В плену обстоятельств

– Не важно, – отмахнулся старший брат Морая. – Важно то, что ты из Грои, ты была на том корабле и пересекла границу Тафроса. Ты была в доме предателя Растда и о чем-то шепталась с его женой. А сегодня ко мне в замок, вся в слезах, пожаловала настоящая невеста брата.

– Леди Кибби? Она пришла к вам? Но почему?

– Малышка искала помощи. Почему бы ей не обратиться за этой помощью к брату ее жениха?

– Когда вы вернулись из Грои, то виделись со своей матушкой?

– Тебе какое дело? Хотя … Нет, еще не виделся. Она на пару недель к своей сестре в пригород уехала.

Я поняла, что Дайчи еще не знает о выдворении Кибби из Скаура.

Он вдруг засмеялся. Нехорошо так засмеялся.

– Спасибо, братишка! – выкрикнул он. – Ты знал, что я нагряну сюда и оставил мне сюрприз!

– О чем ты? – опешила я.

– Малена, я сдам тебя королю. Но сначала…, – озорно глянул он на меня.

Если бы не сама ситуация, предположила бы, что Дайчи флиртует со мной.

– За что ты благодаришь своего брата? Мораю не понравится, если он узнает, что ты обидел меня, – сделала я шаг назад.

– Не понравится? Да мы вместе посмеемся, после. Знаешь, зачем ты здесь?

– Зачем? – продолжала отступать я.

– Брат оставил тебя в замке, чтобы я и мои друзья могли побаловаться с тобой. Мы раньше часто так делали.

– Что делали? – в ужасе пятилась я.

– Делились девочками, – ухмыльнулся Дайчи и бросился на меня.

Я побежала по лестнице наверх. Но он дернул меня назад за подол платья. Кинул прямо на ступеньки и навалился сверху. Стал раздирать ткань на груди и задирать подол моей юбки. Позади князя столпились его дружки. Меня чуть не вырвало. Такими похотливыми глазами они шарили по мне.

Вот так сдаться без боя мерзкому Дайчи? Позволить насиловать меня ему и его дружкам? И все это на глазах у слуг? А потом об этом узнает прекрасная мама князей Маградов? Разве зря Азгус тренировал меня и столько своего времени тратил на то, чтобы научить защищаться? А старенький учитель, чьего имени я так и не узнала, из тренировочного зала в подвале художественного салона мадам Лауры? Разве одобрил бы он то, как я безвольной куклой позволяю сдирать с себя платье? Ведь не зря же он учил нас… убивать?

Завела руку назад и хладнокровно врезала Дайчи в подбородок.

Удар получился сильным, но я даже не поморщилась. Спасибо Азгусу. Отработка ударов по дереву укрепила мои кости.

Голова князя дернулась.

– Шлюшка решила поиграться? – недобро сверкнули его глаза.

Четвертка за его спиной засмеялась. Но они тут же заткнулись, когда Дайчи заорал. Я ударила его головой по носу так, что у самой закружились звездочки перед глазами.

Князь убрал от меня руки и схватился за свой нос. Кровь пачкала его и мою одежду.

Секунда, и я выползла из-под него.

Секунда, и я бегу вверх по лестнице.

Секунда, и меня хватает один из дружков князя.

Он грубо развернул меня на себя, а я… я пружинящим движением оттолкнулась ступнями от пола, как учил мой погибший друг, и со всей силы кулаком врезала преследователю в челюсть.

Эффект от удара превзошел все ожидания. Изо рта парня вылетел зуб.

– Ах ты, гадина! – схватил он меня за волосы и дернул так, что я завизжала.

Крича от боли, извернулась и ткнула пальцем в его шею в нужную точку. Не промахнулась. Парень кулем рухнул на лестницу и покатился вниз. Пару минут он будет без сознания. Спасибо тебе, учитель без имени.

Но на меня надвигались двое других мужчин. А вслед за ними уже виднелось перекошенное яростью лицо Дайчи. Мне не убежать от них. Я не справлюсь со всеми.

Помощь пришла неожиданно. Лучия. Женщина что-то сыпанула в моих преследователей. Раздались вопли.

– Жгучий перец, – пояснила повариха. – Это их задержит ненадолго. Бегите, госпожа. В вашей спаленке к окошку приставлена лесенка.

Если бы у меня было время, я бы расцеловала ее.

Залетела в спальню. Плащ, подарок Морая. Быстро накинула. На улице холодно. Я замерзну в своем разорванном платье.

Схватила сумку. В нее бросила шкатулку с украшениями из красных алмазов. У меня нет денег, я в чужой стране, если придется прятаться, алмазы помогут мне выжить.

Чудесный светильник, еще один подарок Морая, тоже в сумку. Он может послужить фонариком.

И конечно игрушечная лошадка. Не оставлю.

На столе свежий батон хлеба. Когда я была в спальне последний раз, его тут не было. Спасибо, Лучия, – посылала в пространство я слова благодарности этой женщине.

Открытое окно. Выглянула. Как и обещала Лучия, к окну приставлена лесенка. Не мешкая, перелезла через подоконник и встала на первую перекладину. Надо преодолеть расстояние в два этажа.

Как только ступила на землю, в окне показалась физиономия одного из преследователей. И только он собрался перелезть вслед за мной, как около меня «вырос» страж, тот, что дежурил сегодня на воротах. Он улыбнулся мне и… отодвинул лесенку от окна.

– Бегите, госпожа.

Господи, не оставь этого стража в своей милости, – мысленно просила я, со всех ног мчась в конюшню.

Устанавливать седло нет времени. Придется так.

Влетела в конюшню.

Моя красно-рыжая лошадка уже выведена из стойла. На ней седло с затянутой подпругой.

– Бегите, госпожа, – протянул мне конюх поводья.