В мир снов за покупками

— Очень приятно, — все трое склонили головы. — Урр, Ашша, Фиах.

— Что? — Мне показалось, что они начали общаться со мной на своем языке. Но все оказалось проще.

— Наши имена, — объяснил высокий. — Я — Урр.

— Я — Ашша, — сказал средний. Имя ему подходило. У него был самый шипящий голос. Я бы не удивилась, если бы выяснилось, что под капюшоном у него змеиная голова.

— А вы — Фиах, — повернулась я к третьему. Он кивнул. — Но почему вы назвали меня Оли… Олиша?!

— Олиэшша, — мягко поправили меня. — Это уважительное обращение на нашем языке. Переводится как «древняя».

— Древняя? — Я озадачилась. Так себе комплимент.

— Не буквально. Означает мудрость, свойственную изначальной сути, — шелестяще пояснил мне Ашша, словно знал, о чем я подумала.

— А… тогда спасибо.

Спустя несколько минут я поняла, что решение было на редкость удачным. Люди и нелюди с запасом огибали нашу компашку, странно косясь на меня. Я спокойно пробовала закуски, периодически с улыбкой поглядывая на своих зловещих «соседей». К слову, они ничего не ели.

— О боже, опять он! — простонала я, видя неподалеку лекаря, который явно кого-то искал. Кажется, я знаю кого. К счастью, он меня пока не заметил.

— Ты не хочешь с ним общаться? — уточнил у меня один из андоррийцев.

— Нет! Прячусь от него весь вечер! Даже поесть спокойно не могу!

— Ясно, — отозвались слева и тут же туман, который до этого держался от меня в стороне, вдруг метнулся вперед, окружая меня и часть стола с бутербродами непроницаемой стеной.

— Ого, как удобно! — признала я. — Надеюсь только, он не захочет проверить, кто же прячется за завесой тьмы.

— Не захочет, — уверенно прошелестел кто-то из моих новых товарищей. Кажется, Ашша.

Через десять минут я поняла, что объелась.

— Спасибо за укрытие, — искренне поблагодарила я. — Наверное, можно его уже убрать.

Туман тут же отпрянул назад. Я осмотрелась. Придворного лекаря в обозримом пространстве не наблюдалось. Зато к нам направлялась принцесса Наана, следом за которой вышагивало несколько солидного вида мужчин. Приблизившись к андоррийцам, Наана и ее сопровождающие согнулись в три погибели. Я заподозрила неладное.

— О великие и могучие послы из Андорры, благодарю за неслыханную честь лицезреть вас в нашем дворце! — высокопарно провозгласила принцесса. Я выпучилась на нее. Послы?! А я с ними тут болтаю, как с приятелями! Хоть бы предупредили, что ли! — Не ожидала, что вы примете приглашение после стольких отказов почтить визитом наше скромное жилище.

Я чуть не закашлялась. Ничего себе «скромное жилище»! Три моих новых друга в плащах величественно качнули капюшонами.

— Не сочтите за дерзость, но… не представите ли мне вашу спутницу? — Она с недоумением глянула в мою сторону. Я впала в ступор. Расценив мое молчание, как нежелание вступать в общение, Урр решил ответить за меня:

— Нет.

Мне стало еще хуже. Теперь принцесса решит, что общение с ней я считаю ниже своего достоинства. Нет, надо это прекращать.

— Простите, я… не буду вам мешать, — мой голос здорово походил на комариный писк. — Пойду… эээ… туда.

Я неловко поклонилась и быстро удалилась, чувствуя между лопаток острый взгляд принцессы.

Находясь под впечатлением от произошедшего, я побрела на поиски Натки. Скажу ей, что пойду домой. Хватит с меня «веселья» и «отдыха». Это самая напряженная вечеринка в моей жизни. К сожалению, она же единственная. Раньше мне бывать на вечеринках не доводилось, а после сегодняшнего вечера и не захочется.

Натку я обнаружила с большим трудом. Ее не было ни на танцполе, ни у столов. Когда я уже отчаялась ее найти, услышала знакомое щебетание за ближайшей колонной. Осторожно заглянула. Так и есть. Натка активно заигрывала с новым королевским магом. Маг, как ни странно, взаимностью ей не отвечал, отчего она лишь больше заводилась.

— Некоторые думают, что нам, магам, все дается легко, — с придыханием разглагольствовала она, все ближе придвигаясь к своему собеседнику. Он не отвечал. Просто стоял, непоколебимый и холодный, как айсберг, и смотрел на нее с каким-то брезгливым интересом. — Им не понять, сколько у нас правил и ограничений… иногда стоишь посреди толпы и чувствуешь себя таким… одиноким… хочется, чтобы кто-нибудь поделился своим теплом… обхватил сильными руками и прижал к себе… очень, очень крепко…