В прятки с отчаянием (СИ)

— Договорились, — бурчу я, согласно кивая под скрытую улыбочку кочевника. — И ничего у меня взгляды не злобные…

Но мой шепоток обрывается в резко обрушившемся, как ушат холодной воды, гомоне голосов, расцвечивающихся образов и сплетением чужих мыслей — будто заслонку сорвали. Черт! Помутнение такое, как было в лазарете, после аварии, что я выдираю свою руку и хватаюсь за голову, в жалкой надежде заглушить этот водоворот. Это все моральная измотанность, слишком всего навалилось за последние дни и нужно сосредоточиться на ком-то одном, на Ризе, но почему-то не сразу получается.

— Что случилось? С тобой все в порядке? — сильная рука придерживает меня, не давая рухнуть, пока я мотаю головой и успокаиваюсь, но вот глаза у него сразу стали подозрительные, будто он меня хочет просветить насквозь. Нет, не в порядке, но знать ему об этом не стоит.

Подобного прорыва чужих мыслей со мной не происходило с самого выезда с полигона, пока Риз был рядом и я концентрировалась на нем, абстрагируясь сперва от бесстрашных, потом от стервятников — как будто он громоотвод. А теперь меня пугает перспектива сойти с ума от капающего на мой мозг авангарда, из потоков сознания окружающих, когда мы доберемся до фракции и разойдемся по своим сторонам. Что с этим делать, не представляю даже. Ну не могу же я его взять, и приковать к себе наручниками! Это как минимум странно будет ему, а уж об отце и братьях и говорить нечего, они и так нервно относятся ко всем особям мужского пола, приближающимся ко мне ближе пяти метров. И Джаю это совсем не понравится…

Ох, тоска и беспокойство врезаются в меня острыми когтями, что хочется расплакаться. Они волнуются, ищут меня, возможно, думают, что я погибла, а я… А у тебя настоящий талант, на поиск приключений на жопу! Впервые я осталась одна за много миль от дома, в незнакомой местности и если бы не Риз, давно б пропала.

— Голова закружилась, все хорошо. Просто устала очень. Так что экскурсия по местным достопримечательностям отменяется, — фальшивенько улыбаюсь я, чувствуя, что меня просто перекосило и спешу вперед, только бы он перестал так изучающе смотреть. Склон крутой, скалистый, что болевшая нога дает о себе знать и я начинаю отчетливо прихрамывать, хватаясь за растительность, пока мы не оказываемся на самой низине, скрытые кустарниками. — Риз, что это за место вообще? Почему кочевники предпочли устроить город на таком углублении, я понимаю. Но сама местность странная: пещеры, скалы и при этом полно огромных деревьев и, как я могу судить по посадкам, что я видела, почва тут достаточно плодородная. А вокруг вся территория пустая и изрыта, как воронками…

— Я думаю, что это место и есть одна сплошная воронка, только огромная, возможно, возникшая после сверхмощного взрыва, — мои брови уползают на лоб, вот уже который раз на день, а мужчина продолжает мое просвещение, — при котором сейсмовзрывные волны раздробили, сместив и уплотнив твердые породы, при этом приподняв нижний грунт, и…

— И ты еще утверждаешь, что не обучался в школах, — подловила я мужчину, сощурившись и хитренько ухмыляясь. Попался! — Ладно, кто-то обещал обеспечить нас ночлегом, — предпочла я отстать от него, чтобы разглядеть все подробнее, потому что мы вышли в проход между первыми постройками.

Поселение большое. Несмотря на то что наступила ночь, жизнь вовсю еще кипит на узких, плотно утоптанных улочках. Возле лавочек и палаточек гомонят стайки торговцев, договариваясь о цене. На товар специально принципиально не смотрю, чтобы не задохнуться от возмущения. Наверняка все стыренное из города и у караванов. Заметила еще то, что не вижу никакого транспорта, или прячут, или с дефицитом топлива, потребность в нем отпадает сама собой. В дощатых сарайчиках и у притухающих костров возятся люди, устраиваясь на отдых, провожая нас безразличными взглядами. Опасаясь, что наш внешний вид привлечет лишний интерес — остальные-то одеты в самые обычные джинсы, футболки и рубашки, — я старательно вникаю в чужие мысли, чтобы не быть застигнутой врасплох.

— Ээээ, Риз, а что за цыпочка с тобой, может, поделишься? — вываливается нам навстречу из-за угла, заросший по самые глаза мужик, что я инстинктивно чуть не засветила ему по физиономии, но вовремя опомнилась, решив уничтожить его взглядом.

— Не про твою честь… эта цыпочка со мной! — отгородив меня плечом от мужика, сурово ответил кочевник, заслужив мою безграничную благодарность и шипение на «цыпочка». — Еще совсем немного осталось, мы почти на месте, — это уже мне, утягивая в неприметный проход между строениями.

От напряжения в висках ломит и сердце обрывается вместе с каждым устремленным в нашу сторону взглядом. Никакого специального внимания на нас не обращают, многие узнают моего спутника и теряют интерес, переключаясь на собственные дела, вызывая во мне шумные вздохи облегчения. Я нервничаю, будто нахожусь в стане врага — хреновый из меня разведчик. Риз хмурится, призывая меня вести себя непринужденно. Стервятников, кажется, поблизости нет, и я немножечко расслабляюсь.