В садах Эпикура

Наконец, мы нашли квартиру. Мне казалось, что она расположена в болотистой глуши: столько мы таскались по грязи. Оказалось, что это в паре шагов от резиденции Глускина и совсем близко от Заочного Пединститута. Дом находился на Киргизской улице под номером 148. Войдя туда, мы увидели, что он достраивается. Хозяйка мазала глиняные стены моего будущего жилья. Хозяин дома Анатолий Антонович Крекатнев знал Глускина: он учился в партшколе, откуда удалили Глускина за невнимательность и инициативность. Он жил с женой Александрой Федоровной, дочерью выпускницей десятилетки и сынишкой лет пяти. Предлагаемые мне две комнаты казались маленькими. Но после московских 12 метров они показались роскошными уютными хоромами. Я сговорился о цене – 250 рублей в месяц – дал задаток дня через три – четыре, когда стены просохли, въехал в новое жилье. Нужна была обстановка. Опять тронулись с Глускиным на базар: купили стол, четыре стула, кровать, роскошный туалетный столик, кое-какую утварь, матрац, ведро и т. д. Я остался без денег, но с обстановкой. Когда все расставил, убедился: уют! У стены стоял мой роскошный чемодан, приятно легкий. Там было две-три пары белья и носовые платки. С вокзала я привез многопудовый ящик с книгами. Для них требовался стеллаж. Соорудить его вызвался мрачный мужчина из соседнего дома. Я указал ему размеры, оставил его, а сам пошел на работу. Вернувшись, я застал Александру Федоровну в скорбном недоумении. Она говорила: «Что вы сделали? Вы отдали ключ от квартиры вору. Он только что вернулся из тюрьмы. Я из-за вас целый день от него не отходила!» Я успокоил Александру Федоровну: «Воры книг не читают. А больше воровать у меня нечего!» Тем не менее я пообещал впредь проявлять осторожность, общаясь с уголовным миром. Потом я купил две тонны каменного угля и тонну неведомого растения, называемого саксаулом. Он шел на растопку. Боже мой! По-моему, легче вырубать гранит в каменоломнях, чем колоть саксаул. Тем не менее, я зажил гордо, одиноко в ожидании получки, чтобы отослать Жене деньги на дорогу. Новоселье праздновали у Глускина. Пили за мой счет коньяк, закусывали жареной уткой, гранатами и яблоками. Все это я мог себе позволить. После этого я взялся за работу. В январе начиналась зимняя сессия заочников, а мне нужно было готовиться к лекциям по Древней Истории и Новой Истории Стран зарубежного Востока. Всего на 8 часов чтения: но ведь лекции-то предстояло прочесть обзорные. Это было делом нелегким. Я знал, что на меня будут смотреть внимательно.