В сказочной стране. Переживания и мечты во время путешествия по Кавказу (пер. Лютш)

Сегодня уже поздно было помышлять объ отъзд; мы узжаемъ только на слдующій день. Ахъ, если бъ только мн удалось еще разокъ взглянуть на Москву! На вокзал мы снова къ нашему изумленію встрчаемъ даму со множествомъ брилліантовыхъ колецъ. Она собирается хать съ тмъ же поздомъ. Эта странная встрча нсколько разъяснилась лишь позже далеко въ области донскихъ казаковъ. И молодой кавалергардъ снова тутъ же, онъ встртился съ дамой, они говорятъ другъ съ другомъ и смотрятъ другъ на друга восхищенными глазами. У него на груди Георгіевскій крестъ. Я замчаю, что его портсигаръ изъ золота и украшенъ гербомъ и короной. Для меня загадка, какимъ образомъ эти двое людей стали такъ неразлучны, у нихъ есть даже собственное купэ, недоступное для постороннихъ. Это, вроятно, мужъ и жена, новобрачные, остановившіеся ради удовольствія дня на два въ Москв. Но на вокзал въ Петербург они, казалось, вовсе не были знакомы, да и слуги ихъ не одновременно прибыли на вокзалъ.

Мы демъ по дачной мстности подъ Москвою: безчисленные, скучные домики въ современномъ швейцарскомъ стил. Но посл трехчасовой зды мы уже миновали ихъ, и катимъ среди безконечныхъ полей ржи и пшеницы по черноземной полос Россіи.

Началась уже осенняя пахота. Здсь пашутъ гусемъ, дв или три лошади одна за другой, каждая тянетъ маленькій деревянный плугъ, сзади тащится лошадь съ бороной. Мн вспоминается, какъ мы дни и недли пахали своими десятью плутами въ Америк, въ долин Красной рки, по безконечнымъ преріямъ. Мы сидли на плуг, какъ на стул, внизу были колеса, а мы сидли, пли и хали.

Здсь и тамъ копошатся по равнин люди, мужчины и женщины заняты полевой работой; женщины въ красныхъ блузахъ, мужчины въ блыхъ и срыхъ рубахахъ, нкоторые съ накинутыми сверху овчинными тулупами. По всему пространству попадаются села съ соломенными кровлями.

Благодаря нашимъ спутникамъ, семь инженера, въ вагон распространяется слухъ, что здсь дутъ двое людей, желающихъ пробраться за Кавказъ и не умющихъ говорить по русски, — семейство же инженера собирается взять путь на Дербентъ, а оттуда хать пароходомъ по Каспійскому морю въ Баку, между тмъ какъ мы демъ черезъ горы и Тифлисъ. Одинъ офицеръ стоитъ по близости, когда контролеръ прорзаетъ наши билеты и слышитъ, что мы демъ на Владикавказъ; онъ идетъ и приводитъ съ собой другого офицера, который заговариваетъ со мною и разсказываетъ, что онъ охотно поможетъ намъ при нашемъ путешествіи черезъ горы. Онъ детъ тою же дорогою, но хочетъ только сдлать прежде крюкъ на Пятигорскъ, городокъ съ срными источниками и купаньями, гд собирается высшее общество. Онъ останется тамъ съ недлю, а мы пока можемъ подождать его въ Владикавказ. Я благодарю офицера. Это плотный, уже пожилой человкъ, съ замчательно щеголеватыми манерами; говоритъ онъ на множестве языковъ, громко и смло, но съ ошибками. Лицо его еврейскаго типа и несимпатично.

Инженеръ, который все уметъ и все знаетъ въ этой стран, предлагаетъ подкупить за пару рублей кондуктора, чтобы получить для себя отдльное купэ. И мы подкупили и были переведены. Попозже инженеру пришло въ голову подкупить кондуктора еще разъ, чтобы онъ совсмъ взялъ къ себ наши билеты. Иначе насъ будутъ будить ночью при каждой смн кондукторовъ. И мы, по мр возможности, подкупили его еще разъ. Все это было живо устроено. Преудобная практическая система — эта система подкуповъ. Останавливаютъ кондуктора во время его служебнаго обхода позда и закидываютъ словечко насчетъ отдльнаго купэ. Это нисколько не обижаетъ кондуктора, черезъ нсколько времени онъ возвращается: купэ для васъ уже приготовлено. Онъ самъ нагружается большей частью вашей поклажи, идетъ впередъ, и мы вс гуськомъ позади, и вскор сидимъ уже въ маленькой комнатк, принадлежащей исключительно намъ. Тогда наступаетъ моментъ, когда мы совершенно просто всовываемъ нашему кондуктору въ руку два рубля. Вс мы поглядываемъ на него, онъ отвчаетъ намъ тмъ же, благодаритъ насъ, и об стороны довольны. Разумется, приходится уговариваться съ каждымъ вновь приходящимъ кондукторомъ, но тому уже можно, не красня отъ стыда, предложить гораздо мене значительную сумму подкупа, скоре маленькій дружескій подарокъ.

Ночь наступаетъ, длается все темне и темне. Купэ освщается двумя стеариновыми свчами въ стеклянныхъ фонаряхъ, но освщается плохо, и намъ ничего не остается длать, какъ лечь и уснуть.

Время отъ времени я слышу во сн свистъ локомотива. Это не обычный свистокъ, какъ у локомотивовъ всхъ другихъ странъ на свт, онъ звучитъ, скоре, какъ свистокъ парохода. Здсь, среди русскихъ равнинъ желзная дорога и есть единственный корабль.

Поздно ночью я просыпаюсь отъ жары въ купэ. Я стараюсь привстать и открыть вентиляторъ на потолк, но это мн не удается. Я откидываюсь назадъ и снова засыпаю.