В поисках Божества

Вслед за тем начинается рассказ о том, как Анна и Каиафа и другие предстоятели иудейские возбудили перед Пилатом донос на Иисуса Христа, обвиняя Его в волшебстве и в выставлении Себя Сыном Божьим; по требованию их Пилат вызывает Христа в суд. При появлении Христа римские знамена сами собой перед Ним преклоняются. Иудеи доносят на знаменосцев, будто они воздавали царские почести Обвиняемому, и Пилат разрешает им избрать из своей среды двенадцать сильных мужей, которые смогли бы удержать знамена, но несмотря на все усилия иудейских силачей невидимая мощь неудержимо преклоняет вновь знамена перед Христом. Пилату становится жутко; в это время приходит к нему посланец от жены его, молящей не делать зла Праведнику Сему и сообщающей о своем вещем сне. Иудеи успокаивают Пилата уверением, будто этот сон жены его — следствие магических чар Иисуса.

Затем начинается допрос Божественного Обвиняемого. Иудеи всячески стараются очернить Его перед Пилатом, богохульствуют о рождении Его (якобы Он рожден от прелюбодейства) и обвиняют Его в нарушении субботы. Вопросы Пилата и ответы Христа согласуются с текстом канонических евангелий. В защиту Христа выступает Никодим, а за ним целый ряд исцеленных Христом: тут и расслабленный, восставший по слову Спасителя после тридцативосьмилетнего недуга, и слепорожденный, и прокаженный, и «жена кровоточивая» (названная здесь Вероникой) и мн. др. Пилат потрясен этими свидетельствами и пытается закончить дело оправданием Иисуса, но, видя упорство иудеев и опасаясь бунта, предлагает народу выбор между Христом и Вараввой; вся чернь требует помилования Вараввы, к великому негодованию Пилата, который упрекает иудеев в жестокосердии и в постоянном забвении милостей Божьих, излиянных на народ Израильский со времен исхода из Египта. Как и в канонических евангелиях, спор между нерешительным судьею и непреклонными обвинителями заканчивается омовением рук Пилата перед народом, вопиющим: кровь Его на нас и на чадах наших. И Пилат принужден предать Христа на бичевание и крестную смерть.

Описание распятия Христова дополнено незначительными подробностями; так, приведены имена двух распятых с Ним разбойников: один из них Dismas, а другой — Gestas (в греч. тексте —Δυσμαζ и Γισταζ); первый обращается ко Христу со знаменитым призывом: «помяни мя, Господи, во царствии Твоем», и получает обещание «быть днесь в раю». Подробности раздела риз Христовых, напоения его оцтом с желчью, надписания на кресте и пр. изложены согласно каноническому тексту; не опущены и знамения при кончине Христа: тьма, раздрание завесы храма. Пилат очень смущен этими знамениями и созывает старейшин иудейских, укоризненно спрашивая их о значении этой страшной тьмы, но иудеи стараются успокоить его и объяснить наступивший мрак солнечным затмением. Иосиф Аримафейский является с ходатайством о выдаче тела Иисусова, и просьба его уважена Пилатом; тело Божественного Страдальца переносится в гробницу Иосифа и охраняется, по просьбе иудеев, стражей, чтобы не могли его украсть ученики Господни. Между тем озлобленные иудеи воздвигают гонение на всех свидетелей, заступившихся за Христа перед Пилатом, на Никодима и на Иосифа, которого хватают и заключают под стражу за то, что он дерзнул приступить к погребению Казненного, но Иосиф чудесным образом освобождается из темницы; когда являются за ним для привода его на суд, в день послесубботний, то не находят его, хотя двери темницы были заперты и запечатаны и охранялись стражею. Старейшины иудейские, собравшиеся для суда над Иосифом, недоумевают об исчезновении его, но в это время приходят стражники, бывшие у гроба Господня, и рассказывают о страшном видении ангела, сошедшего в полночь с неба и отвалившего камень от двери гроба, и о воскресении Христовом; воины слышали, как ангел возвещал пришедшим ко гробу женщинам о великом событии и повелевал сообщить ученикам, что Господь предварит их в Галилее. Устрашенные иудеи решаются на подкуп воинов и дают им денег, чтобы они умолчали о всем бывшем и распространяли слух о похищении тела Иисусова учениками.