В тишине твоих шагов

бляющихся внутрь стройных дуг, многократно повторяю-

щих контуры этих арок. Жутчайшее зрелище для тех, кто

наблюдает сие архитектурное творение вблизи.

Испугавшись, что нависающая сверху махина вот-вот

меня раздавит, я поспешила толкнуть дверь и войти.

В вестибюле никто и не пытался спрашивать, куда я на-

правляюсь. Люди хаотично сновали туда-сюда. Население

осаждало кабинеты с целью получения справок, разрешений,

всевозможных подписей или согласований. На первом этаже

почти у каждой двери томились несчастные, застывшие на

время в очередях. Нервозность так и витала в воздухе.

Обойдя по порядку все кабинеты, внимательно изучив

таблички на них, я проследовала на второй этаж. Там было

не так многолюдно. Прослонявшись несколько минут в по-

исках нужной информации, я решила держать путь выше.

На третьем этаже было спокойнее. Серьезные хмурые

дядечки в деловых костюмах, женщины в строгих юбках,

спешащие с бумагами наперевес. Дорогая отделка стен и по-

ла, хорошее качество воздуха, работающие кондиционеры,

освещение — всё наводило на мысли о том, что сей этаж

предназначался для высшего руководящего звена. Когда-то

и я мечтала подавать чай или спать лицом в папках с доку-

ментами в одном из таких чудных кабинетов.

Двигаясь непринужденно, я знакомилась с содержимым

блестящих табличек на дверях, разглядывала ожидавших

298

в коридоре на стульях посетителей и наблюдала. Руководи-

тели различных предприятий были вынуждены проводить

длительное время в таких же очередях, пусть и не среди про-

стых смертных, но тоже не в самых приятных условиях. Они

выглядели утомленными и недовольными, играя в стрелял-

ки на телефоне, от усталости вытирая пот со лба или засы-

пая на стуле с кипой бумаг под мышкой.

«Панов», — прочитала я на двери. Сердце кольнуло. Ну

что ж, просидеть полдня в его приемной, чтобы позже быть

выдворенной при одном упоминании имени Маши Яковле-

вой? Нет, не катит. Заодно и получу нагоняй от Лёши. За-

думавшись, я задержалась у двери на пару секунд.

— Осторожнее, пожалуйста! — Толкнув меня плечом,

внутрь проследовала полная женщина в очках. — Не стойте

на дороге! Мешаетесь!

—  Простите, — выдавила я и отошла в сторону.

Из соседнего кабинета раздавался звонкий девичий смех.

Я легонько потянула за ручку. В помещении было душно, шесть

столов, пять из которых оставались занятыми, были пристав-

лены вплотную друг к другу. Девушки разных возрастов, не от-

рываясь от компьютеров, оживленно переговаривались друг

с другом. Одна подпевала песне, доносившейся из колонок.

— Здравствуйте, — обратилась я, просовывая голову

в образовавшуюся щель.

Все дружно замолчали и уставились на меня. И даже му-

зыка стихла.

— Мне нужна Ольга Беляева, — тихо спросила я, от-

крывая дверь шире.

—  Оля? — уточнила девушка, чей стол был ближе к две-

ри. — Так она в архиве сегодня, спуститесь в подвал.

—  Спасибо, — произнесла я и быстро прикрыла дверь.

В кабинете тотчас возобновился прежний уровень шума.

Мне пришлось вернуться на первый этаж и там уточнить

у охранника, где находится цокольный этаж. Мне указали

на неприметную лестницу в конце коридора. Чуть не пере-

ломав ноги, спускаясь по ступенькам разной высоты, я ока-

залась в хорошо освещенном коридоре с множеством две-

рей. Вокруг было достаточно тихо.

Отыскав надпись «Архив», я дернула ручку на себя, но

дверь оказалась заперта. Пришлось постучаться.

299

—  Ты? — выглянула Ольга, удивленно подняв брови.

—  Ага, — улыбнулась я, теребя в руках сумочку, — мож-

но с тобой поговорить?

— Заходи.

Она пропустила меня внутрь и закрылась, повернув руч-

ку замка. Комната была огромной, квадратов сто, по всему

потолку развешаны мощные лампы, на окнах решетки с сиг-

нализацией.

Я прошла вдоль бесчисленных стеллажей с картонными

коробками, опечатанными, подписанными, перевязанными

веревками, и остановилась возле стола. Ольга указала мне

на удобный вращающийся стул на колесиках и принялась

собирать карты и бумаги, в которых она, по всей видимости,

недавно делала пометки ручкой. Я обняла сумку и присела.

Меня в очередной раз поразило, с какой грациозностью

она совершала каждое движение, как подтянуто и молодо

выглядела в узкой юбке и прозрачной блузке с неизменным

декольте. Чего у нее не отнять, так это того, что она и прав-

да умела себя преподносить так, что окружающие в послед-

нюю очередь обращали внимание, а то и вовсе не замечали

редкие морщинки возле ее глаз. Взгляд их в первую очередь

падал на точеные изгибы Ольгиного тела, на плавные вра-

щения бедрами, кошачью поступь. Её длинные пальцы

и тонкую шею можно было разглядывать часами, словно

в гипнотическом плену.

Я потрясла головой и перевела взгляд на лицо бывшей

родственницы.

—  Вообще-то сюда не положено пускать посторонних, —

заметила она, сдвигая документы на край стола.

—  Прости, мне очень нужно было с тобой посоветоваться.

—  Тебе? Со мной? — усмехнулась Ольга.

—  Да, я кое-что узнала о человеке, возможно причаст-

ном к убийству той девушки. Ты можешь мне что-нибудь

рассказать про Панова?

Её брови приподнялись, замерли на мгновение, а затем

медленно вернулись в прежнее положение, глаза недовер-

чиво сощурились.