В тени молнии

На мгновение Киззи почувствовала себя так, словно в нее выстрелили. Тело напряглось, все связные мысли покинули ее разум. Она застыла в полном недоумении.

– Правда? – пискнула она и сама устыдилась своего голоса.

Ухмылка отца Ворсьена стала шире. Старый ублюдок знал, что она у него в руках.

– Я обещал, значит я сделаю.

– И я должна только сказать вам, сможет Демир создать этот канал феникса или нет?

– Вот именно. Конечно, это тоже предательство своего рода, но небольшое. Я не прошу тебя поднимать на него руку.

Отца Ворсьена можно было назвать кем угодно, но только не пустобрехом, разбрасывающимся пустыми обещаниями. Киззи задрожала, пораженная мыслью о том, что она может стать законной дочерью Ворсьена. Всего пару минут назад это была несбыточная фантазия, то, о чем нельзя было даже мечтать. И вдруг это сделалось возможным. Она больше не будет незаконнорожденным бойцом с горсткой скудных привилегий, нет, она станет настоящим членом семьи. У нее появятся деньги, власть, предметы роскоши, а Сибриал не посмеет и пальцем тронуть ее, даже когда станет патриархом.

– Я не буду рыться в его бумагах, – сказала она дрожащим голосом, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие честности.

– Ты сделаешь то, что сочтешь нужным, – с ленивой уверенностью ответил отец Ворсьен. Он только что поманил ее самым желанным призом – незачем было выдумывать что-то еще. Он знал, что, если Демир Граппо создаст канал феникса, Киззи найдет способ узнать об этом и сообщить ему. – Кроме того, я хочу знать, найдешь ли ты убийц Адрианы. Эта информация тоже может оказаться ценной, и даже если Демир не добьется успеха с каналом, то, рассказав мне, кто убил его мать, ты вернешь мое расположение. У нас с Адрианой были разногласия, но она мне нравилась. Выяснение обстоятельств ее смерти принесет мне удовлетворение, как профессиональное, так и личное.

– Понимаю, – выдавила Киззи.

Отец Ворсьен протянул руку, взял со столика колокольчик и позвонил. В кабинет вошел Диагуни. Киззи попятилась к выходу, поняв, что можно уходить. Но она не спешила на улицу: найдя в доме пустую гостиную, она еще долго мерила ее шагами, обдумывая свое положение.

С одной стороны, она не хотела предавать Демира. Он был ее другом и теперь за то короткое время, которое прошло после его возвращения, проявил к ней больше доброты, чем кто-либо из Ворсьенов за всю ее жизнь. С другой стороны, отец мог решить все ее проблемы. Одно маленькое предательство в обмен на гарантированное будущее? Предательство «своего рода», как выразился отец Ворсьен. Никто ведь не узнает. Она принесет в жертву дружбу, чтобы обеспечить свое будущее. Ей придется пойти на это.

Вдруг ее осенило: та молодая женщина в отеле Демира, которую она видела сегодня, – он ведь назвал ее стеклоделом, не так ли? И своим новым деловым партнером. Может быть, именно она работает над фениксом? Правда, она, кажется, слишком молода для такого важного проекта, и все-таки этого нельзя исключать. Киззи чуть не помчалась к отцу, в чьем кабинете уже шла очередная деловая встреча, но вовремя остановилась. Не стоит спешить с выводами и раболепно нести ему все обрывки сведений в надежде на его благосклонность. Она сообщит ему, когда будет знать наверняка, и только в обмен на признание ее законной дочерью. Только это, и больше ни слова.

Киззи пригладила волосы, отбросила последние сомнения и вернулась мыслями к работе. Пора было искать следующего убийцу.

28

Главное, чему Кастора научил Тессу, – разбираться в контрактах. С семнадцати лет она вычитывала для него все договоры, и это был единственный навык – кроме самого стеклоделия, – который почти гарантировал, что когда-нибудь она станет руководить своим стекольным заводом. Она знала, как читать, толковать и составлять любые контракты. Знала обо всех приписках, которые делаются мелким шрифтом, и могла вставлять свои. Кабальные условия она замечала с первого взгляда.

Вот почему Тесса была потрясена, обнаружив, что в первоначальном контракте между Касторой и Адрианой Граппо не было никаких уловок. Простой язык, четкие условия. Вкладом Адрианы были первоначальная идея и денежные средства, вкладом Касторы – знания и рабочая сила. Вся прибыль делилась пополам. Но Тессу потрясло не то, что Кастора подписал удачный контракт, а то, что он не добавил к нему ничего выгодного для себя. Видимо, он слишком уважал Адриану, чтобы пытаться умалить ее права, решила Тесса. Другого объяснения этому упущению старого опытного мастера она не находила.