В тишине твоих шагов

мужественности. Не хотелось, чтобы он вновь подвергал се-

бя опасности, особенно из-за такой сумасбродной и нена-

дежной особы, как я.

—  Со мной ничего не будет, — я погладила его по колю-

чей щеке и нежно прикоснулась к губам, — лучше подумай

о себе. Ты же рискуешь остаться без агентства. Эти люди

обладают почти безграничной властью в нашем городе.

—  Я своё дело знаю, — упрямо заявил он. — Только по-

обещай мне, что не полезешь на рожон.

Я подняла руку и поправила взъерошенные волосы.

—  Я не буду сидеть сложа руки.

—  Ты что, не можешь мне просто довериться?! — Тимо-

феев казался взбешенным моей неуступчивостью.

— Скажи тогда, что собираешься предпринять? Про-

слушивать их днями и ночами в ожидании чего-то инте-

ресного? Донских теперь тоже нельзя светиться, чтобы не

потерять работу. Я не знаю, что делать, но не могу просто

ждать.

—  Именно так люди и попадают в неприятности. — Ти-

мофеев недовольно фыркнул. — Ты же носишься по городу,

как ужаленная!

— Я?

—  Нужно иметь трезвую голову, иначе непременно на-

ломаешь дров. Отправляйся-ка к брату в больницу и жди

звонка.

—  Ни за что! — всплеснула руками я.

Он уронил голову на ладони.

—  Как с тобой тяжело!

Я решила сменить тактику и смягчила тон.

—  У тебя есть какие-то идеи? Поделись со мной, ну, по-

жалуйста! Я должна знать хоть что-то, чтобы спокойно

ожидать новостей.

Тимофеев посмотрел на меня устало, как на назойливую

муху, и пожал плечами.

— Панов опасается какой-то женщины, приказал не

трогать её, пока не узнает, где она хранит документы.

290

— Про кого это он? — оживилась я. — А если про де-

вушку Усика? Скажем, из ревности она прирезала Машу.

Как ее?

— Стелла.

—  Очень возможно, что это она. У нее есть какие-то до-

кументы, возможно, ими она шантажирует Панова.

—  Не знаю, — процедил он сквозь зубы. — Зря я тебе всё

рассказал.

—  Наверняка она убийца и шантажистка. — Мне нрави-

лось строить догадки, прикидывать, размышлять. — А если

не она, то кто?

— Попытки шантажировать людей его круга ничем хо-

рошим обычно не заканчиваются. Меня больше интересует,

как ваша семья оказалась вовлеченной в эту историю.

Я прикусила губу и замолчала, терзаясь сомнениями, но

все же приняла решение рассказать про вчерашних незва-

ных гостей. Заодно и облегчить душу. Я догадывалась, что

теперь Тимофеев станет переживать за меня еще сильнее.

—  Вчера, когда я вернулась из больницы, моя квартира

напоминала свалку. Кто-то перевернул всё вверх дном…

Его зрачки расширились, наливаясь гневом.

—  Хорошо, что ты с ними не встретилась! — Он схватил-

ся за голову. — Что они могли искать?

—  Больше похоже на попытку запугать меня,  — отмах-

нулась я.

—  Тебе нельзя оставаться одной, — в твердой решимости

сплавить меня подальше, Тимофеев похлопал себя по кар-

манам в поисках телефона.

Я остановила его, нежно прикоснувшись ладонью к руке:

—  На море не поеду.

— Хорошо,  — он все равно выглядел взвинченным, —

пока поедешь к брату в больницу, позже решим.

Я придвинулась к нему ближе и медленно провела носом

по его шее. Тимофеев выпрямил спину и оглянулся по сто-

ронам. Его явно не вдохновляло прилюдное выражение

чувств. Но люди, проходившие мимо, спешили по своим де-

лам и совершенно не обращали внимания на парочку, об-

любовавшую скамью возле подъезда. К тому же кусты ака-

ции за нашей спиной создавали жалкое подобие интима, так

что я не беспокоилась о посторонних взглядах.

291

Вдохнув запах, не просто сводивший с ума, а безжалост-

но взрывающий мой мозг, я нежно прикоснулась губами

к его шее и запечатлела на ней поцелуй.

— Возьми меня, — хрипло прошептала я, заглянув ему

в глаза, и невинно добавила: — С собой.

Тимофеев, напряженно следивший за моими губами,

тотчас рассмеялся. Я последовала его примеру.

Отрицательно покачав головой, он притянул меня к себе

и, обхватив сильными руками, погладил по спине.

—  Нет, я не готов подвергать тебя такой опасности.

Пока я придумывала, какой еще аргумент привести, что-

бы смягчить его неумолимость, во дворе раздался рёв мото-

ра, а еще через секунду пронзительный визг шин. Чуть не по-

ставив спортивный мотоцикл на дыбы, водитель затормозил

возле подъезда и, погружаясь в клубы дыма, заглушил мо-

тор. Он был без шлема, поэтому часто заморгал глазами,

пытаясь избавиться от налетевшей в лицо дорожной пыли.

—  Ну, куда без него, — вздохнув, прошептал Тимофеев.

— Без меня никуда, — подтвердил Донских, широко

улыбаясь, и слез со своего железного коня.

На нем были узкие спортивные штаны, легкие кроссовки

и толстовка с капюшоном. Выглядеть Сергей старался весе-

лым, и только яркие красные прожилки в глазах выдавали

его усталость и груз навалившихся проблем.

Я выпрямилась, пытаясь принять непринужденную по-

зу. Ужасно захотелось поправить волосы, почесаться и во-

обще подергаться, пытаясь унять нервную дрожь. Мужчины

хладнокровно обменялись крепким рукопожатием.

—  Мы же договаривались встретиться в офисе? — недо-

вольно заметил Тимофеев.

Его поза на широко расставленных ногах выглядела уве-

ренной и твердой. Руки он сложил на груди, глазами вни-

мательно изучал собеседника.

— У меня к тебе срочное дело, — пояснил Донских,