В мире чёрного золота

Когда в Америке «полковник» Дрейк радовался у первой в мире нефтяной скважины, а нефтедобывающая промышленность США начала развиваться полным ходом, в России еще было крепостное право. Российское государство «бережно» охраняло свою монополию на разработку практически любых природных богатств. Нефть Баку не была в этом отношении исключением, частный капитал не допускался в этот район. И только в 1870-е годы государственная монополия дала определенное послабление, и поиски нефти начались. В это время Россия использовала керосин, завозимый из США. Бурение скважин началось на побережье Каспия в начале 1870-х годов, к этому периоду относится и строительство первых установок по переработке нефти. Начало промышленной добычи нефти в России связано с именем братьев Нобелей и в первую очередь с Робертом Нобелем. Три брата – Альфред, Людвиг и Роберт – были сыновьями шведа Эммануила Нобеля, поселившегося в России еще в 1837 году.

Отец и его сыновья были чрезвычайно талантливыми людьми. Они были наделены даром изобретать. Сам отец изобрел подводную мину и был владельцем механического завода в Петербурге. Во время Крымской войны Эммануил Нобель поставлял для нужд русской армии мины и различное вооружение. Его сын Альфред, увлекшийся технологией производства нитроглицерина, изобрел динамит. Может быть, это ирония судьбы, но именно Альфред стал основателем знаменитого фонда Нобелевских премий, получаемых многими борцами за мир. Брат Альфреда Людвиг был известным конструктором станков и основателем знаменитого завода в Петербурге «Русский дизель». Братья Людвиг и Роберт построили петербургские верфи. История проникновения нобелевского капитала в русскую нефтедобывающую промышленность мало чем отличается от всех других историй, положивших начало крупным делам в нефтяном бизнесе. Людвиг Нобель имел контракт на производство ружей для царской армии. Он направил своего брата Роберта на Кавказ для организации закупок орехового дерева, необходимого для прикладов. Нобель был бы не Нобелем, если бы прошел мимо того, что происходило на Кавказе.

Первая нефть уже щекотала нервы будущих магнатов России. Роберт Нобель думал недолго, с братьями не советовался и все деньги потратил на покупку маленькой установки по переработке нефти. Ореховое дерево для прикладов могло подождать. В 1876 году три брата основали нефтепромышленное предприятие в Баку, которое с 1879 года стало называться «Товарищество братьев Нобель». Керосин братьев Нобелей начал поступать в Петербург сразу же после основания компании в Баку, вытесняя американский керосин Рокфеллера. Уже к 1880 году американский керосин был полностью вытеснен из России. Первую конкурентную борьбу на своем поле русская нефть выиграла у американской. Крупные города России, конечно, были главными потребителями керосина, русским деревням он поначалу был не по карману, транспортировка до потребителя осуществлялась следующим образом: с самого начала керосин поставлялся в деревянных бочках морем из Баку до Астрахани, в Астрахани он перегружался на баржи и по Волге отправлялся до первой железнодорожной станции, а затем уже по России.

Как видно, транспортировка была дорогой и очень неудобной. Это была одна из главных проблем, которую предстояло решать Нобелям. Для таких изобретателей, как братья Нобели, это были «семечки». Людвиг Нобель предложил и осуществил следующий» вариант: в обычное небольшое морское судно он встроил большие бочки (танки), это был практически прототип танкера.

Для любого бизнеса производство не является самоцелью, главным моментом является реализация готовой продукции, после чего видно, насколько выгодным было капиталовложение в производство, и, если результат приносит прибыль, полученный доход пускается уже в расширенное производство, и т. д. Нефтяное дело Нобелей не было исключением, и они, естественно, беспокоились о надежных рынках сбыта. Потребление в России было ограниченным, и экспорт этого товара был решением возникшей перед Нобелями проблемы. Осуществление экспорта по той же схеме, как возился керосин до российского потребителя (Баку – Астрахань – Волга – железная дорога), было дорогостоящим предприятием, русский керосин по этой схеме вряд ли мог выдержать конкуренцию на мировом рынке. Нобели находят другое решение: строительство железной дороги от Баку до Батуми (кстати, Батуми стал портом Российской империи только в 1877 году).

Девятнадцатый век был полон имен, которые стали в определенной степени эталоном в бизнесе. В начале XIX века на финансовом рынке поднималась звезда Ротшильдов, которых впоследствии называли финансовыми правителями наций («financial rulers of nations»). Признанные эксперты биржевой и банковской систем, Ротшильды, начав с бедных переулков Франкфурта-на-Майне, еще в конце XVIII века десятилетие за десятилетием по крупицам создавали финансовую империю, в рамках которой решались судьбы мира.