В пламени ветра

Кассава занесла одну руку над другой, но быстро опустила и махнула пальцами в мою сторону. Плитка под ногами разломилась, показалось, что гора поднимается, чтобы схватить меня за ноги и пригвоздить меня к месту.

Я откинула от себя камни и неловно подалась в бок, оказавшись рядом с отцом.

— Ларк. Пески Намибии, — закричала Пета.

Она права, я могу использовать ту же тактику, что и в пустыне. Но нужно обезопасить друзей.

— Шейзер, улетай! — крикнула я. Конь фыркнул, за чем последовал звук расправляемых крыльев.

Кассава рассмеялась.

— Всё ещё пытаешься спасти друзей? Я отыщу и убью их всех, Ларк. Как только прикончу тебя.

Я пододвинулась к отцу и прижалась ладонями к плитке. Расщепив её, я смогла прикоснуться к основанию под ней, смогла по-настоящему ощутить гору. Внутри Проклятых Скал таились пути силы, что взывала ко мне; их оставили Элементали, построившие Гнездо. Я чувствовала их под ладонями, под своей кожей, в своей душе.

Как воду из рек поставляли акведуки, так энергетические потоки, лежащие в основании горы и Гнезда, наполняли меня, позволяя получить бОльшую силу, чем смогла бы я сама. Земля подалась под ладонями, ласково обнимая их.

Я почувствовала вздох горы, словно вздох облегчения. Время пришло.

Кассава снова рассмеялась, откинув голову.

— Тебе все ещё нужно прикоснуться к земле, чтобы призвать её силу? Богиня, ты никчемная.

— Пета, Кактус. Держитесь рядом.

Дважды просить не пришлось. Пета мигом прыгнула ко мне, сразу за ней подбежал и присел сбоку Кактус. Гора… Для меня она ощущалась живым существом, медленно делающим вдох. Ровно как и в прошлый раз, когда во мне проснулась усиленная этим местом сила, я снова чувствовала её призыв.

Смех Кассавы прекратился так же быстро, как и начался. Земля под нами втянула Пету, Кактуса и меня, и мы оказались по пояс в ловушке.

Из-под оставшейся плитки на полу появлялись лозы, связывая нас троих словно цепью. Они сжимали нас так, что я уже едва могла вдохнуть, но я продолжала следовать тропам силы, что показывала мне гора. Дух и Земля взывали ко мне вместе, пока я проникала все глубже и глубже туда, где гора показывала мне свою мощь.

— Ларк, скажи мне, что ты все держишь под контролем, — прохрипел Кактус.

— Конечно, держит, — огрызнулась Пета.

Конечно, я справлюсь… У меня в сознании высветились пути, и я увидела, как взаимодействовали обе силы. Как Дух увеличивал силу Земли, и как гора просыпалась с таким количеством устремленного в неё Духа.

Гора приветствовала меня. Она разлеталась на части, когда я призывала, манила её. Мир сотрясался, и я закрыла глаза. Перед внутренним взором земля поглощала Кассаву и придавливала под горой, камни и горная порода несли конец её жизни.

Уши наполнил такой рев, словно вся гора вокруг вздыбилась и разлетелась на песчинки.

Крики разрывали воздух. А меня разрывало от силы. Гора ревела, словно вышедший из тысячелетнего заточения зверь.

— Держитесь! — крикнула я, и гора под нами ушла вниз. Казалось, мы летели целую вечность. Но я не отпускала силу. Я посылала её в гору. Все, что у меня было — я отдавала. Я открылась силе как никогда раньше, и гора рушилась вокруг.

«Дитя, ты зашла слишком далеко. Я не этого хотела,» — довольно резко сказала мне Богиня-Мать.

— Тогда тебе нужно было позволить Кассаве убить меня, — выплюнула я. Или мне так показалось. Говорить было бы трудно посреди закручивавшегося мира. Всюду крики Элементалей, я чувствовала, как гора сама выворачивается наизнанку по моей команде.

Сила… О боги, казалось, что ничто не в состоянии остановить меня. Я тянулась к силе всем своим существом. Я могла прикоснуться ко всем горам вокруг, и чувствовала, что разбудила их.

Да, так и должно быть. Начать все заново, стереть с лица земли всех, кто пользовался ею лишь себе во благо. Уничтожить вредителей.

Это не мои мысли.

Это через меня говорили горы: «Сотри их в порошок, тех, кто не считался с нами. Они считали нас ниже себя, потому что мы земля, а не далёкое небо. Я даю им жизнь, я даю им убежище и защищаю их. Но им все равно. Они мне не благодарны».

Вокруг меня камни летели вниз, но ни один не коснулся моей кожи. Я заставила себя открыть глаза, заставила себя смотреть на устроенную мною разруху.

Гора ушла из-под ног, и мы оказались в глубоком кратере. Словно его оставил небесный метеорит.

Народ кричал вокруг меня. Рядом кричали Пета и Кактус, но я не слышала их. Я видела, что их рты шевелятся, но звуков не было. Кактус дал мне пощёчину, довольно сильную, у меня даже голова дернулась в сторону.

— Ларк, прекрати это! Она мертва, ты должна прекратить это, ты погубишь всех нас!

Его слова оказались больнее пощёчины. Я отпустила силу, и она стала успокаиваться. Медленно, неохотно. Тело пульсировало от энергии. Совсем не как в прошлые разы, когда я была выжата как лимон после использования такого количества силы. Вместо этого она наполняла меня, словно я уже переполненный сосуд.