В шаге от зверя

– Что, кажется, дождь собирается? – пошутила я, вспомнив советский мультфильм.

– Все может быть.

И как он это рассмотрел? Огни ночного города толком не дают любоваться небом.

– Рит, что хочешь купить?

– Нижнее белье, джинсы, пару топов с рукавами.

Рукава… Моя печаль, как же они мне надоели… Но из-за браслета Арвида я не могу от них отказаться.

– Куда идем в первую очередь?

– Сначала лучше купить несколько комплектов белья, тем более что нужный бутик рядом.

– Как скажешь.

Присутствие Максима не смущало: он видел меня и в более пикантных ситуациях. Вдобавок оборотень устроился на вишневом диванчике перед зеркалами и уткнулся в свой телефон.

Времени мало – сорок минут до закрытия, а еще нужно купить так много! Поэтому я с благодарностью приняла помощь одного из консультантов. Вторая девушка залипла на Максима: делая вид, что заполняет какие-то бланки на кассе, она не сводила с него горящего взгляда.

Реакция на моего спутника бодрила, добавляя в отношения перчинки.

Почему Максим так нравится женщинам? Животный магнетизм оборотней? Харизма, свойственная лишь ему? Я никогда не засматривалась на оборотней, да и Максим мне понравился в первую очередь своим характером, добротой, внимательностью. Впрочем, в день знакомства я тоже засмотрелась на него в баре, так что лукавлю…

Когда выходили из бутика, у оборотня зазвенел телефон.

– Здравствуй, Дина, – спокойно произнес он.

Я же нервно напряглась, с ужасом понимая, что все-таки ревную. Я глупая влюбленная курица… Никогда не думала, что буду испытывать подобную гамму эмоций: злость на незнакомую девицу, раздражение, что она звонит моему оборотню, что он вообще ответил кому-то женского пола.

Ревность – мерзкая болезнь. И у меня не оказалось к ней иммунитета. Но ничего, я справлюсь.

– Нет, Дина, я не могу с тобой встретиться. Я в другом городе, да и обстоятельства изменились, когда приеду – поговорим.

Меня бросило в жар, а через мгновение в холод. Это то, о чем я думаю? Подружка Максима? И он преспокойно с ней разговаривает, идя рядом со мной?

Я не позволила своей злости расправить крылья, вовремя осознав, что оборотень ведет себя достойно: он не тушуется, не юлит, не прячется. Незнакомую девушку даже немного жаль: фраза о будущем разговоре любую лишит спокойного сна.

До десяти вечера я успела купить легкие серые джинсы, белую в черную полоску рубашку с подвернутыми до локтя рукавами, серо-синий и темно-сливовый топы.

– Примерь еще вот этот, – предложил Максим, вручая плечики со струящейся вещицей из бирюзового шифона, у которой были ассиметричные рукава. Точнее, рукав был на правой руке, где у меня находился вампирский браслет.

– Красиво, – согласилась я. – И с одним рукавом, что радует.

Топик подошел, и я не стала его снимать.

Пока мы занимались покупками, начался дождь. Еще слабый, редкий, он грозился перерасти в ливень.

– Не зря ты поглядывал на небо, – вздохнула я, глядя на непогоду за стеклом.

– Я научился чувствовать изменения погоды, – признался Максим и жестом фокусника вытащил из большого пакета черный зонт.

Когда только успел купить? Я восхитилась его предусмотрительностью.

Есть нечто невероятно волнительное в прогулке под одним зонтом с любимым мужчиной. Его теплая сильная рука придерживает тебя за талию. Шелест дождя ограждает вас от окружающего мира, создавая впечатление, что вы одни на планете. Ты, он, дождь… и хлюпающие балетки. Мокрая романтика, в общем. Но, странное дело, я наслаждалась каждым мгновением! И даже замерзшие ноги были плюсом – доказывали, что это реальность, а не мои мечты-грезы во сне.

Непогода прогнала людей с улиц. Впрочем, и время позднее – большинство уже вернулось с работы домой, а молодежь не спешила гулять под усиливающимся дождем.

В своей задумчивости я все же заметила черный внедорожник, явно превышающий скорость. Его преследовал ультрамариновый кроссовер.

Черный автомобиль занесло на мокром асфальте. Отчаянно тормозя, он боком зацепил столб и остановился.

Ультрамариновый кроссовер проскочил дальше и тоже остановился. Выскочившая из него четверка мужчин в черных костюмах поспешила к месту аварии.

Из пострадавшего авто вынырнула невеста и, поддерживая пышную юбку, ошалевшим зайцем бросилась через пустынную сейчас дорогу.

Она бежала прямо на нас.

– Варвар-ра, стой! – Рык одного из мужчин перекрыл шум дождя.

Глава 19

– Шуваловы! – выдохнул Максим зло.

Я не успела еще толком понять, чем нам грозит встреча с урсолаками, как увидела перед собой широкую спину.

Максим включил режим защитника, и в этот раз в число его подопечных вошла и Варвара. Точнее, влезла.

Она нагло вцепилась в руку моего оборотня и прорыдала:

– Не отдавай им меня!

– Варвара! Отошла от него! – Любомир с приспешниками быстро догнал сестру.

– Нет! – истерично выкрикнула блондинка. – Я не вернусь!

С разбитым носом, мокрая, в порванном, забрызганном грязью и кровью свадебном платье, она могла стать героиней ужастика. Впрочем, для нее все происходящее и было триллером как минимум.

– Отойди от моей сестры! – потребовал Любомир, резко сменив объект уговоров.