В объятьях богини раздора

И они надолго замолчали и ушли: девочка – в учебник, а Наталья – в свои мысли, и выныривали из своих миров только на телефонные звонки. А после снова погружались: девочка – в учебник, а Наталья – в свои мысли. У неё не было сил идти по кабинетам.

…«С нашей встречи прошёл день…» Что это была за встреча? Очевидно, это была какая-то особенная встреча… Настолько особенная, что дама решила написать письмо… Настолько особенная, что Иван, которого Наталья знала, умер, и в его теле родился другой. Этот новый-старый Иван прячет письма любимой женщины от жены и, возможно, обдумывает, как ему от неё (от жены) избавиться. Хотя, может быть, и не так кардинально. Скорее всего, Ивана устраивает такое положение дел… Возможно, Крис существует в его жизни давно, и рациональный Иван отладил механизмы параллелей своей частной жизни.

Наталья согласно кивала в своём мозгу этой мысли, но вдруг услышала, как мысль про возможную любовницу Ивана скомкалась в голове и разлетелась на мелкие-мелкие клочки. В голове хаос, в голове туман. Зазвонил внутренний телефон, Наталья понимала, что ей надо взять трубку, но никак не могла справиться ни с голосом, ни с хаосом внутри. Верочка бросила на неё взгляд и отложила учебник.

«Ивана устраивает такое положение дел…» Так, ясно.

Простое, в общем-то, и понятное на фоне их проблем объяснение… И ей, в таком случае, надо сделать вид, что никакого она письма не видела и ничего не знает, да и жить себе дальше… Но тут же Наталья почувствовала, что жить как жила она уже не сможет. Больно было у Натальи внутри и горько, и она знала, что если до этого дня она не была счастливой, то теперь точно стала несчастной…

– Вы кем стать хотели после школы? – вдруг спросила Вера. Она только что рассказала парикмахеру, где взять чистые полотенца, и избавила Наталью от беготни на второй этаж.

– Что? – Наталья вздрогнула.

– Вы после школы кем хотели стать? – повторила Вера. – Учились где-нибудь? Или как?

– Певицей, – машинально ответила Наталья.

– Да ну? – оживилась она. Повернулась к Наталье. – Ни за что бы не подумала! Вы и не пели никогда…

Наталья усмехнулась. Как девочка это себе представляет – Наталья приходит на работу и начинает распеваться?

– А где вы учились? – не отставала Вера. – Или не учились, просто мечтали?

– Училась, – неохотно призналась Наталья.

– Где?

– В институте.

– И что? Что вам помешало?

– Голос потеряла после болезни, – уже раздражаясь на себя за болтливость и на Веру, ответила Наталья.

– Насовсем, что ли?

– Ну да, насовсем… Прости, не хочу об этом говорить…

Вера несколько секунд смотрела на неё и, видимо, хотела что-то сказать. Но Наталья взглядом остановила её, и девочка с сожалением поджала губы, отвернулась.

Наталья всегда была не особо общительна, а сегодня и подавно. Коллеги всматривались в её лицо и задавали вопросы про здоровье. «Желудок», – как заведённая, повторяла Наталья. Кивала: уже почти отпустило… А после садилась на диван и погружалась в чёрные мысли. Наталья думала о том, что стоит за письмом Крис, разгадывала головоломку. В сумятице эмоций она пыталась нащупать твёрдую логическую тропинку, которая вывела бы её к способу действия.

– Салон красоты слушает, – донёсся до неё Верочкин голос. – К кому именно? К Анне Прохоровой? Секунду, я узнаю, когда у нее свободное время…

Верочка поговорила по внутренней связи с косметологом. Сообщила клиентке:

– Да, завтра в десять подходите…

Наталья справилась наконец с оцепенением. Встала и налила воды из кулера.

– Вы не заболели? – Верочка прищурилась сквозь очки с узкими длинными стёклами.

– Желудок болит, – повторила Наталья. – Острого наелась вчера вечером…

– У меня есть таблетки.

– Спасибо, не надо.

И Наталья снова вернулась к своим думам. Но опять без толку, она не могла сосредоточиться. Как только она подходила в своих мыслях к письму, её словно затягивало в тёмную воронку. Снова и снова она решала прямо спросить Ивана о Крис, и снова и снова спохватывалась: нельзя! Нельзя, потому что ведь он спрятал от неё письмо!..

Зазвонил мобильный. Она вздрогнула: Иван.

– Привет, как дела? – услышала она его напряжённый голос.

«Паршиво», – хотелось ответить. Но она сказала:

– Нормально. – И сердце сжалось до размеров косточки вишни.

– У тебя неприятности?

– Нет.

Иван молчал. Потом она услышала:

– У нас через неделю юбилей Центра… Приглашали с жёнами…

– Извини, – ответила Наталья. – Меня зовут!

Иван попрощался. Она услышала, как он нажал отбой.

А Наталью и правда звали. Включив пышнотелой даме инфракрасную кабину, Наталья приказала себе убрать эмоции и подумать о том, как ей быть дальше. Это обязательно надо было сделать – подумать и придумать. Потому что вечером она должна была встретиться с мужем, и ей надо было как-то себя вести. Наталья пыталась объяснить себе информацию, полученную из письма, выстроить последовательность событий и предположить, что ждёт её дальше.

Вот что у неё получилось.