В обіймах Казанови

Жінка вибрала маленьке кафе з вісьмома столиками з горіхового дерева. На кожній стільниці стояв букет квітів, а всередині пахло свіжозмеленим зерном.

Вони сіли біля вікна, що виходило на подвір’я "Мерівілю".

Офіціант приніс меню трьома мовами: польською, німецькою та французькою. Казанова зауважив, що вибір кави був напрочуд великий, і він навіть в Парижі не знайшов би більшого. Пропоновану каву пили по-турецьки: чорну, як вугілля, без добавок, або слабшу, німецьку. До кави подавали тростинний цукор, молоко або збиті вершки, а також з цикорієм, який називали прусською кавою. Казанова, дивлячись на останню позицію, трохи згадав своє перебування в Берліні два роки тому. Там він прикидався фінансистом, що дозволяло йому ефективно достукатися до людей з самої верхівки влади.

Ельжбета побачила, куди він дивиться в меню, і похитала голівкою.

– Кава з цикорієм – це прусський злочин на добрім смакові, – сказала вона. – Справжня кава повинна бути чистою і насиченою.

– Мені смакувала, але, може, в Берліні подають кращу?

Жінка знизала плечима.

– Поряд з тобою я відчуваю себе провінціалкою, - докірливо відповіла вона. – Ти, мабуть, зустрічав там багато цікавих людей.

– Кілька, так. Я навіть розмовляв з їхнім королем Фрідріхом, — виявив Джакомо із відтінком гордості в голосі.

Ельжбета фривольно звузила очі.

– Невже ви лише говорили? Старий Фриц не намагався схопити тебе за дупу?

– То була коротка розмова, короля супроводжували придворний і хортиця, без якої він нікуди не рушає.

– Але ти чув про те, що Фредерік любить товариство гренадерів, але не зневажає зовсім молодого пажа чи кадета.

– Він не запрошував мене відвідати його в своїй спальні», — відповів Казанова, не посміхаючись. – Але так, я чув чутки. Тим не менш, він дуже смілива людина, під час війни особисто вів своїх солдат в атаку на ворожі позиції, а також дбає про свою державу і порядок. Вам, полякам, безперечно міг би стати у нагоді хтось із твердою рукою.

– Наша католицька шляхта ледве терпить кохася цариці. Ну, я не знаю, чи витримала б вона короля пруссака, та ще й педераста.

Казанова поклав свою долоню на її.

– То яку б ти мені порадила?

– Спробуй польську каву, – порадила йому Ельжбета.

– З чим вона? З шаблюками? – пожартував він.

– Достатньо того, що вона міцна, чорна і густа, як мед. Туди додають жирні вершки, – пояснила Ельжбета. – Повір, вона поставить тебе на ноги набагато ефективніше, ніж той прусський винахід.

Коли дійшло до замовлення, Казанова послухався поради своєї супутниці. Ельжбета вибрала каву з невеликою кількістю алкоголю.

Попиваючи настій, вона помітила, що її товариш зиркає на двох молодих елегантних жінок, які сиділи за столиком біля виходу. Дівчата пили шоколад і носили модні французькі сукні в одному бежевому відтінку, що підкреслювали талію і бюст. Вона не пропустила, як завзято модниці дивилися на самотніх чоловіків, що проходили галереєю.

Це було трохи схоже на закидання вудки з наживкою. Через деякий час за столом молодиць з’явився поважний сивий пан у сюртуку. Він невимушено сів з дівчатами, вони трохи поговорили, а потім разом пішли до готельних апартаментів.

Ельжбета подивилася на Казанову. В його очах був дивний смуток.

– Ти часто користаєшся з товариства таких дівчат? – запитала вона, бажаючи роздратувати супутника.

На його обличчі промайнула тінь, наче її цікавість викликала небажані спогади. Почуття швидко зникло, коли він схопив її долоню й поцілував.

– Біля тебе таке мені і до голови не заходить, — сказав він теплим, довірливим тоном.

Звісно, ​​жінка йому не повірила, хоча в глибині душі хотіла.

– Трохи не забула, мені треба купити книжки в дорогу. Тобі раджу зробити так само, бо в Шепетуві розваг не знайдеш, — серйозно попередила Ельжбета.

– Я буду зайнятий тим, що стану спокушати твою племінницю і зачаровувати твого дядька... — відповів італієць.

– Дядько Леон… Ельжбета скривилася, наче у неї розболівся зуб… - Ну, його уявлення про хороші розваги дуже відрізняються від того, що ти вважаєш такими.

Допивши каву, вони спустилися вниз. Там їх оточив натовп, що рухався в одному напрямку.

Казанова розгублено озирнувся.

– Куди йдуть усі ці люди? – запитав він супутницю.

– До меси в каплиці Богоматері Переможної, – показала вона в бік проходу, що вів під аркадами.

Чоловік уважно подивився на неї, переконавшись, що вона не глузує з нього.

– Після купівлі вони відразу йдуть молитися, – додала вона.

Джакомо недовірливо похитав головою.

– Ви, поляки, справді незрівнянні.

Ельжбета не сприйняла це як комплімент, тому коментар проігнорувала. До того ж вони вже були перед книгарнею. Над входом до салону була вивіска з назвою "Книгарня Національних Поетів".