожалела об этом в тот же момент:

«Memento mori».

От этой же фразы я только что избавилась, выйдя из лабиринта воспоминаний, но она снова нашла способ появиться, чтобы продолжать травить меня. С ненавистью смяв лист, бросила его в окно и начала делать глубокие вдохи и выдохи, изгоняя из головы голоса, что хором шептали противную фразу.

Когда все стихло и я с облегчением выдохнула, раздался новый шум, но на этот раз это был чей-то истошный детский крик. Создалось впечатление, что в замке пытали детей. Недолго думая, я покинула библиотеку и отправилась по широкому коридору в поисках источника крика. Пройдя несколько темных арок и повернув к лестнице, я столкнулась с Камиллой и замерла на месте. Хотелось бы, чтобы это был сон или очередная галлюцинация, но нет, сколько бы раз я ни жмурилась, картина не менялась. Девочка в старинном длинном розовом платье сидела на полу, зажав руками голову, и что-то невнятно бормотала себе под нос. Не теряя времени на вопросы к самой себе, не сошла ли я опять с ума, осторожно подошла к ней и присела на корточки рядом.

– Что случилось? – Я прикоснулась нежно к плечу бессмертной. Хрупкое тело оказалось призрачным.

Камилла дернулась и подняла на меня взгляд, в котором отражался ужас и гнев. Я сейчас смотрела словно на ребенка, увидевшего, как кто-то забрал его любимую игрушку и сломал, выбросив затем части с гордой усмешкой.

– Он, – прошептала Камилла, и я обернулась туда, куда она указала пальцем.

Возле гигантских дверей, за которыми находился зал суда, стоял Безликий в алой мантии и в вытянутой руке держал белую окровавленную розу. Холод захватил меня в объятия, а в голове запели хором на латыни голоса. Мои кошмары вновь пробили стену и сейчас вырывались наружу. Я замотала головой, отступая назад, и когда спиной уперлась в стену, сердце забилось чаще, а воспоминания готовы были накрыть волной. Сжав пальцы в кулак, смирилась: отрицать и блокировать правду больше не могу. После того как появился еще один Безликий, но с белой пешкой королевы в руке, я помчалась обратно в библиотеку. Голоса пели безумный гимн и истошно кричали, отрывки из воспоминаний то всплывали, то потухали. Коридор сужался и, казалось, вот-вот превратится в ад, где вместо огня и раскаленных камней будут шипы и окровавленные розы.

Не знаю, сколько прошло времени на самом деле, пока я бежала в библиотеку, но ощущалось, что добиралась я сюда несколько месяцев. Бросившись к столу, схватила ноутбук, открыла новый файл и впервые спустя сотни лет сделала шаг навстречу королю.

Я позволила своему прошлому выйти наружу. Я разблокировала всю правду, которую Александр искал все это время.

И пока я буду вести битву со своими кошмарами в лабиринте воспоминаний, надеюсь, он найдет другой способ остановить убийства в городе.

Сделав глубокий вдох и выдох, я напечатала первые слова, с которых и начнется история.

История королей лабиринтов.