В тишине твоих шагов

способиться к такой жизни. Потеря слуха делает тебя неуве-

ренным, отчужденным, а ведь ты в своей прежней жизни имел

цели и мечты. И какой ты будущий кормилец семьи с группой

130

инвалидности? Я и думать перестал о том, чтобы завести

когда-то какие-то отношения. Не хочу ощущать себя слабым,

быть в тягость. У меня теперь другие приоритеты.

— Ты? — я покатилась со смеху, чуть не выронив вил-

ку. — Да ты же мужичище! Если бы мне не сказали, что ты

не слышишь, сама никогда бы не догадалась. Ты очень кру-

той. Я не добилась в своей жизни и половины того, чем мо-

жешь гордиться ты. А чего ты еще добьёшься в будущем? Ты

еще очень молод.

—  Мне скоро тридцать два, девочка! — серьезно ответил

Тимофеев.

—  А девочке без пяти минут тридцаточка!

—  Не может быть! — Он закатил глаза. — Да ладно!

— Да!

—  Не удивила. Я уже все про тебя узнал, еще вчера.

—  Вот как…

—  Такая работа!

—  Шустрый, — удивилась я и принялась за свинину.

—  Как тебе? — поинтересовался Алексей, наклоняя голову.

— Очень вкусно, но я не могу есть, когда ты смотришь

мне в рот.

— Прости, — смутившись, он устремил взгляд в свою

тарелку.

—  Всё нормально, это я беспардонная, говорю, что при-

ходит в голову. — Я положила свою руку на его, отметив,

что он слегка вздрогнул. Между нами теперь сквозило на-

пряжение. Оставив свою ладонь на его на секунду дольше

положенного, я неотрывно следила за его взглядом. Мне хо-

телось послать сигнал, что он может доверять мне. — Очень

вкусная отбивная, я никогда не ела ничего подобного. И мне

теперь ясно, зачем Катя каждый выходной посвящает похо-

ду в новый ресторан. Каждый раз пробовать новое — это

маленькое открытие, ради которого стоит жить.

—  Спасибо, — он кивнул головой.

Я заметила, как напряжены его плечи.

—  Слушай, а что это за лампочка над дверью? — мне не

терпелось отвлечь его.

—  Это звонок, — ответил он, прожевав, — точнее, лампа,

которая горит, когда кто-то приходит и нажимает кнопку

звонка. Я не могу слышать, но вижу, когда загорается свет.

131

— Здорово, а как ты тогда смотришь телевизор, когда

находишься дома один? Ты вообще его смотришь?

—  Ну, вообще-то там есть в настройках управление суб-

титрами. Обычно оно скрыто, но легким нажатием кнопки

появляется на экране. Кроме речи там обычно подписывают

и все звуки, например: лает собака или проехал автомобиль.

—  Забавно. Я даже не знала.

— Пришлось приспосабливаться. Со временем я нау-

чился «слушать» глазами. Попробуй, это интересно. Закрой

уши и постарайся обращать внимание на любые мелочи,

происходящие вокруг.

—  Нет, это слишком волнительно, — мои руки взметну-

лись в воздух, — я как-то заткнула уши на пять минут и чуть

с ума не сошла! Не представляю, как ты с этим справляешься.

—  Хватит обо мне. Может, поговорим о тебе?

—  Я не против, но ты сказал, что и  так всё знаешь!

Мы проговорили еще час. Он пролетел за одно мгнове-

ние. Я помогла Тимофееву вымыть посуду и прибраться.

Мы не успели заметить, как за окном начало смеркаться.

—  У тебя звонит телефон, — заметила я, надевая сумку

на плечо.

—  Ух ты! Точно!

Он взял аппарат и нажал кнопку видеозвонка.

—  Привет, — раздался радостный женский голос.

Мельком взглянув на экран его телефона в попытке на-

тянуть обувь, я отметила, что его собеседница была неверо-

ятно хороша собой. Длинные темные волосы, ровные зубки

и необъятное декольте, приправленное обаятельной улыб-

кой. Одним словом, куколка.

По сравнению с ней я была мешком с картошкой. С вя-

лой такой картошкой, обросшей глазками. А она выглядела

лилией, цветущей на ветру.

—  Привет, Алён, ты где пропадала весь день? Я заждал-

ся твоего звонка! — судя по тону, Тимофеев был невероятно

счастлив её слышать.

—  Куча дел на работе. Как твои дела?

—  Я в нетерпении, так жду встречи!

— Я освободилась, повидаемся завтра? — с надеждой

спросила она.

132

—  Супер! Я приеду, как только ты свистнешь!

—  Тогда я закончу свои дела и напишу, во сколько тебе

можно приезжать.

—  Спасибо! Скорей бы! Ладно, не могу сейчас говорить,

меня ждут, нужно выходить из дома.

—  До завтра, — уныло протянула она.

—  Пока! — сказал Алексей и нажал отбой.

Мне показалось или она чмокнула его в трубку? Навер-

няка это был воздушный поцелуй. Мое сердце упало.

А ведь хороший был вечер. Шикарное завершение дня.

И так всегда. Только начинаешь привыкать к человеку, как

ему звонят говорящие сиськи с предложением встретиться!

Куда мне тягаться с утонченными спортивными девицами

с безупречным нюдовым маникюром и модной стрижкой

по фэн-шую.

Понуро толкнув дверь локтем, я вышла из квартиры.

Автомобиль Тимофеева остановился возле самого подъезда.

—  Пойдем, я провожу тебя. Мне все время кажется, что

опасности сами тебя находят.

— Со мной все будет в порядке, — пытаясь изобразить

улыбку, ответила я.

—  Успокоюсь, только когда ты закроешь за собой дверь.

— Как скажешь, — согласилась я и дала ему несколько

секунд, чтобы он мог обойти машину и открыть мне дверь.

Сквозь Катькино окно я уже видела любопытные рожи

Кирилла и Дани. Они дергались как макаки, тыча пальцем

в стекло. Меня всегда раздражали их манеры. А когда они

так себя вели, и вовсе хотелось дать кирпичом.