В ритме адажио (СИ)

— Это из-за меня. Когда я обследовал квартиру мисс Кэри, то поделился со всеми присутствующими своей теорией касательно вас. После этот Дэни в порыве некого гнева мог и убить вас. Только вот гнев был всего лишь театральным представлением, а общее глупое поведение этого идиота и его неловкость вполне могли бы стать предвестниками непредумышленного убийства. И — оп! — и жертва, и убийца мертвы. Дело закрыто, тайна погребена.

— Но я сбежал…

— Испугались?

— Конечно! Этот псих выглядел неуравновешенным!

— Мастерски сыгранная роль, чтобы не вызывать подозрений.

— На что вы намекаете?

— На то, что человек в красном галстуке — именно он. Он и есть связующая нить и ступенька вверх.

— Я не совсем понимаю, при чём тут галстук…

— Вам и не нужно понимать. Вам нужно знать только то, что вы в опасности. И чем скорее я пойму, что было написано в том блокноте, тем лучше. Вы уверены, что он был в матрасе?

— Да, я видел, как Никки прятала его туда. Там какое-то специальное углубление в матрасе, незаметное на первый взгляд.

— Я найду его, — Шерлок поднялся, одёрнув пальто.

— Вы уже уходите?

— Конечно.

— Но как же я? За мной следит тот, кто пытался меня убить…

— Ну, вы ведь как-то выжили в последние несколько дней? Смешайтесь с толпой, ускользните. Или могу попросить уже знакомую вам девушку-бродяжку помочь скрыться. Поверьте, за гамбургер она поможет вам чем угодно.

***

Этим же вечером Шерлок вернулся в квартиру Никки Кэри, воспользовавшись помощью Грегори. Он буквально вытащил инспектора из дома с помощью непрекращающихся звонков и несерьёзных угроз о том, что не прекратит, если тот не согласится сотрудничать. Когда они встретились около дома мисс Кэри, Грегори хмуро глянул на Шерлока и молча вошёл в подъезд.

— Пять минут, Шерлок.

— Хватит и двух.

Грегори никак не отреагировал, а лишь пропустил его в квартиру первым. Шерлок не стал терять ни минуты; он сразу проскользнул в крохотную спальню, где уместились только двуспальная кровать в голубых тонах, встроенный в стену шкафчик и цветочный горшок с большой пальмой. Недолго думая, Шерлок стянул одеяло на пол, задрал простынь и принялся ощупывать края матраса.

— Что ты делаешь? — непонимающе спросил Грегори из-за спины.

— А на что похоже?

— На поиск порно-журналов в комнате подростка.

— Ну, мы же в комнате подростка? — Шерлок уже ощупал матрас со всех сторон и вдруг остановился около изголовья кровати. — Здесь!

Около самого угла грубый шов расходился, и, стоило только слегка оттянуть плотную ткань, можно было найти тот самый секретный отдел, о котором рассказывал Брет. Карман был сделан таким образом, что при внешнем осмотре почувствовать нахождение внутри матраса блокнота становилось невозможно. Шерлок просунул вглубь кисть руки и только тогда кончиками пальцев наткнулся на жёсткую обложку искомой вещи.

Блокнот оказался средних размеров, в тёмно-бордовой обложке. Внутри списком шли записанные разными ручками имена, телефоны и краткие пояснения к желаниям заказчиков. Некоторые надписи были сделаны в явной спешке, некоторые — первым попавшимся под руку карандашом.

— Так-так, — Шерлок пробежал глазами по нескольким страницам. — Мистер Нельсон говорил, что иногда она рисовала копии картин на заказ. Похоже, её действительно ценили, и, судя по работам мисс Кэри в комнате, работы всегда были весьма качественными.

— Постой, — оживился Грегори. — Брет Нельсон? Он ведь сбежал!

— Ну и что? — Шерлок поднял на него спокойный взгляд.

— Ты с ним виделся?

— Пару раз. Пригласил на чашечку чая в гости. И сегодня — в какой-то забегаловке.

— Шерлок!

— Да-да, знаю, я сам назвал его убийцей, но ошибся.

— Шерлок…

— Я тоже иногда ошибаюсь, успокойся.

Пролистав блокнот дальше, Шерлок наткнулся на маленькую закладку, вложенную между страницами. Разворот был исписан точно так же, как и все остальные, однако здесь на правой странице в самом низу выделялось одно-единственное имя, жирно обведённое на несколько раз. Себастьян Моран. И номер телефона, который Шерлок уже неоднократно видел.

Достав из внутреннего кармана пальто сложенную вдвое фотографию с белым попугаем, он сравнил цифры, написанные на обороте, с цифрами в блокноте. Они полностью совпадали.

— В вашей полицейской базе не было никаких фотографий Себастьяна Морана? — Шерлок захлопнул блокнот и сунул его под мышку.

— Себастьян Моран? Тот самый, которого ты просил найти? Нет, не было. Какого чёрта ты снова о нём вспомнил?..

— Я заберу этот блокнот с собой.

— Тебе нельзя ничего выносить из квартиры жертвы, Шер…

— Я мог бы отдать блокнот тебе, но не могу гарантировать безопасность Скотланд-Ярда.

— Что? О чём ты вообще?

— Из-за этого блокнота убили Никки Кэри, а впоследствии попытались убить и Брета Нельсона.

— Так, стоп, — Грегори резко взмахнул рукой, вынуждая Шерлока замолчать. — Брета никто не пытался убить.

— Пытался. И я даже знаю, кто. И ты знаешь, вот только не понимаешь очевидного.

Шерлок быстро заправил кровать, постаравшись вернуть ей прежний вид. Тщательно подоткнув простынь, он уделил особое внимание сокрытию потайного кармана в матрасе.

— Мы уходим, — объявил Шерлок.