В завоеваниях рожденные

— Шем Ар распоряжается нашей судьбой. Только представьте себе Центр на коленях перед женщиной! Головы, склоненные перед экстрасенсом. И это — мы, которые убивали собственных детей в случае экстрапсихических мутаций! Если вы не боитесь, Кеймири, то вы — не браксана!

— Да, нужно опасаться, — согласился Уайрил. В голосе звучало напряжение. — Но, наверное, эта женщина будет знать…

Довольный тем, что его поняли, Затар кивнул:

— Это и есть насмешка судьбы. Вдоль всей Границы мы укрепляем защитные сооружения. Заметили ли вы это на карте? Тот факт, что нам может нанести поражение женщина — экстрасенс, заставляет забыть о разумных предположениях. Я думаю, она рассчитывает на это. Я уверен, она хочет прорваться в браксианский космос. Уже сам этот факт обескуражит нас, давая ей сильный психологический перевес. Ее экстрасенсорные способности дают ей здесь массу преимуществ. Она хочет выиграть войну, Кеймири. И, обладая подобным даром, она имеет шансы на успех.

— Кто она? — тихо спросил Уайрил. — Я думаю, ты знаешь.

— Ее зовут Анжа ли Митех. Дочь Дармела ли Тукона, свидетельница его смерти. Внешне она не похожа на ациа. Ей случилось унаследовать генетический код какого-то нашалившего предка, и защитники расы довольно долго шумели по поводу ее гражданства, в котором ей еще в детстве было отказано. Парадокс — и опасный. Я предлагаю избавиться от нее. Сейчас, пока это возможно.

— Очень хорошо, — согласился Секхавей. — Но как?

— Убийство. Нужно заслать шпиона в Империю, туда, где они не ожидают появления нашего человека.

— Но их система безопасности работает лучше, тщательнее, — Уайрил указал на Затара, — благодаря вам.

— Да, один раз я уже был там. Но думаю, это можно повторить. Ациа смелы, когда дело касается расовой идентификации. Они мало общаются с людьми других рас, в отличие от нас. Они не привыкли смотреть на незнакомцев и интересоваться их происхождением. Расовый инстинкт убеждает их в том, что все, что выглядит по-ацийски, и есть нечто ацийское. Единственное, что представляется рискованным, — встречаться с людьми из Охраны, но их не так уж много. Риск необходим.

— Ты сам отправляешься? — спросил Секхавей.

— Конечно. А кто еще смог бы?

Уайрил был весьма скептичен:

— Ты был моложе прошлый раз. Легче приспосабливался. Тебе нечего было терять.

— Как много времени потребуется? — спросил Секхавей.

— Два-три года, я думаю. Это — время на ассимиляцию и на окружной путь вдоль Границы — к плохо охраняемым участкам. Будем считать: три года.

— Три года без появления в Цитадели. Это будет означать серьезный политический ущерб.

— Кеймири, мы или вместе, или — нет. Послушайте, что я предлагаю: я отправляюсь в Империю и найду эту женщину. Вы же пока проведете работу среди других Кеймири. Контролируйте военные советы и их рапорты. Измените что-либо в случае необходимости! Играйте на чувстве страха своих коллег! Угроза реальна, она соответствует мировоззрению браксана, которые опасаются всего необычного много больше, но редко в этом признаются. Нужно использовать это слабое место. Мы все признаем, что деление власти на сегодняшний день саморазрушительно. Предложите альтернативу — небольшой кабинет, состоящий из людей, борющихся с самой главной опасностью. Ключевые посты для начала. Наша задача — создать прецедент.

— А ты, играющий роль спасителя Центра…

— Они никогда не возвысят только одного меня. Браксианский ум настроен по-другому. Должны быть еще люди, которые помогут мне взять власть и будут поддерживать. Вы и еще трое составят оппозицию — для равновесия сил. Для лучшего числа — еще один Кеймири, не примкнувший к двум основным. Всего семь. Это логично?

— Верховный Кеймират, другими словами, — Уайрил задумался. — Мы обсуждали это раньше, как вы помните.

— Да. Вы подготовите почву, а я уж найду, что в нее посеять.

— Угроза подействует, — сказал Секхавей. — И время подходящее. Но требуется соответственная организация спектакля.

— Да, — Затар занял свое место, его глаза сверкали. — Необходима мелодрама. И ее кульминационный пункт: эта Анжа ли Митех будет умирать от Черной Смерти на наших глазах в Камере Смертников, и ее люди не смогут ничем помочь.

Секхавей улыбнулся:

— То, что нужно.

— Если необходимая почва будет подготовлена… — согласился Уайрил.

— А это, — сказал молодой Кеймири, — ваша работа.

2.

День подходил к концу.

Одна на палубе обзора, Анжа ли Митех всматривалась в усыпанную звездами черноту. Этажом ниже, в комнате, полной оборудования, измерялось это пространство, просчитывались параметры. Но там не могли измерить величие…