В пепел

– Скоро вылезем и покажемся, – отмахнулся Пепел. – Делов-то?

– Ты это о чем? – насторожилась Лаис и, как выяснилось, не зря.

– О наследниках, – мальчишка состроил невинное личико. – Чем мы не они?

– Бессмысленно, – не поддержал его Ретен. – Нет, из-за пары дней затеваться с этим мы не будем.

– Бессмысленно? Да? – выражение лица у Пепла стало еще более невинным и он ткнул пальцем в сундук, который они не смогли открыть. – А вот с этим ты что делать собираешься? И как?

Ретен задумчиво посмотрел на ящик, потом опять на мальчишку и взгляд у него стал менее… непреклонным.

– Проще всего заграбастать это себе официально, – Пепел почуял перемену в настроении ресса и воодушевился, – а потом делать, что захочется и как захочется.

– Но придется предъявлять необходимые бумаги. Постановление о вступлении в наследство, например.

– Не понял, с этим-то что не так? У тебя чернила кончились или гербовая? Так поройся в столе, у Варана наверняка найдется.

– Уже. Порылся. – Ретен вытащил из тумбы и положил на столешницу тонкую стопку бумаг. – Документы на дом. Варан оформил их на Питрена через третьи руки, тот был его человеком.

– Ну-ка, ну-ка, – потянул их к себе Пепел и зашуршал страницами.

Лаисса, тем временем, отнесла на кухню корзинку с вкусно пахнущими свертками, заглянула в ванную и оценила ее отмытость:

– Вижу, Ретен времени зря не терял.

– Я, благодаря ему, тоже. – откликнулся Дари, не отрываясь от бумаг. – Там на плите еще и чайник с горячей водой стоит, пора тебе, сестричка, смыть с себя эту старушку. Твой ресс от студента уже отмылся.

– Угу, – Лаис прихватила чайник и ушла избавляться от грима.

Пепел закончил с документами и хитро уставился на Ретена:

– Ну так прекрасно же все. Забираем эту твою стопочку, рисуем «вступление в наследство», несем в окружную управу и тут же получаем эту халупу вместе с начинкой, – кивнул он на сундук. – Думаю, минут за пять на все – про все.

– Ладно, считай уговорил, – Ретен бросил еще один взгляд на архив и смирился. – Займусь.

– А мы, ресс, будем помогать тебе как благие боги Создателю.

– Или как демоны – Врагу, – согласился он. – Что в твоем случае будет вернее.

– Вот и ладненько. – Пепел не спорил. – Пошли, отметим это хорошим бутербродом. В смысле, очень большим.

Но с обедом ничего не получилось. Не успели они войти в кухню, как громыхнула, распахиваясь дверь ванной, а на пороге, споткнувшись и едва удержав, равновесие, застыла бледная Лаис.

– Откат? – тут же среагировал Ретен.

– Еще нет, – отмахнулась она. – Как раз времени хватит поесть приготовить…

– В постель, бегом! У тебя сейчас судороги начнутся, еще не хватало потом с пола твои кости собирать. Дари, завари чай, пока я ее ловить буду.

– Все равно не успею, – меланхолично ответил Пепел, наполняя чайник. – У тебя она как-то быстро ловится. Прямо-таки на удивление. Особенно когда речь идет о постели.

– Убью! – сделала грозное лицо Лаис, и тут же попалась в руки ресса, подтверждая правоту мальчишки. – Сначала его, потом тебя, засранец ты этакий.

– Угу, – Пепел почему-то не сильно испугался. – Хорошо хоть с очередностью определилась. Считай, уже полдела.

– Эрдари, кончай болтать, – приструнил его Ретен, запихивая Лаис в кровать и укутывая одеялом. – Чаем займись!

– Да занимаюсь уже, занимаюсь. Сейчас все будет. Ты, главное, держи ее крепче. Не упусти.

– Не упущу. Ни за что. – Ответил Ретен таким тоном, что шутить Пеплу внезапно расхотелось. А захотелось выйти и оставить их одних.

Лаис накормили и напоили чаем уже после того, как загнали в постель, и она тут же уснула – на этот раз откат обошелся без обморока. Ретен остался возле нее, а Дари, бестолково послонявшись по кабинету, в итоге устроился за письменным столом. Ресс по этому поводу обошелся без комментариев, но глянул так выразительно, что Пепел отчитался сам:

– Теперь моя очередь здесь порыться, не находишь?

Ретен молча пожал плечами, но на то, чем он там занят, периодически поглядывал.

Минут пятнадцать Дари сосредоточено копался в содержимом обеих тумб, а потом вдруг позвал:

– Ресс, как там сестричка, спит?

– Да, – тихонько откликнулся тот.

– Пойди сюда, а?

– Нашел что-нибудь?

– Особо интересного – нет. Но я нашел бумаги Эстарпа, которые ты тут бросил.

– И? Они тебе что-нибудь навеяли? – поинтересовался Ретен подходя ближе.

– Ага, еще как навеяли. Смотри сюда, ресс. И вот сюда. И вот здесь еще. Тоже заметил, что два имени постоянно пересекаются? А сейчас я назову тебе третье – господин Ставен, заместитель министра образования и государственной опеки. Оно тоже мелькало в разговорах Варана в связи с этими двумя. И вот теперь думай, ресс, тем более, что в постель все равно не собираешься. Отец говорил, ты это хорошо умеешь. Надеюсь, не ошибался.

– А ты?

– Спать, конечно. Потому как гарцевать сутками напролет вокруг прекрасных дам не обучен. В отличии от тебя.

И Пепел умостился на диване, оставив Ретена скептически изучать документы. Впрочем, прежде чем вернуться к постели Лаис, он их все-таки прихватил.

Глава двадцать седьмая

А утром, за завтраком, произошло невероятное.