В садах Эпикура

К весне 1956 года вышли «Методические указания» для заочников. Ими, конечно, не ограничивалась моя работа. Я решил извлечь пользу из своей антирелигиозной пропаганды, которая принесла мне безусловную популярность в Обществе знаний. Мне поручали рецензировать лекции активистов – антирелигиозников и наконец предложили написать антирелигиозный сборник. Я подрядил для работы над ним И. М. Скляра. Мы придумали броское заглавие для нашей брошюры – «Религия и ее социальная сущность». Сочинили «Предисловие». Дальше работали по отдельности. Скляр написал «Марксизм – ленинизм о происхождении религии», «Религиозные пережитки и их вред». Я – «Происхождение христианства и его идеология», «Ватикан на службе империализма». Редактировать сборник взялся И. Г. Гришков. Здесь-то и возникли немалые недоразумения. Иван Григорьевич и я пишем по-разному. Получив текст, редактор решил его переделать на свой лад, стал править и сокращать. Сидя рядом с ним, я страдал, как Иисус на кресте, а Иван Григорьевич резал. Первоначально я возражал потихоньку, редактор настаивал. Не выдержав, я вскочил и ушел, хлопнув дверью. Поздний вечер обдал меня весенней прохладой, и я подумал: «Ну, а дальше что?» Подумал еще и вернулся к Гришкову. Тот тоже, видимо, прошелся по улице. Короче говоря, мы встретились, словно не расходились, сели за стол и доделали работу. Где-то в марте книжечка вышла, а вскоре ее перевели на киргизский язык. Правда, вместо раздела о христианстве написали статьи об исламе. Писал ее не я. Так или иначе я получил гонорар в размере 1200 рублей и купил себе фотоаппарат «Зенит» и принадлежности к нему. Днем я фотографировал все, что попадалось, по ночам занимался порнографией: снимал голую Женю. Она позировала, как Саския Рембрандту. Больший альбом с ее более чем легкомысленными фото она где-то прячет. Я его временами просматривал, когда мне уже ничего другого делать не оставалось.

Примерно в это время я задумал написать несколько статей по диссертации, подготовить к печати курс лекций по Истории Древнего Рима. Обо всем этом сообщил Сарре Саксонской, отношения с которой становились все более прочными. Сарра читала все, что я писал, и очень высоко оценивала. Случалось, что мы вместе оказывались в Москве, и тогда ходили в театр или аппетитно обедали. Однажды мы попали на выступление джаза Эдди Рознера. Толпа евреев бесилась на сцене. Двое сели верхом на стулья и исполнили ковбойскую песенку:

И зачем такая страсть,
И зачем красотку красть,
Если можно просто так уговорить.

Сидя рядом с Саррой, я чувствовал себя благоразумным ковбоем.