В стране слепых

– Хорошо, – кивнула Сара. – Анализ узлов с низкой вероятностью, оказавших значительное воздействие на последующую динамику, проведенный мистером Босуортом, позволил нам обнаружить уже упоминавшуюся Тайную Шестерку. – Услышав комплимент, Зубрила просиял. – Однако существует целый ряд других красноречивых фактов. Я уже упоминала пиратскую перекачку данных, собранных Морганом Граймсом. Кроме того, ссылка на тот же файл «К» была обнаружена в сети «Кеннисон демографикс», а в компанию поступил телефонный звонок с угрозами. Исследователи из нашего отделения в Атланте обнаружили в распечатке странный файл, написанный по-французски и пересланный с квебекского сайта, в котором содержалось распоряжение расследовать убийства, упоминавшиеся в материалах Граймса. Думаю, вам не нужно напоминать, что в Квебеке у нас филиала нет, а обществу Бэббиджа нет нужды заниматься подобными расследованиями. Следующий факт – это взрыв в здании Денверского университета, уничтоживший исследовательскую группу. Ясно, что Общество не стало бы проводить операцию, которая лишь усиливает подозрения широкой общественности, не говоря уже о том, что в результате взрыва они потеряли ценного агента. Ну и наконец, во время прогулки в горах за мной кто-то следил и вдобавок подсыпал мне в пищу какой-то наркотик. Отсюда следуют вполне определенные выводы. Джимми полагает, что приписывать все это одной-единственной организации было бы неразумно.

Сара снова вгляделась в лица. Все глаза были прикованы к ней. Зубрила улыбался во весь рот. «Богиня плодородия» нервно сжимала руки. Рейнольдс, прищурившись, о чем-то напряженно думал. Лицо Гевирца оставалось непроницаемым.

– Теперь, – продолжала она, – давайте попробуем поставить себя на место одной из этих групп. Что бы мы сделали, получив в руки распечатку?

Далее следовала реплика Зубрилы. Он поднял руку.

– Стали бы подбирать ключи.

– Поподробней, пожалуйста.

– Ну… то есть искать любые средства, позволяющие получить доступ к ассоциации или обществу, физически или через Интернет. Типа «жучков», компьютерных «червей», засланных агентов или обычной слежки.

– Совершенно верно. И такой «ключ» они нашли.

– И что же, интересно, это был за ключ? – оживился Гевирц.

– Утечка у нас оказалась совсем небольшой, что облегчило поиск. Мы выяснили, какие данные из распечатки могли открыть им доступ. К примеру, наше ранчо раскрыто не было, однако Луиза Востин, член Совета, в распечатку попала. Следовательно, в ее доме могли быть установлены подслушивающие устройства, либо она сама могла оказаться под наблюдением.

– Сестра Востин сейчас в безопасном месте, – сказал Рейнольдс. – Если слежка и была, то только раньше.

– Тем более, – добавила Сара, – что ее дом впоследствии, к счастью или к несчастью, сожгли погромщики, так что не важно, были ли там «жучки». Никто ничего не узнал.

– Короче, мисс Бомонт, – нетерпеливо проговорил Гевирц, – ближе к делу.

– Один ключ мы нашли. Имя Марка Лопеса также оказалось раскрытым. Действуя достаточно оперативно, с помощью принуждения или как-то иначе, Шестерка или кто-то другой вполне могли выйти на нас через него. С тех пор брата Лопеса никто не видел, однако перед тем, как исчезнуть, он послал к нам нового кандидата. Но только перед или после – еще вопрос…

Во внезапно наступившей тишине все взгляды обратились на Морин Ховард. Она растерянно огляделась.

– Нет… это просто смешно. Марк тщательно меня проверил, прежде чем дать рекомендацию.

– Так ли это? – спросила Сара. – Как жаль, что его нельзя найти и спросить…

Тишина сгустилась.

– Его не нужно искать. Здесь все еще раз проверяли.

– Да, еще одно, – улыбнулась Сара. – Если ранчо не было засвечено, тогда кто же подсыпал мне наркотик?

Рейнольдс вскинул голову.

– Вы хотите сказать, что…

– Да-да, кто-то из наших. – Сара подошла к своему столу и достала из сумки изогнутый кусок металла. – Эта подкова была на лошади, на которой ехал шпион. Обратите внимание на трещинку вот здесь, с левой стороны. – Она протянула подкову Морин Ховард, сидевшей в первом ряду. Та внимательно ее рассмотрела и передала Рейнольдсу.

– Как утверждает Текс Боудин, подкова была на гнедом мерине, – продолжала Сара. – Конюх проверил, кто его брал в тот день. – Она сделала паузу. – Морин Ховард.

«Богиня плодородия» вскочила с места.

– Неправда!

– У конюха все записано в журнале.

– Лошадь я и в самом деле брала, но потом привязала и пошла бродить пешком, а когда вернулась, ее на месте не оказалось. Мне пришлось искать ее несколько часов, до самой темноты. А конюху я ничего не сказала – боялась, что в другой раз он мне лошади не даст!

– Ну что ж, история вполне правдоподобная, – пожала плечами Сара. – Тем не менее идеальных легенд не бывает. Особенно когда их готовят в спешке. А что, если копнуть поглубже? Может, и найдется какая-нибудь нестыковка в фальшивых документах? Поверьте, у нас были более чем достаточные основания заняться этим делом серьезно. Так вот когда брат Мелоун и брат Половски начали изучать ваше прошлое, они наткнулись на…