В поисках

Впрочем, ждать им не позволяет Фосстон, который гонит всех на посты около лагеря. Мы же, вместе с Эйкаром отправляемся к громадному дереву, занявшись подготовкой ритуала. Как и говорил маг — на выполнение задачи уходит масса времени. Не знаю, как он всё это держит в памяти, но бывший призрак сам чертит первые образцы рун, чтобы у нас был пример. И не зря — на тридцатом магическом символе, я уже успеваю забыть, каким был первый. Всего же их задействовано не меньше сотни.

В процессе подготовки, Джойл с Айрин и Хьяссой отправляются на поиски животных. Отходят недалеко — разместившись в сотне метров от лагеря, пускают в дело магию зачаровывания. Пару нотных комбинаций, позволяющих привлечь внимание определённых зверей. По мере того, как те появляются, на них применяются связки контроля. В итоге, эта троица возвращается с десятком оленей и двумя лосями. Единственные крупные звери, вышедшие на «зов».

Заканчиваем мы действительно уже в сумерках. Теперь громадное дерево окружено широким поясом рун, начерченных на земле. Они же красуются на коре его более мелких собратьев — магические символы повсюду. По словам Эйкара, они сформируют стену четырёх стихий — огня, воды, земли и воздуха, которая начнёт сжиматься вокруг нашей цели, пока не обхватит её со всех сторон, чтобы в итоге уничтожить. Если верить магу, вырваться из подобной ловушки стоящей на месте цели, практически невозможно. Заклинание требует массы времени на подготовку, но и противодействовать ему крайне сложно, даже если ты обученный маг. А в нашем случае, мы имеем дело пусть и с могущественным, но скорее всего неразумным противником.

Влив в себя по металлической кружке горячего сорка, ещё раз проверяем окрестности при помощи комбинации Эйкара и шагаем к месту действия. Несколько секунд стоим на месте, разглядывая исполина, шумящего листвой, а потом Эйкар тянет из ножен хьярк.

— Посмотрим, как долго оно продержится.

Глава 12

Эйкар принимается за нотную комбинацию, всаживая хьярк в первого оленя и руны, одна за другой начинают загораться зелёным, разгоняя темноту. По мере того, как свечение усиливается, древесный великан всё больше беспокоится — я вижу, как быстро движутся ветви, рассекая сумрачный воздух. Как по мне — дерево чувствует угрозу и сейчас пытается понять, что именно происходит.

Правда, до момента, когда заклинание начинает работать, наш противник всё равно не успевает. Всё происходит одномоментно — за долю секунды в воздухе возникает ревущая стена из четырёх компонентов. Как и говорил Эйкар — все четыре стихии, которые наслаиваются друг на друга. Грубо говоря, сразу четыре стены, объединённые в одну.

Высота барьера, навскидку — около сорока метров и он почти перекрывает высоту дерева. Поэтому нам толком не видно, что происходит внутри, можно отталкиваться только от звуков. Первые секунд десять, пока стена неспешно сжимается вокруг цели, внутри практически ничего не происходит. А потом воздух наполняется треском древесины и барьер прогибается с нашей стороны. Потом, это происходит снова и снова — противник наносит мощные удары изнутри, пытаясь вырваться наружу.

Опасаюсь, что махина всё-таки проделает себе путь наружу, но тревога не оправдывается — стена надёжно выдерживает все удары. А в воздухе всё более отчётливо слышится рёв древесной махины. Как я предполагаю — резонирует с воздухом, за счёт чего и выдаёт подобные звуки.

Уже отчасти расслабляюсь, поняв, что пробить заклинание Эйкара нашему противнику всё-таки не под силам, когда ситуация меняется. В момент, когда стена уже сжимается вплотную около цели, а «вопли» переходят совсем на высокую ноту, земля на лужайке взбрыкивает. Вверх бьют фонтаны почвы, в которых смутно проглядывают очертания корней, которые по своей толщине не уступают ветвям дерева.

— Каменный пол! Давайте!

Среагировав на вопль Эйкара поворачиваюсь к стоящему рядом лосю, доставая хьярк. С другой стороны от животного, то же самое проделывает Айрин. Наш резервный план на случай, если противник действительно задействует корневую систему — заклинание, которое должно закрыть всю поверхность лужайки камнем.

В момент, когда оно начинает действовать, в воздухе уже болтается масса корней, часть из которых находится в опасной близости от нас. Ещё немного и доберутся до пояса рун, разрушив работу заклинания. Краем глаза наблюдаю, как над поверхностью земли проносится волна серого тумана, через секунду превратившаяся в сплошную каменную плиту, занявшую всё свободное пространство внутри лужайки, за исключением самого центра, путь к которому преграждается ревущая стена.

На поверхности каменного пола извиваются куски обрубленных корней, а по самой плите снизу долбит корневая система дерева. Глянув на трещины, быстро ползущие по камню, перемещаюсь ко второму лосю, в которого мы всаживаем хьярки одновременно с Айрин. Дополнительная порция силы помогает удержать нашу защиту на месте — как ни старается противник, пробиться у него не выходит.