В шаге от зверя

И все же краем сознания я отмечала красоту природы вокруг. Лес, облагороженный руками не прошедшего инициацию, но несомненно талантливого мага Земли, отличался от обычного. То тут, то там мелькали островки культурных растений – садовых маков, пионов, гербер, колокольчиков… А затем начался малинник – кусты выше меня щедро облепили крупные ягоды. Ярко-красные, налитые соком и согретые солнечными лучами, пробивающимися сквозь ветки редких сосен. Впервые я вижу настолько большую малину.

Интересно, она и на вкус отличается от привычной?

Будто прочитав мои мысли, урсолак остановился возле особенно пышного куста и опустился на землю, позволяя мне слезть.

– У нас незабываемая прогулка, спасибо! – искренне поблагодарила я Максима.

И сделала то, о чем мечтала еще на игровой площадке: запустила пальцы в мех. Уши у медведя оказались нежные, шелковистые, а нос – прохладным. Поддавшись иррациональному желанию, я поцеловала зверя.

– Какой же ты классный, Максим! – в упоении призналась ему и еще раз поцеловала в нос.

Оборотень позволил себя немного потискать, а затем мордой подпихнул под локоть в сторону ягод.

– Хочешь, чтобы поели малины? Сейчас нарву нам.

Ягоды оказались освежающе сочными и сладкими – я с удовольствием попробовала несколько.

– Вкусно. Ты ведь не ел еще в этом сезоне?

Обернуться и покормить медведя не успела – на мои плечи легли теплые ладони. Слегка стиснув, тягуче-медленно скользнули по спине и, обвив за талию, притянули к обнаженному мощному торсу.

Несмотря на рубашку и джинсы, я остро почувствовала жар мужского тела и ахнула, переполненная будоражащими ощущениями.

Приподняв мою руку, Максим коснулся губами сложенной лодочкой ладони. Собирая малину. Целуя мои пальцы – и ветвистые молнии удовольствия разбежались по коже.

Закончив с малиной, мягкие губы скользнули по запястью и вниз, к линии рукава топа, рассыпая искры удовольствия по моему телу.

От достаточно невинных действий мужчины меня залихорадило. Повело. Ноги ослабели, отказываясь держать.

Максим не дал упасть. Развернул к себе лицом и накрыл мои губы своими. Огненный, глубокий поцелуй со вкусом малины пьянил. Пробуждал непреодолимое желание прижаться ближе.

Я вцепилась в широкие плечи Максима, смутно помня, что после превращения он голый.

У наших ног затявкал шпиц. Недовольно. Звонко.

– Буся! Иди сюда!

Детский голосок сработал будто ледяная прорубь: вмиг прогнал наваждение.

Тявкнув еще раз, бдительный страж приличий Буся скрылся в зеленом туннеле.

– Буся… обломщик-диверсант, – простонал Максим.

Оторвавшись от моих губ, он уткнулся лицом в изгиб шеи. От такого поворота меня тряхнуло сильней.

Я знала, что оборотни притягательны, но чтобы настолько? От прикосновений Максима у меня в венах бурлила лава. Умопомрачение… поцелуев мало, я хочу большего.

– Рит, стоишь? – хрипло спросил мой оборотень. – Я могу отпустить, чтобы одеться?

Не уверенная в собственных силах, кивнула.

Максим молниеносно скрылся в малиннике. Но я все же успела рассмотреть обнаженное тело – красивое, сильное, с впечатляющей мускулатурой.

Да, я хочу большего. И это не сиюминутная прихоть возбужденной донельзя девицы – я давно гнала осознание прочь, хоть менталистов и учат читать в первую очередь собственную душу.

Я люблю Максима. Со всеми его достоинствами и недостатками. Впрочем, есть ли у него последние? Если даже тиранит он заботливо и в меру? Тот же кофе вреден, признаю, и ради Максима я готова отказаться от любимого напитка. А галантность и открытость становятся недостатком, лишь когда на них пытаются сыграть бесчестные люди. К счастью, Максим проницателен и с хорошей интуицией.

– Рита, пойдем есть шашлыки?

Из кустов вынырнул урсолак, одетый в шорты цвета хаки. Белую с газетным принтом футболку он нес в руках.

Я невольно сглотнула, рассматривая рельеф живота. Шесть четких, выпуклых кубиков. И почему я не пощупала, когда была такая возможность?

– Максим, сделай одолжение, пожалуйста.

– Какое?

Преодолев смущение, попросила:

– Оденься, а то у меня уши горят при виде твоего торса.

Он не стал подтрунивать, беспрекословно натянул футболку.

– Теперь можем идти? Шашлыки ждут.

Его подчеркнутая бодрость и лихорадочный блеск в потемневших глазах говорили о многом.

– И лосось ждет. Мне Вика уже рассказала, что в меню.

Возвращаясь в сад, мы встретили Диму, мальчика, который несколько минут назад звал Бусю.

– Дядя, а я тебя искал! И не нашел, как и Бусю.

– Сейчас найдем его вместе.

Подхватив парнишку, Максим, к его огромному восторгу, посадил себе на шею и… по-разбойничьи свистнул! Неожиданно и оглушающе.

Шпиц выскочил из зарослей лопуха, гордо неся в зубах косточку больше, чем он сам.

– Буся, я тебя звал! – возмутился Дима.

– Кажется, вы заиграли пса, раз он от вас начал прятаться, – предположил Максим.

– Мы больше не будем, – с легкостью пообещал мальчик, даже не вдумываясь в то, что говорит.

Дети… обещают, но не делают. Впрочем, среди взрослых тоже много таких.

Длинный стол накрыли в тени, под навесом из винограда.

И здесь уже были обещанные шашлыки и рыба, запеченная на гриле.