В лабиринтах правды

Слова Каролины задели ее, точно шипы розы кольнули сердце, но Ангелина понимала, что другого выхода в данной ситуации у нее не было. Один грех уже обрушился тяжелым грузом на ее плечи.

Я перестала печатать, выбравшись из лабиринта воспоминаний, а вернее, безумств. Доставать из могил подсознания каждый момент из прошлого для меня стало пыткой. Голоса продолжали кричать и нашептывать истории, но мне приходилось быть внимательнее и отбирать среди тысячи воспоминаний только самые важные. Те, в которых были ответы на вопросы и правда, которую я скрывала от Александра всю жизнь как могла. Хочется верить, что после прочтения всего откровения здесь он поймет, почему я так поступила в некоторых ситуациях.

Выдохнув, я погрузилась обратно в лабиринт безумств, пропустив пару воспоминаний, где не было ничего интересного, кроме того, как мы с Анжи наблюдали за состоянием Ангелины и разрабатывали план, как можно скрыть, что отец ее будущего ребенка на самом деле то чудовище, которого в детстве мы звали «папой». Теперь для меня это слово лишь походило на змеиный яд и вызывало каждый раз тошноту. Имя бывшего короля вместе с отцом я похоронила вместе с матерью той же ночью, когда на Скарновест напал орден Безликих.

1774 год, январь, несколько дней спустя

Город кипел новостью – завтра должен приехать король с сыновьями из соседнего королевства! Сплетни разлетались со скоростью света, и сестры-принцессы порой не успевали переваривать новую информацию из слухов, которые разносил в замке каждый второй. Однако в одном девушки были уверены точно: Белинский что-то задумал и будет уговаривать их отца что-то подписать. Анжелика, наматывая круги по спальне, вдруг остановилась и раздраженно окинула взглядом Каролину, что расчесывала старшую сестру перед зеркальцем.

– Мне не нравится это все, – призналась Анжи. – Белинский что-то задумал. У меня такое чувство, будто вот-вот в наш дом снова заглянет смерть.

Каролина замерла, перестав расчесывать Ангелину. В сознании принцессы сначала вспыхнула белая вспышка, а затем появился сад, где возле памятника матери на белые розы капнула кровь, словно кто-то рассыпал алые бусины.

Выбросив из головы видение, девушка перевела взгляд на окно. В последнее время ей снились одни и те же сны, в которых она убегала от кого-то в саду, где цвели белоснежные розы. И сегодня она впервые увидела что-то новое, не совсем похожее на сон, а, скорее, именно видение. Мысли и новые вопросы захлестнули девушку и пробудили в ней беспокойство. Чтобы хоть как-то заглушить навязчивые мысли и унять тревогу, она взяла книгу со стола и отправилась в библиотеку.

Шагая по узкому коридору, на стенах которого висели портреты династии д’Эсте, Каролина вдруг остановилась. Ее вниманием завладела картина, на которой художник изобразил королеву Иоланду – маму принцесс. Кажется, художника настолько заворожила красота женщины, что он решил перенести на холст каждую деталь облика женщины: лучезарную улыбку, которая пленяла и заряжала радостью, ямочки на бледных щеках, маленький аккуратный носик, голубые, цвета ясного мирного неба, глаза, длинные ресницы, едва заметную полоску над черной бровью справа и коричневые, словно темный сладкий мед, длинные волосы, волнами спадающие на плечи королевы. Плавные линии придавали портрету еще больше изящества и схожести с ангелом, который будто специально спустился из небесного царства на землю, чтобы подарить людям свет и вселить в них частичку веры и надежды. С уходом королевы все будто лишились своих крыльев и погрузились во тьму.

Чем дольше Каролина смотрела на портрет матери, тем больше ей хотелось кричать и засыпать вопросами: кто такие Безликие? Почему они убили ее? Почему она тогда бросила в лесу дочерей? Что она скрывала о себе на самом деле? Грустно усмехнувшись, принцесса отправилась дальше.

Стоило ей только дотронуться до ручки двери в библиотеку, как раздались голоса из соседней комнаты, где проходили собрания и обсуждались политические вопросы. Каролина, недолго думая, все-таки отложила визит в библиотеку и подошла ближе к другим дверям, спрятавшись за мраморную колонну. Двери оказались чуть приоткрыты, поэтому девушка могла спокойно подслушивать, о чем разговаривали внутри. Твердый решительный голос Белинского она узнала сразу.

– Я поговорил с Николаем. Он сказал, что орден Безликих возглавляет кто-то из членов Совета его величества Владимира.

– Николай, который Сойлер? – уточнил король.

– Да, – гордо подтвердил советник.

– Этот шут меня раздражает, – послышались раздраженные нотки в голосе короля. – Однако признаю, Николай может быть полезен в некоторых случаях.

– От него можно избавиться, но только когда он перестанет быть нам нужным.