В мир снов за покупками

Они разносили на подносах напитки и крохотные бутербродики, которые можно было поглощать в один присест, не прерывая разговора. Также вдоль стен были накрыты столы. От обилия разнообразных закусок пестрело в глазах. Самые голодные гости уже толпились там, пробуя все подряд и оживленно обмениваясь впечатлениями. Имелась и длинная отполированная стойка, за которой светловолосый парень ловко жонглировал бутылками, развлекая публику.

Как и следовало ожидать, среди гостей были не только люди, но и представители других рас. Зря я опасалась, что буду выглядеть неуместно. С одной стороны от меня стоял некто, с головой укутанный в многослойное фиолетовое одеяние, а с другой стороны оживленно общалась пара раскрашенных золотистой краской индивидуумов, у которых из одежды были одни сандалии. Кажется, эти ребята прибыли из мира Виндаллен, я таких видела на рынке и, конечно, пристала к Лексу с вопросами.

Мимо проплыл андорриец в плаще. Из-за черного тумана казалось, что он дымился. Надо же, точь-в-точь как тот, с которым я познакомилась на рынке. А может, это тот же самый? О, а вон еще два! Интересно, как они друг друга различают?

Натка почти сразу оставила меня в одиночестве и ускакала знакомиться. Она чувствовала себя здесь как рыба в воде. Я же нашла себе укромное место у одной из колонн и пристроилась там, с любопытством разглядывая гостей. Телохранители молча маячили за плечами.

Наконец, объявили официальное начало вечера. На возвышении, где до этого играл оркестр, появилась красивая девушка со светлыми, почти белыми волосами, которые она не потрудилась уложить в прическу. Они гладким сияющим плащом закрывали ей спину и заканчивались на середине ягодиц. Одета она была в обтягивающее бархатное платье с открытыми плечами и глубоким декольте. Все почтительно замолкли, из чего я сделала вывод, что ее тут знают. Как оказалось позже, это была принцесса Наана, единственная дочь местного правителя. Собственно, именно с ее подачи проводились вечеринки, подобные этой.

Принцесса весело поприветствовала гостей и туристов, после чего предложила последним оставить побольше денег в Переслее. Все с готовностью засмеялись, из чего я сделала вывод, что это шутка.

— А она ничего, — заметила Натка, неожиданно возникшая рядом. — Попытаюсь, пожалуй, с ней познакомиться.

— Ты?! — удивилась я. — Ты же не выносишь конкуренции! И она, судя по всему, тоже…

— Ну и что? Представляешь, сколько возможностей откроется! Она проведет нас на лучшие местные тусовки. По ней же видно, что она обожает развлекаться.

— Довожу до вашего сведения, что сегодня мы отмечаем радостное событие, — продолжала тем временем принцесса. — Многие из вас знали нашего старого придворного мага Анитора. Знали и… не любили! — Она хихикнула. Из толпы тут же раздалось угодливое хихиканье в ответ. Я припомнила орущего краснолицего толстяка с рынка и мысленно согласилась с ней. — Так вот, вчера он безвременно скончался. Ну не надо делать такие скорбные мины, все равно не поверю. Лично я скучать по старине Анитору не собираюсь. Тем более что у него остался потрясающий преемник. Позвольте представить вам бывшего ученика Анитора, а ныне нашего нового королевского мага!

По правде говоря, меня несколько шокировала черствость принцессы. Однако все мысли отошли на второй план, как только я увидела ЕГО. Он соткался из теней посреди сцены и коротко поклонился, мазнув толпу равнодушным взглядом завораживающих ярко-желтых глаз.

— О боги! — сдавленно прошипела Натка. — Какой экземпляр! Алька, запомни этот исторический момент! Никогда раньше я не истекала слюной при виде парня, но этот… ммм… еще до конца вечеринки он станет моим!

Ее заявление заставило меня очухаться. В самом деле, чего это я. Красивые парни — чужая территория. Для меня они как звезды — абсолютно недосягаемы. Любоваться можно, но смысла никакого в этом нет. Одно расстройство. Нет уж, лучше выдирать сорняки надежды до того, как они прорастут. Иначе каждый жест, взгляд и поворот головы будут приниматься за несуществующие знаки внимания. А там и страдания рядом, и надуманная пирамида отношений, которых не было и быть не могло. Знаем уже, проходили. Лучше уж сразу принять за данность, что красивый маг НИКОГДА даже не посмотрит в мою сторону, и спокойно жить дальше.

— Эй, а это что за вешалка расточает ему улыбки?! — не ведая о моих умозаключениях, продолжала комментировать происходящее Натка. — Ну нет… Никуда ты от меня не денешься, сладкий…

— Уверена? — с насмешкой уточнила я. — Кажется, принцесса Наана тоже пожирает его взглядом. Так что тебе придется выбирать: дружба с ней или роман с новым королевским магом. Ты готова приобрести врага в лице местной принцессы?

Натка призадумалась. На ее лице отразилась нешуточная борьба. Да, нелегко ей придется, учитывая, что в данной ситуации выбор могут сделать за нее. Или уже сделали. Я глянула на мага, направляющегося в нашу сторону. Кажется, мне нечего тут делать. Пойду продегустирую вон те бутерброды, пока два красивых человека будут красиво флиртовать.